第209章 玉碎劄（二百一十一）

從田地上看過去，村子的圍牆濃黑生刺，如同一隻巨大的獵夾趴在雪地上，警備著周遭強壯的高山大野。走近些看，這牆有一丈七尺高，以泥灰、粘土填了樁杆的間縫，再用粗繩、橫板牢固，可以抵擋槍矛。

村裡沒有搭造哨塔。近日常有南寨人蹬著梯子立在牆頂，如鳥一樣瞭望四野。但有一個地方他們看不到，便是村子南口偏西的一條砬子溝。這條溝在了一座丘陵與村子南頭的兩所民宅之間，原來更寬更深，經年累月有石土從丘上滾落，填得只剩四尺來深。他走出林子，如果經這溝往北頭走，則能去到牆下，讓瞭遠的那幫人瞧不見他，但還是翻不過一丈六尺高的牆。

而且，牆根兒雪厚，踩著一定有響聲，南寨人也不可能不在周圍埋下機關。看似平坦的地方，有可能埋著繩套阱、釘夾、刺樁、陷坑。他走得格外小心，百十來步之後，他居然發現，凡是有機關的地方都“種”上了鐵線蓮。山裡有鐵線蓮，村子周圍皆墾農田，以往極少有。這草與南方的爬藤蓮不相同，莖稈直立，紫梗大葉，耐寒，便是枯了也不難認。但外來人認不出來，更不會關心村子周圍的雜株啥樣。這幾棵草雖然黃了，而葉子還沒掉光，可見不是深凍過的野草，是村人從自家的花圃裡拔出來，才剛擺在村外的，都有半人來高——稀疏地列成一條隊，伸到圍牆的一個彎裡。他望著那黑不溜兒的拐彎，慢慢走著，覺得怪了。眼下正有南寨人晝警暮巡，誰敢放他進村？他把見過的村人想了一個遍，沒想到這人是誰，倒是從腦海裡拼出了村子大概的格局。

村裡有兩處大院，都是後搭的。一是客店，二是釀酒場。那開客店的一家子是十年前從外地搬來的，據說蓋他家屋子時，鄰里幫忙進山伐木，拿了不少錢。有人說他家老頭子原來在河間府做幕職，因為得罪了新來的縣官招致罪名，便攜同全家來此逃罪。

酒作坊在村子西北，門前有兩條過水埂。原來那兒是一片三畝大的高粱場，用棗樹枝編捆的籬笆圍住。秋天，有人在那兒扒高粱打高粱曬高粱，就從院西泥了五連間房，用作穀倉。一年豐收，有人提出要造糟坊，村人們掘挖水井酵池，從場地東北角搭起一片攤晾糟子的曬堂，堂外修了蒸糧、加粬的土灶。

依祖輩傳下的法子，釀酒須把高粱或黍米磨碎，過篩後入鍋屜蒸煮，然後拌入高梁渣做成的糟合酵數日，上槽得濾酒，最後窖藏。村人好飲，天天都釀。幾年後，一個乞討漢子經過村子，嘗過作坊裡的酒，說這不是酒而是濁敗的米湯。這乞丐向村民說，他知曉一法能釀出仙酒。男子們就在他的指派下，給從縣裡買來的幾簍麥子加上水、草藥和豆子，再將之磨碎踐踏多次，封入缸中，製成一批曲子。用這曲子濾汁，摻以熟高粱入壇密封，下窖池與糟渣合酵，出酵前撒石灰去酸，攤涼後上灶覆蒸，最後壓榨出糟——這般釀榨的酒的確可口，飲後易醉，只是有些廢糧。但村民們好飲，如獲至寶，不在意多花麻煩。往後這乞丐留在了村裡，村人都叫他“酒仙”。又是一天夜裡，一個進作坊偷酒的少年撞見乞丐在甑鍋旁動手腳，藏進晾棚偷瞧，見那乞丐在甄上架起天鍋，撇入幾盆冷水，用布圍住甄口，拿錘子、鏨子從甄腰處鑽出一寸大的窟窿，經窟窿往甄內建一根有長筒子柄的酒鬥。火一上來，便有酒汁從鍋底流入筒中，乞丐拿碗接著喝了，不一時便醉得不省人事。四年後，乞丐醉死在窖坑裡。芒種祈谷，少年效仿乞丐當年的取法，蒸出幾壇“頭鍋酒”。比起原來的壓榨酒，這酒更辣更清更衝，只飲半碗可以醉一日，封壇存放數年不腐。村人管這酒叫“隱天台”，說喝了它能使人淡然一切物外。果真也是，自從有了“隱天台”，饑年外出逃荒的人回來的也多了，跟外來人跑了的女人也少了，這酒便像神仙一樣保佑著村裡人口興旺，人人安居樂業。奇的是，乞丐死去的第二年，有個鐵匠和他兄弟來到村中，不久後，鐵匠出走他鄉，而他兄弟留於村裡數年不出。直到前年兄弟病死，鐵匠才回來抄起爐錘，還捎帶接管了兄弟媳婦。據說這鐵匠和死去的乞丐長得極像。

這一想，沈輕明白了，這鐵匠不是一般人。他走到圍牆的拐彎處看了看，他心說放他進村的人必定是鐵匠了。這道彎後頭是烘爐鋪。他小時候去過，還記得鐵匠家前屋用作烘堂，後院細長，比別家的要大一些。南寨人修這圍牆是被他家後院撐“凸”了一段，這裡便有一個彎。有高粱稈立在這彎裡，擋著牆。有把斷柄鋤頭埋在雪中，露出來的一半鎩鏟鏽跡斑斑。他撥開高粱稈，從高往低摸了摸圍牆的木頭，指頭碰到低處，“嘎”的一聲響，紙破了。兩根帶皮的整木上開著三寸深的凹槽，槽口用皮紙掩住，偽裝成樹皮。他順著這兩根木頭往上摸，隔二尺就摸到一個槽，深淺大小，恰好是鞋頭的尺寸。他往前推了推，見木頭沒晃，就把鞋頭伸進低處一個槽裡。

牆的另一面，也果真如那孩子所說，有一口醃菜缸，蓋子上壓了四塊石頭。他謹慎著，沒敢踩缸蓋，從牆頂跳下來後，他來到鐵匠家的後院門口，見八尺來高的院門上掛著兩把鐵疙瘩鎖，猜想這是鐵匠給他的暗示，讓他不要從這門進院。他繞著院牆來到院落南頭，見到一片瓦房頂。

鐵匠這院落也和村裡別家的一樣，都是面朝村道，大抵是坐西南朝東北。院落有土牆圈欄，多在房後，這是為了在家中增添人丁的時候蓋屋子，不佔道路。鐵匠家裡沒添過人丁，正門臨道的前屋做了鋪面，一家三口人，就住在後院西南的三間瓦房裡。他家院落的南牆，也就是瓦房的後牆。三間瓦房連在一起，鋪著六分筒子弧的瓦片，屋脊疊了矇頭瓦，看起來不大結實。但這房子山面支出來六根桁，與牆架相連，挑簷梁下方是夯泥牆，應該耐得住抓和踩。

沈輕抓住架著房子後簷的一條桁，腳蹬土牆往上跳，用另一條腿跨住凸出牆面的栿頭。翻身時，他用右手逮住房子山尖下的脊桁頭，右腳踹一下栿身，身子向前撲，就落在了院子裡頭。

院裡沒有牛棚、菜窖和豬圈，只北角有雞窩，四處還算乾淨。不知那鐵匠是一夜沒睡，還是趁早起了，這會兒，前屋有亮光，有人在裡頭說話，屋子的後門卻緊緊關著。窗屜的葛布乾硬褶皺，被煙燻得黢黑，透不出個影來。除了燒火聲和輕微的爆裂聲，他聽不見敲打鐵器。又仔細聽聽，有鞋底踩踏焦渣“唰唰”地響。東西掉在地上，“啪沙”一聲。鐵匠撿東西時說了一句“開火嘍……”

鐵匠掂了兩下鐵塊，自言自語地道，“這傢伙！長的不如短的，扁的不如尖的！”

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