沈小棠考上大學後，家人都很高興，恰逢家裡早稻賣了個好價錢，父親提議要給沈小棠辦一個升學宴，一是慶祝沈小棠考上大學，二是家裡這一陣子糟心事太多，父母也想讓家裡人熱鬧熱鬧，沈小棠認為好面子的父親，會把餐館定在鎮上最好的酒店，沒有想到，他說要去城裡吃大餐，這讓沈小棠又驚又喜。

全家人去城裡聚餐那天，早上忽飄了一陣小雨，夏季的天氣比冬季還要極端些，下雨總是出人意料。暑假是乾旱最嚴重的時間段兒，也是農民最擔憂的日子，剛種下秧苗的水田，一兩天內，就會被炎熱的酷暑蒸發！家裡自從把抽水的柴油機換成水電泵之後，輕鬆了許多，也不用人時時專門盯著添水添油，只要把它們放進河裡，將電源安裝好，可以沒日沒夜地將水灌進水田裡。

早晨，父親依舊是起得最早的人，他會將所有水泵提上來，逐一檢查一遍，把吸附在上面的水草和雜亂的東西給清理下來，以免水泵堵塞，又將它們扔回水裡，最後再插上岸邊的電源，用塑膠布遮蓋好，固定好，搖幾下，以免被風吹開，才心滿意足地沿著田埂往家走。早晨的露水很重，父親到家時，褲腿溼了一半，不過農民不會介意，相反他們回會特別開心，露水重說明秋季將來，再過一陣子又可以收割晚稻，再賣個好價錢，這一年才算圓滿。父親回來後，沈小棠和弟弟沈念還在睡覺，大姐和母親在廚房忙得不可開交。父親將嗓子裡的痰打雷似的往院子裡吐，又探著身子往家裡瞅，“還在睡覺啊！天！都快十一二點鐘了，還不起來麼，不去城裡吃飯的話，今天就不去了！”他老毛病又犯了，母親在廚房就聽見他陰陽怪氣，於是端了一盆水出來，往院子裡潑去，沒好聲地對著父親講，“吐遠點不行，一定要吐在大門口，走兩步路腿會斷，還是喉嚨會爛？”

“咦喲，出息大了，現在罵人功夫越來越厲害，爛德性都傳給家裡小的啦，一個二個，都學你，現在還蒙著被窩睡大覺呢！”父親把手裡的鋤頭放在院子的牆根處，又笑又氣對著母親說。

母親撅著嘴，沒理他，轉身回客廳，扯著嗓子，高聲喊了一句，“起來吃飯嘍，祖宗們，享福嘍，吃飯些嘍~~“沈小棠聽到母親喊，翻了個身，揉了一下恢復得不錯的跛腳，它最近沒有造次，沈小堂很是滿意，不過還是離不開藥，醫生給開的藥也快見底，她打算開學前再去複查一次。起來時，弟弟沈念已經在嗦麵條，她趕緊端著自己的水杯去院子水井旁，打水刷牙！

一家人簡單吃過早餐後，就要出發，不過出發前，一家人要全副武裝，從頭到尾裹得嚴嚴實實，他們要穿過橘子林，才能到達那條走了許多次的水泥路，它在魚塘坎的盡頭，這頭連著魚塘，那頭連著大馬路，它是農村走向城市的橋樑。

儘管橘子林已經高過他們的頭頂，一家人仍在頭頂上套上了平時積累起來的塑膠袋，什麼顏色都有，紅的黑的，透明的，身上披著雨衣，腳上也綁得嚴嚴實實，這樣即使在橘子林亂串，枝椏上的露水也不會把衣服和鞋子打溼。

出發前，父親給小狗“趙長今“的狗盆裡倒了早晨沒有吃完的麵條，拍著他的腦袋讓它好好看見，又鎖上門，一家人裡裡外外檢查了個遍，才放心排成隊穿，穿越橘子樹林。到了盡頭，他們才把身上，頭上的塑膠袋給摘下來，卷套在橘子樹上，身上的雨衣疊好後放在隱蔽的橘子樹枝椏上！父親的頭髮沒有捂嚴實，被露水過了一遍，一綹一綹的，搭在前額，全家人都在笑，他著急地用手去捋，想讓它恢復早晨梳好的模樣，然後問母親，”好了嘛，還亂嘛，給我看一下，去城裡吃飯可不像在家裡這麼隨便！”

“咦喲，還講究起來了，天天到處亂吐，還講究什麼？”

“你懂個什麼，這人該講究的時候，就得講究一回，不然以後沒有機會講究嘍。”父親罵道。

“我不懂，你懂，你懂得多，現在還在農村？”母親不甘示弱。

父親臉色微凝，轉頭對著沈小棠姐弟仨說，“不要理你媽媽，她煩得很，一天屁事不懂，就曉得亂叫！”

“你才亂叫！你全家汪汪叫！和趙長今一樣亂叫！”母親激動起來，伸出手去捶父親。

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