時間在警惕與跋涉中緩緩流逝。

當天邊泛起一絲魚肚白，將暗紅色的雲層邊緣染上些許灰白時，陳凡估摸著已經走了超過六十里路。兩人都已是疲憊不堪，陳凡雙腿像灌了鉛，謝曉峰的氣息也明顯粗重了許多。

“前方……似有煙火氣。”謝曉峰突然停下腳步，鼻翼微動，望向東方。

陳凡精神一振，極目遠眺。在朦朧的晨光中，遠處的地平線上，依稀可以看到幾縷極其淡薄的。筆直向上的灰色煙柱。那絕非自然形成的雲霧！

“是炊煙！黑巖鎮應該不遠了！”陳凡聲音帶著壓抑不住的喜悅。有人煙，就意味著暫時的安全，可以打聽訊息，獲得補給，甚至……思考下一步如何發展勢力。

兩人加快腳步，朝著炊煙的方向前進。地勢逐漸平緩，怪石減少，出現了一些低矮耐旱的荊棘類植物。空氣中那股無處不在的狂暴能量似乎也略微減弱，血腥味淡了不少。

又前行了約莫七八里，一座小鎮的輪廓，終於在晨霧中顯現出來。

那確實只能算是個“鎮”，甚至比陳凡想象中更加簡陋。粗獷。

一道由粗大原木和夯土混合壘成的。約兩丈高的圍牆，將一片高低錯落的建築圍在中間。圍牆看起來很有些年頭了，表面佈滿風蝕雨打的痕跡和暗黑色的汙漬，像是乾涸的血跡。圍牆上每隔一段距離就有一座簡陋的木質箭塔，隱約能看到持弓的人影在塔上走動。

鎮子只有兩個出口，東邊一個稍大的是正門，此刻緊閉著；西邊一個窄小的是側門，半開著，有零星的人影進出，都穿著粗陋的皮甲或麻布衣服，攜帶著兵器，神色警惕。

鎮子外的空地上，散佈著一些臨時搭建的窩棚和熄滅的篝火堆，顯然是一些來不及或沒資格進入鎮子的人在此過夜。空氣中混合著汗味。血腥味。炊煙味以及一種淡淡的。類似劣質酒精的氣味。

“看來，這黑巖鎮也並非太平之地。”陳凡低聲道，放緩了腳步。他們兩人此刻的模樣實在有些狼狽——陳凡衣衫破爛，左臂包紮著，血跡斑斑；謝曉峰雖然衣衫相對完整，但臉色蒼白，氣息虛浮，一副大病初癒的模樣，怎麼看都不像是有實力的樣子。

“先觀察。”謝曉峰言簡意賅，目光掃過圍牆上的箭塔和進出側門的人群，最終停留在側門旁邊一塊歪斜的木牌上。木牌上畫著一些抽象的符號，陳凡看不懂，但謝曉峰似乎若有所思。

。問凡陳”？字文的界此是……子牌那“

”。’獵‘或’食‘是許或……號符側右，’幣錢‘或’屬金‘代指號符間中，’稅全安‘或’費鎮‘表代，號符個三側左“，頭搖微微峰曉謝”。記標的俗定約種某是象更。非而是似“

？以可許或片鱗和膽蛇，白易輕能不定肯石靈。片鱗和膽蛇的裡間空統系看了看又，石靈品下塊十那裡懷了他。實的類之獵是以可也，幣錢是以可，用費納繳要需鎮進來看，然恍凡陳

。譁喧陣一來傳然突門側，時算盤他在就

。西東的石礦是像。乎乎黑塊幾出滾，開散囊行，地在倒摔著蹌踉，彎在踹腳一地煩耐不衛守個一被卻，麼什辯爭想乎似者老。者老的囊行舊破著揹。瘦幹材個一著搡推正，衛守的矛長持手。甲皮灰一統著穿個幾見只

。上臉者老到噴乎幾子星沫唾，漢壯的橫臉滿個是衛守的首為”！狼沙喂去扔的你斷打，嗦囉再！草藥。材的錢值拿麼要，幣玄銀拿麼要！收不在現，石礦鐵雜品低種這！了次多了說！西東老“

。前上人無，開離匆匆便，眼一了看地漠冷是只人的出進圍周

。索蕭影背，去走區棚窩的外鎮著朝地步一步一，子著僂佝，石礦的落散起撿默默，起爬著扎掙者老

。眼一視對峰曉謝和凡陳

。數知未是還，稅抵否能，何如值價但。料材的蛇怪那有只乎似，的手出得拿能在現們他。湊好不並，費門的鎮巖黑這，來看

。之牆圍的全安對相進快儘須必，險危更徊徘外鎮在直一。定決出做凡陳”。試試材蛇出亮，去過接直“

。去走門側著朝，上柄劍間腰在搭手將舊依則峰曉謝，後在背劍長鋼將凡陳，）的理整可麼什沒然雖（衫下一了理整人兩

。瞬一了留停多上劍長樸古的質氣凡不種有卻通普似看柄那間腰峰曉謝在是其尤，上們他了在落目的視審道幾。意注的衛守了起引刻立，現出的們他

”？懂不懂矩規鎮進？的來哪？孔面生“，前門在攔，橫一矛長，們他了住喝目頭衛守的橫臉滿”！住站“

。上手在託，鱗蛇的綠暗片幾十那出取）間空統系是則實（裡懷從他，著說”。用費的鎮是這。下一整休裡鎮來想，命得逃倖僥，妖了遇遭，來過原荒邊西從人二弟兄們我，哥大位這“：懦怯不而和謙得顯表的己自讓量儘，步一前上凡陳

。劍的峰曉謝向瞟次再目的他”……者或？藥丹？兵？意玩錢值麼什有還，上們你。的鎮進人個兩夠不？片幾這就且而，般一相品“，看了看晨著對，片鱗片一起手，調語了長拉他”……過不。了西東這過見沒頭年些有是倒？片鱗的蝰線綠“。蓋掩婪貪被快很但，異詫一過閃中眼，鱗蛇下一了瞥眼斜目頭衛守

。一微微指手的上柄劍在搭，冷微神眼峰曉謝

”？吧了夠該應，膽蛇的蝰線綠，個這上加再“。膽蛇的綠暗枚那出取”裡懷“從又，躁勿安稍意示臂手的峰曉謝住按他。索勒機藉在是衛守這道知，沉一是也中心凡陳

。不高片鱗比值價，一之材輔的藥淬階低和劑毒解種幾製配是膽蛇的它，殺獵整完被很，烈猛毒，快奇度速但，妖階二是只然雖蝰線綠。亮一是都睛眼衛守個幾的後他和目頭衛守，來出發散息氣苦腥的有特那，齣一膽蛇

。路道了開讓，聲兩了笑嘿嘿他”……則否，事惹別！矩規的鎮巖黑守，鎮巖黑在，住記！吧去進“，手揮了揮，思意的片鱗還歸有沒毫卻，裡懷己自進揣膽蛇將他”。矩規懂們你算。多不差還這，嗯“。容笑的意滿出上臉，掂了掂裡手在，膽蛇過抓把一目頭衛守

。門側了進走步快，峰曉謝著拉他。下忍能只，強人比勢形但，火一著憋中心凡陳

。界世個一另了進彿彷，間瞬的牆圍踏

。道味的料香質劣種某和酒劣。腥。臭汗的烈濃更著漫瀰中氣空。兵的門八花五著帶攜，甲皮陋的樣各式各著穿，狠兇或木麻或神，黑黝多大人行。糙矮低多大，築建頭木或頭石的一不低高是旁兩。漬汙的名知不著合混，土泥的實夯是面地，髒骯而窄狹道街。來而面撲著雜混音聲種各……聲噹叮的來傳鋪匠鐵。聲吵爭。聲賣。聲囂喧

。市集壘堡境邊的息氣險危滿充。的混個一是像更，寧安和平的鎮小球地有沒裡這

。不格格些有得顯裡這在，）人多很圍周起比（著的”淨乾“對相及以。）臉的白蒼那峰曉謝是其尤（息氣的盛強算不。孔面的生陌們他。目不了引吸，現出的峰曉謝和凡陳

。鋪店的館酒或棧客是像。牌木爛破著掛些那邊街過掃目，道聲低凡陳”。腳落方地找先“

。築建質石的些一派氣。大高對相棟幾見可約，裡那。向方央中子鎮了向投，道街的雜嘈過越卻目的他，頭點了點峰曉謝

”。境之’流三‘越超已似，沉深晦……道一強最“，重凝一著帶，中耳凡陳傳音聲的峰曉謝”。中鎮於中集，息氣弱不道數有地此“

。地善非絕，龍藏虎臥然果，鎮巖黑這。一中心凡陳？高更是還？天先

。點足立的己自於屬立建，上地土的酷殘片這在何如考思……後然，態狀復恢，況解瞭快儘須必們他

。始開鎮巖黑的雜混蛇龍這從要就許或，步一第的閣淵天