第169章 少年絕今日（一百七十）

虢州西臨洛陽，東臨長安，南靠秦嶺，北看黃河，其形勢南高北低，是冀南的一道坎兒。此地多山峪、河澗、川階，細分七山二原，則有山頭千座，河溪萬條。山中有金，金硐多不可數。硐沿礦脈開鑿，多數位於山下的河流曲轉之處，深十餘丈，人入硐中，“見有磊砢紛子石，一端黑焦”，用鉞開石，再用鑿子、鏨子斬下石中之金，熔融，淬以冷水，舂碓成粉，入淘池汰泛揚粗，留取細粒，下灶除其硫質，得之純金。

有金硐的地方就有水和灶場。灶場裡築有土窯、石灶和冶燒臺，以木輪水車運溪入渠，渠通淬金池。四面牆皆高一丈，只開一門，有衙役日夜把守，禁止土人進出。為了及時發現偷盜，金礦附近總養著狗。所以，有金的地方，也必有刀、弓、哨崗和狗。

靖康二年金軍攻佔領京兆府。

以前，虢州與陜州交界處的嶔崟山下就有一處金礦，北枕山頭，坐落在一杈溪水東岸。如今灶場成了村莊，山的南坡上還殘有十幾眼硐，乍一看那黑森森的硐口，如同巨蛇巨蚓的行徑，一些塌了的硐口有碎石流出，離近後還能瞧見石堆裡的黃白骨頭，不知是人的還是獸的，大多都已斷裂，亦不知是砸斷的還是給大獸啃過。當地人對此司空見慣，而走近這些礦硐的外地人則難不瘮懍。當年海陵王百萬大軍開赴虢州，一眼礦硐忽然坍了，三名工人被埋硐底。翌年，金廷派來一個謀克孛菫接管灶場，先聽當地人說這裡原先就是廢礦，當是詐言，遂入硐勘探，見到石堆裡的骨頭，又聽嚮導說出礦硐廢棄的緣故，即刻帶人撤了。後來，那嚮導的話從一村流傳到另一村，傳了二十餘年，這裡就真成了“上不著天，下不著地，犯五行差錯”的空亡之地。那謀克一去不回，原先在灶場裡服役的人便佔下場中的百十來間黃土房定居下來，逢人問起，就說自己是“東峽口村”人。

“東峽口村”位於兩山交界，至兇至煞，怪事自然不少。比如說，附近幾個村的人都知道，東峽口村周圍山多沙多，能種的只有溪水兩岸的二十畝田，而村人卻不逃荒，二十幾年裡，也沒有一個人餓死。比如說，收雜稅軍糧的役吏和戶長從不在東峽口村過夜，連從朱陽、虢略來的金人也知道東峽口村的土地廟時開陰間路，人走到那處，就能聽見黃泉的滴答聲。又比如說，緊挨東峽口村的山坡上有座大墳，墳中的活死人喜食小兒。再比如說，東峽口村的礦硐裡有青、紅、熾白三種顏色的鬼火，分別代表陰氣、災蠧、凶煞。人在夜間見到青紅鬼火，便要九竅失守，遭邪祟侵身，或喪子女，或病纏身。見到熾白鬼火的人翌日面呈鬼相，孩兒遇其皆哭——乃陽壽不久。因此，凡提起“東峽口村”，人們都要說鬼，見過東峽口村人，就說一句“半人不鬼”。因而東峽口村是了鬼的地方，人要讓它三分，完顏雍“兩稅之外無橫斂”的諾言在這兒真正實現了。既然東峽口村是了鬼的地方，一定要年年鬧鬼，今年金大定四年也不可例外。連稅吏都不愛來的地方，以往自然是無人到訪，今年卻例外了。

今年臘月，村裡發生了一件怪事。一個司吏在前往嶔崟山下諸村收稅的半路上被人害死，頭顱掛在東峽口村側山的一棵槐樹上，胳膊、身子、雙腿、兩腳掛在四棵楊樹上。兇手於棄屍處砍斷七棵楊柳，又放火燒光了附近的草。衙役來時，見到一群野狗正叼咬屍腰淌出來的腸子，給嚇得不輕，屍也沒收就回去報告了縣官。仵作轉天來看，又有四個佩刀的官差去了東峽口村，挨家挨戶審問，問的都是“你們有沒有在附近遇到陌生可疑者”。沒有人認為這司吏官是東峽口村人所殺，因為他的死法太覆雜。仵作經驗屍發現，司吏全身遍佈著一尺長的“撓痕”，傷處有少許銅屑，手腕、膝蓋、腳踝的骨頭全在身子裡碎成了粉末。仵作推測，兇器必是銅爪，兇手必是江湖人，理由是軍器司向來只造刀槍劍戟，一般的熔爐鋪也造不出能當兇器用的銅爪。這個江湖人在抓住司吏以後，沒有立刻將他斬殺，而是先用錘子敲打他的手腕、膝蓋、腳踝及至骨骼盡碎，又用銅爪撓得他遍體鱗傷，然後鏟去他的頭顱，卸屍掛於樹上。仵作雖不信邪，卻覺著兇手拋屍的法子有名堂。槐為“木中之鬼”，側山與蕪地都是喪葬大忌。這說明，兇手不僅是個江湖人，還必與張司吏有仇。

仵作還說，兇手必是逃去山裡了。聽了這許多個“必”，縣官就叫官差們進山守住所有的山隈和隘口，官差們只好去。去了三天，連只兔子也沒逮著，官差們卻被東峽口村人灌了一腦子鬼怪事，看什麼都青虛虛藍窪窪的，聽什麼都覺著怪里怪氣。

事隔四天，村裡來了一支馬隊。隊中有七個回紇人和三十個腳伕，自稱是隴中來的鏢師，要押送玳瑁和香料去鄧州。而沿路接到快信，信中說有另一支押送官鹽的馬隊正從平陽府啟程，去的也是鄧州此年，鄧州屬金南京路，設與宋貿易的榷場。，要託他們代送。兩隊人約在此處碰頭，待鹽隊來後，還有平陽府的押送路憑可以作證。他們手上有公據，村人們認不出真假，但看他們模樣兒齊整，的確像是鏢師。鄉紳應許他們暫留村中，給他們安排的住處是灶場西邊的四間屋子，裡頭有茅鋪和氈子，也有灶臺和儲水用的陶器。

說來也鬼，那老鄉紳既沒見過死去的司吏官，也沒見過這支隊伍裡的人，卻一口咬定是隊伍裡的人害死了司吏官。他咬定了卻不和衙門說，而是派出一個手腳麻利的年輕人，每夜去灶場西邊的草棚觀察隊伍裡的人。年輕人去了兩夜，看著鏢師們呼么喝六地大賭、圍著火盆喝燒酒、操著鬼也聽不懂的口音侃侃誾誾，還把他們的那個東西從褲裡拿出來，比誰尿得遠。就這麼吵鬧了兩夜，沒一點怪事。第三天夜裡，年輕人睡到三更才醒，出了門來到草棚近處，見四扇窗戶關得嚴嚴實實，心生大疑，便蹬著柴垛爬上山牆的椽頭，從屋頂抽掉一捆茅草看向棚內。從三更到四更，他踩著土胚牆的疙瘩爬來爬去，臉朝下數了又數，三十五個人，比來時少了兩個。回去說了，老鄉紳叫他再看。又看三日，人數都不對，不是少兩三個，就是少四五個。老鄉紳說，這些人是江湖人，不信邪。年輕人問咋辦，老鄉紳問，他們帶了什麼？他說玳瑁。老鄉紳說，叫鬼對付他們去。他問什麼鬼，老鄉紳說，女鬼。

老鄉紳說得沒錯，江湖人不信邪。但“不信邪”三個字的重頭不是“邪”，而是“不信”。因為說“不信邪”的那個人，他一定不能像依據形色區分鵝卵石那樣明確地描述邪的內容。幾千年來，邪不管人們信不信它，只一個勁兒地發生。它發生至今，早已與人們相信的事事物物擰成了一條繩。比方說，事非親眼所見皆不可靠，可不信邪的人也談論“斧聲燭影”“楊玉環之死”和“徐福出海”。當知邪者說“不信邪”的時候，因為他說的其實不是邪，而是他自己，所以邪不搭理他。邪呢？就像歷史，該發生時便要發生，它自有緣故和使命。

邪發生在隊伍來到村中的第五個晚上，準時而莫測。這天夜裡，星湮月藏，丑時下了小雪，各家屋簷的茅草上掛著亮。有風極輕柔地撩撥著雪，一撒又一撒，像鍬土，像村人在院落裡餵雞，又像畫畫。一片雪落到溪水旁，水碓長出了輪葉和輥。一片雪落到穀倉前，給平地填上了狗槽與磨。又一片雪落到漆黑上，門窗就現出了欞條和框。天可真冷，樹枝凍在夜空中不能搖了，人在房後撒的尿都凍成了一杈白冰。都僵住了，出不來聲。直到寅時，草棚“咯吱”一叫，像是打了個嗝，把兩個“腳伕”吐在道上，門扉徑自關合。

這兩人穿著厚棉褲和狗皮靴子，腰裡又挎了兵器，有些邁不開步，起初像溜達似的，走得挺慢。出了院落，對著野地打個哈欠，舌頭嗓子全凍麻了，也說不出話了。濃黑的山立在不遠處劫住他們的道，看上去無比強勢，然他們知道，它其實千瘡百孔，任人劈砍也不能咋樣，就像他們腳下的東峽口村，任他們東翻西找也不能咋樣。

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