江城的天空，彷彿被一塊無形而沉重的鉛板死死壓住，空氣凝滯，透著一股山雨欲來風滿樓的窒息感。對於身處風暴眼邊緣、卻又心知自己絕難倖免的王建軍而言，這種窒息感尤為強烈，幾乎讓他夜不能寐，食不下咽。

副市長辦公室依舊寬敞明亮，檔案依舊在案頭堆積，電話和請示依舊不時響起，但王建軍的心，早已不在這象徵著權力與地位的方寸之地。他像一個演技拙劣的演員，強撐著最後一點體面，應付著日常公務，但眼角眉梢無法掩飾的驚惶，眼底深處那抹揮之不去的死灰色，以及偶爾接聽某些特定電話時驟然壓低、帶著顫音的語調，都將他內心的崩塌暴露無遺。

督導組申請對劉建國“初核”的訊息，如同一道血色閃電，徹底劈碎了他最後的僥倖。連“老爺子”這棵參天大樹都自身難保了，他這依附其上的藤蔓，還有什麼指望？孫偉的突然“消失”和隨後傳來的“主動投案、全面指認”的風聲，更是像一把冰冷的匕首，抵在了他的咽喉上。孫偉知道得太多了！他提供的那些關於審批黑幕的詳細清單和“痕跡證據”，足以將他王建軍釘死在恥辱柱上，永世不得翻身！

逃跑？這個念頭不止一次冒出來。海外賬戶裡還有錢，護照（雖然是假的）早就準備好，甚至偷渡的渠道也隱約知道幾條。但是，能逃得掉嗎？督導組既然敢動劉建國，就說明已經佈下了天羅地網。機場、車站、口岸，恐怕早已被嚴密監控。自己這張臉，在江城太過顯眼，恐怕還沒出市區，就會被按住。

硬扛？拿什麼扛？張志強、李四海、蘇媚、孫偉……一個接一個的倒戈或落網，他王建軍那些見不得光的勾當，早已被扒得乾乾淨淨，證據鏈正在迅速閉合。現在督導組按兵不動，恐怕只是在等待最佳的收網時機，或者……在故意施加心理壓力，讓他自己露出更大的破綻？

恐懼如同冰冷的毒蛇，纏繞著他的心臟，越收越緊。他感覺自己就像被困在玻璃罐裡的蟲子，外面無數雙眼睛正冷冷地注視著他，等待他最後的掙扎。

就在這時，他接到了高明遠透過一個極其隱秘的中間人遞來的口信。口信很簡單，卻像黑暗中伸出的一根帶刺的藤蔓：“風緊，暫避。老地方，知悉。”

“老地方……”王建軍喃喃重複，眼中閃過一絲複雜的光芒。那是位於江城遠郊、毗鄰森林公園、名義上屬於某外資公司、實則是高明遠早年購置並精心改造的一處“秘密別墅”。別墅依山傍水，位置極其偏僻，安保系統先進，內部生活物資儲備充足，甚至還有一條不為人知的應急逃生通道，通往後山深處。這裡，是高明遠為自己預留的、應對極端情況的最後巢穴之一，只有他和極少數絕對心腹知道具體位置和進入方式。王建軍也只在高明遠一次醉酒後的炫耀中，被含糊地告知過這個地方的存在，並未真正去過。

高明遠讓他去那裡“暫避”？王建軍心中疑慮重重。高明遠自身難保，李四海被抓，毒品倉庫被端，他此刻自身就是泥菩薩過江，還能提供什麼可靠的庇護？這會不會是一個陷阱？一個想把他也控制起來，或者乾脆滅口的圈套？

但另一方面，留在市區，留在自己的辦公室和家裡，無異於坐以待斃。督導組的監控無處不在，他感覺自己每一次呼吸都在被監聽，每一個動作都在被審視。那種無處不在的壓迫感，快要將他逼瘋。也許，躲到那個偏僻的“秘密別墅”裡，能暫時避開督導組的直接視線，爭取一點喘息和思考對策的時間？至少，那裡夠隱蔽，或許能躲過最初的搜捕？

更重要的是，高明遠手裡，是否還掌握著什麼他不知道的底牌？或者，與境外聯絡的渠道？畢竟，高明遠的觸角伸得比他更遠，狡兔三窟的道理，高明遠比他更懂。萬一……萬一高明遠還有後手呢？躲到他那裡，或許能搭上最後一班逃出生天的車？

在極度的恐懼和對渺茫生機的渴望交織下，王建軍最終做出了那個將他推向更深深淵的決定：失聯！躲進高明遠的“秘密別墅”！

他不敢動用任何公務車輛和自己的司機。在一個看似平常的下午，他藉口身體不適，提前離開辦公室，沒有回家，而是讓一個絕對信得過（他自認為）、早年曾受他大恩、如今在國企開車的老部下，開著一輛不起眼的私家車，在市區繞了幾圈後，將他送到了城郊結合部的一個公交站。然後，他戴上帽子和口罩，像個普通的退休老人，換乘了幾趟公交車，又步行了一段山路，最後按照記憶中和中間人再次確認的模糊指引，在黃昏時分，來到了那片被茂密樹林包圍的別墅區外圍。