酉時的壽宴尚早，偏廳裡的檀香也壓不住心底那點蠢蠢欲動的不安。冷月閉目養神，肩背挺得筆直，可微微顫動的睫毛洩露了她並未真正放鬆。她在等，等孟開山帶回提押客棧人犯的訊息，等夜幕徹底籠罩這座看似喜慶、實則暗流洶湧的山莊。

我揣著那塊硌人的六扇門銅牌，像只嗅到魚腥味的貓，悄無聲息地溜出了偏廳。外頭的喧囂是別人的，我得去找點屬於自己的“樂子”。

山莊太大，人也太雜。我專挑人少的迴廊、僻靜的庭院晃盪，耳朵卻豎得比兔子還高。幾個端著果盤茶水的小丫鬟低著頭匆匆走過，嘴裡忍不住低聲嘀咕：

“……聽說了嗎？西邊那個小院，就是少盟主以前的書房，昨晚二更天，守夜的張麻子又聽見裡面有動靜了！”

“真的假的？少盟主都走了快一個月了，裡頭東西早搬空封存了，還能有什麼動靜？別是張麻子自己嚇自己，灌多了黃湯吧？”

“噓！小聲點！張麻子賭咒發誓說聽見了，像是……像是有人在裡面輕輕走路，還有翻動紙張的沙沙聲！可他一提燈籠靠近，聲音就沒了！邪門得很！”

“哎呀，快別說了，汗毛都豎起來了……都說少盟主死得冤，怨氣不散……”

少盟主書房？夜間異響？我腳步不停，心裡卻記下了這個“西邊小院”。鬼書生無塵那句“怨氣未散”，看來並非空穴來風。

繞過一片假山，差點撞上一個正在掃地的老蒼頭。他佝僂著背，慢吞吞地揮著掃帚，嘴裡唸唸有詞，像是在跟地上的落葉說話：“……造孽啊……多好的娃兒，說沒就沒了……井口那麼小，咋就跳下去了呢……冤有頭，債有主，這債……怕是還沒完吶……”

井？娃兒？我腳步微頓，側耳想聽仔細些，那老蒼頭卻像是突然驚覺，閉了嘴，渾濁的眼睛警惕地掃了我一眼，低下頭，更加賣力地掃起地來，彷彿剛才只是我的幻覺。

這些零碎的言語，像風中飄散的蛛絲，看似無痕，卻隱隱指向同一個方向——那座死過人的書房，和一段被刻意掩蓋的舊怨。

回到偏廳時，孟開山已經回來了，臉色比離開時更沉幾分。他揮退了左右，壓低了聲音對冷月道：“冷捕頭，派去客棧的人回來了……柴房是空的！麻繩被利刃割斷，張屠戶和那掌櫃……不見了蹤影！現場只留下一灘血跡和打鬥痕跡，看守客棧的兩個莊丁也被人打暈，一問三不知！”

冷月猛地睜開眼，眸中寒光一閃：“被人滅口了？”

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