翌日清晨，第一縷晨光尚未穿透荒漠的濃霾，聯盟分部內已響起此起彼伏的急促腳步聲。經過一夜休整，倖存的修士們雖傷勢未愈、靈力尚未完全恢復，卻無一人懈怠，盡數投入到緊張的備戰之中——加固防禦大陣的修士額頭青筋暴起，指尖因用力而泛白，將一塊塊蘊含精純靈氣的靈石精準嵌入陣基，靈光順著陣紋快速蔓延；清點丹藥、法器的修士往來穿梭，動作麻利地將療傷丹、破邪符等物資分門別類堆放整齊，腰間的法器碰撞發出清脆卻急促的聲響；負責警戒的修士早已登上分部城牆，神識如蛛網般鋪展開來，嚴密監控著荒漠深處的任何一絲異動，眼神警惕如臨大敵。

王鋒推開房門，恰好遇上前來尋他的凌霜。一夜未眠的她眼底布著細密的紅血絲，顯然是熬夜統計傷亡、整理戰損所致，見王鋒出來，她快步上前，聲音低沉而急促：“王鋒，鎮嶽長老傷勢稍有好轉，已能勉強起身議事。李浩然長老已召集核心成員前往議事廳，商議護送封印碎片返回總部的具體事宜。”

王鋒點頭應下，緊隨凌霜朝著議事廳走去。沿途所見，皆是修士們忙碌備戰的身影，每個人的臉上都刻著凝重與決絕——昨夜與影幽族的慘烈激戰仍歷歷在目，墨魘那毀天滅地的恐怖威勢如陰霾般籠罩在眾人心頭，沒人敢有半分鬆懈，畢竟他們都清楚，接下來的每一步都關乎生死，關乎封印碎片的安危。

議事廳內，氣氛壓抑得近乎凝固，連呼吸聲都清晰可聞。鎮嶽長老端坐主位，臉色依舊蒼白如紙，但精神相較於昨夜已好了不少，肩頭的傷口被特製的療傷靈藥包裹，隱隱有淡金色的靈光流轉，正在緩慢驅散殘留的邪力。李浩然與幾名分部核心修士分坐兩側，神色皆是凝重無比，見到王鋒與凌霜進來，紛紛抬手示意他們落座，目光中帶著幾分急切。

“人都到齊了，廢話不多說，開門見山。”鎮嶽長老的聲音依舊帶著一絲虛弱，卻字字鏗鏘、擲地有聲，“如今封印碎片在我等手中，墨魘那廝必定會不惜一切代價追殺。當務之急，是儘快將碎片安全送回聯盟總部，交由總部妥善保管。但荒漠路途遙遠，危機四伏，且我們身邊或許仍有內奸潛藏，如何安全護送，還需諸位商議出一個穩妥之策。”

話音剛落，一名身著青袍的中年修士便猛地起身，沉聲道：“長老，我認為應兵分兩路！一路由主力精銳護送碎片返回總部，另一路由分部剩餘修士留守，啟動防禦大陣牽制墨魘，為主力部隊爭取撤離時間！”他的話音剛落，另一名修士便立刻反駁：“不妥！萬萬不妥！墨魘乃是元嬰後期巔峰修為，實力深不可測，分部修士本就傷亡慘重、元氣大傷，根本無法牽制他分毫！若強行分兵，不僅留守的修士會全軍覆沒，主力部隊也未必能抵擋墨魘的全力追殺！”

議事廳內瞬間陷入激烈的爭論，兩種意見各執一詞、互不相讓，卻都存在致命的隱患，一時間難以抉擇。王鋒靜靜坐在一旁聆聽，目光卻不自覺地落在懷中的封印碎片上，心中突然泛起一絲異樣的悸動——碎片的溫度較昨夜又升高了幾分，隱隱有微弱的金光跳動，彷彿在與某種遙遠的力量相互呼應。

“諸位稍安勿躁，先聽我說。”王鋒突然開口，聲音不大卻帶著一股沉穩的力量，瞬間打斷了廳內的爭論，“我有一個重要發現。”說著，他小心翼翼地將封印碎片取出，輕輕放在議事廳中央的石桌上。眾人目光齊聚，赫然看到碎片表面的金色紋路如活物般緩緩蠕動，散發出淡淡的金光，光暈流轉間竟隱隱勾勒出殘缺的封印圖案。“昨夜我便察覺碎片有異動，如今這異動愈發明顯，依我判斷……它或許正在感應墨魘的靠近。”

鎮嶽長老與李浩然臉色驟變，雙雙起身快步走到石桌前檢視。李浩然伸出手，剛要觸碰碎片，便被一股柔和卻堅定的靈光彈開，指尖傳來一陣輕微的麻痺感。“這是封印的本源力量在甦醒。”李浩然收回手，神色凝重地沉聲道，“封印碎片與墨魘體內的暗影邪力本就相互剋制、水火不容，如今墨魘不斷逼近，碎片的本源力量便會自主甦醒預警。這也意味著，墨魘離我們已經不遠了，或許就在百里之內！”

這個結論如同一道驚雷，在議事廳內炸響，原本激烈爭論的修士們瞬間陷入死寂，臉色皆是一片慘白。兵分兩路的計劃被徹底推翻——墨魘已然近在咫尺，他們根本沒有時間抽調人手分兵牽制，稍有耽擱便可能陷入重圍。

“事到如今，只能放棄分兵計劃，全員護送碎片即刻出發！”鎮嶽長老當機立斷，語氣不容置疑，“李浩然，你留守分部，率領剩餘修士啟動最高級別的防禦大陣，儘量拖延墨魘的腳步，為我們爭取撤離時間！我親自帶領王鋒、凌霜等人，護送碎片沿秘道返回總部！”

“不行！絕對不行！”李浩然立刻上前一步，斷然拒絕，“長老你傷勢未愈，體內仍有邪力殘留，且墨魘的目標是封印碎片，必定會全力追擊護送隊伍！你留守分部主持大局，我帶人護送碎片返回總部，我對荒漠的秘道更為熟悉，有把握避開墨魘的追擊！”