撤離幽冥鐵礦洞的過程出人意料地順利。或許是阿骷最後的“安撫”起了長效作用，那些亡靈殘念再未甦醒，古老的禁制也似乎因能量宣洩而徹底沉寂。他們沿著來路，謹慎而迅速地穿行，避開了可能還盤踞在通道里的噬鐵蟲群，最終在付出了鄰居胖子幾道新的腐蝕傷痕和大力殭屍魂火輕微不穩的代價後，有驚無險地回到了屍骨林邊緣。

當灰綠色的。帶著永恆壓抑感的“天光”再次映入魂火感知，連一向粗獷的格羅姆都忍不住鬆了口氣。潛影無聲地融入一片陰影，鏽肺則靠著一截枯骨劇烈地“喘息”著，鏽蝕的肺部發出風箱般的嗬嗬聲。

阿骷的狀態最差。魂火因過度消耗而黯淡虛弱，彷彿隨時會飄散，新得到的熔核死鐵內甲也無法完全阻隔那種源自存在根基的疲憊。他幾乎是被鄰居胖子半拖著前進。

“立刻返回營地！向骨龍大人和將軍覆命！”格羅姆不敢耽擱，清點了收穫——主要是七八塊大小不一。但品質明顯上乘的幽藍色幽冥鐵礦石，以及阿骷“撿”到的那把符文礦鎬。它深深看了阿骷一眼，尤其是他懷裡鼓鼓囊囊（塞了些較小礦石和碎片）的破袋子，沒說什麼。在那種情況下能活著帶回東西就不錯了，私藏點“邊角料”是潛規則，只要不太過分。

回到亡靈大軍營地，格羅姆帶著主要收穫和潛影。鏽肺前去覆命。阿骷則被“特批”直接回骸骨工坊休整——這顯然是骨龍或鮮血女王（或者兩者）的關照。

霍克大師看到阿骷這副魂火飄搖。骨架咯吱作響的慘狀，橙紅的魂火跳動了一下，罵了句“廢物”，卻甩過來一小塊溫潤如玉。散發著穩定魂火波動的灰色骨片。“含著！別吞了！趕緊滾去角落恢復！別死我這兒晦氣！”

阿骷認得這東西，是“養魂骨”，一種能溫和滋養魂火的低階材料，對現在的他來說正是雪中送炭。他連忙“道謝”，在鄰居胖子和大力殭屍的護衛下，挪到工坊最僻靜的角落，將養魂骨貼在額骨（魂火所在），開始全力吸收其中溫和的能量，同時引動血契印記的滋養，雙管齊下修復魂火。

恢復的過程緩慢而痛苦。魂火的創傷比骨骼損傷更難癒合，那種空虛和撕裂感如影隨形。但阿骷的心（魂火核心）卻異常平靜。這次礦洞之行，雖然兇險，但收穫巨大。不僅驗證了新能力，獲得了珍貴礦石，更重要的是……他感覺到了“變現”的時機。

休整了相當於外界一整日的時間，阿骷的魂火終於穩定下來，雖然距離全盛還差得遠，但至少不再有潰散之虞。他剛睜開眼睛（魂火聚焦），就看到一個鮮血侍女靜立在角落陰影中，猩紅的眸子正靜靜地看著他。

“女王陛下要見你。”侍女的聲音毫無波瀾。

該來的總會來。阿骷起身，示意兩個殭屍員工留下，跟著侍女離開工坊，再次踏入那片甜膩而危險的血霧之中。

鮮血女王依舊斜倚在王座上，手中把玩著那顆似乎永遠在流轉的血液水晶球。她看起來心情不錯，猩紅的唇角噙著一絲若有若無的笑意。

“小骷髏，活著回來了？看來我那骨龍同僚和骷髏將軍的眼光，偶爾也不算太差。”她懶洋洋地開口，“格羅姆已經覆命。幽冥鐵礦脈的情報很有價值，那些礦石樣本……品質尚可。你，做得不錯。”

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