急報是在寅時三刻送進未央宮的。

章盈披衣而起，接過那捲染血的帛書時，手微微顫抖。燭火下，帛書上的字跡潦草而倉促，墨跡被血跡浸染得斑斑駁駁，像一個個猙獰的傷口。

“……任安將軍中計出關，於函谷關前五里處遭遇伏擊……力戰不退，身中二十七創……陣亡……”

章盈的手指在“陣亡”二字上停留了很久。燭火跳躍，將他的影子投射在牆壁上，拉得很長，扭曲如掙扎的魂靈。

“四萬將士……”他喃喃自語，“四萬條性命，就這樣沒了。”

殿門被猛地推開，石德幾乎是衝進來的。這位老臣鬚髮皆白，此刻卻動作迅疾得像個年輕人：“殿下！任安將軍他……”

“戰死了。”章盈將帛書遞給他，聲音平靜得可怕，“函谷關守軍只剩四萬。劉徹的三十五大軍，隨時可能破關。”

石德的手在抖。他快速瀏覽帛書，臉色越來越白：“王邯……這個小人當上大將軍了！殿下，必須立刻派兵支援函谷關！否則一旦關破，長安門戶大開！”

“來不及了。”一個疲憊的聲音從殿外傳來。

司馬遷拄著竹杖，緩緩走進來。這位太史公瘦得只剩一把骨頭，眼窩深陷，但眼神依然銳利如刀：“從長安到函谷關，數百里急行軍也要五天。而王邯的四十萬大軍，此刻恐怕已經在攻關了。等我們的援軍趕到已是疲憊不堪，加上補給線太長，函谷關……可能已經易主。”

石德急了：“那也不能坐以待斃！函谷關是長安最後的屏障，一旦失守，三十五萬大軍長驅直入，我們拿什麼擋？！”

“只有拿命擋。”章盈突然開口。

他走到巨大的地圖前，手指從長安緩緩向東移動，劃過渭水，劃過華山，最終停在函穀道的最西端，那裡，兩座大山如巨人的臂膀，將狹窄的穀道緊緊環抱。

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