那天晚上，饒紅樹參與了中海市政府舉行的商博會晚宴，饒紅樹還作為優秀企業家老闆發表了商界的倡議。晚宴上，他自然也要去給華京來的領導、市政府的領導敬酒，同時也有不少政商人士來給他敬酒。饒紅樹是喝紅酒的，他都是點到為止，但是總量還是稍稍超過了他給自己設定的每天不超過三兩的標準。

晚宴之後，專車送他回去。車子到了東海路的時候，饒紅樹忽然要求司機停下來。作為中海的首富，為安全起見，饒紅樹一般在路上都是不會停車的。但是，今天在東海路上，他卻要求司機停下來。

司機提醒說：“饒董，恐怕不妥吧？”饒紅樹卻說：“我讓你停，你就停吧，沒事。”饒紅樹下了車，司機也跟了下去。司機也兼保鏢，他對饒紅樹的安全很敏感，等饒紅樹走下去之後，他就緊緊跟隨，不敢稍有鬆懈。

時間已經不早，這東海路上車流和行人也頗為稀少。畢竟東海路是老區，有一百來的歷史，年輕人都不生活在這附近，所以到了晚上人流漸稀也是正常的事。此時的東海路上一片寧靜和安詳，似乎絕難發生什麼意外。

饒紅樹朝前走了過去，保鏢也跟了上去，饒紅樹的目光突然就落到了街對面的一處大門。保鏢也跟著朝那邊看去，只見大門上方寫著“東海中學”。饒紅樹的腳步就停了下來，不走了。保鏢左右看看，沒有什麼異常，就問道：“饒董，不繼續往前走了嗎？”饒紅樹卻答非所問：“這東海中學，就曾經是我讀書的高中。當時，我家裡什麼也沒有，我也是一個地地道道的窮小子，中海話就是‘小赤佬’。”

饒紅樹還有一些話，沒有說出來：

當時，他喜歡上了班上的一個女孩子，人家是高幹子弟。那個女孩子也是對他很有好感的。但是，毫無疑問，女孩子的家庭不可能同意。兩個人私下裡交往了一段時間，經常在校圖書館裡碰面，一起站在書架邊上翻翻書，對他們來說都是難言的甜蜜與快樂。

可班上也有一個背景不俗的男同學，也很想追那個女孩，但是那個女孩偏偏對他沒有任何感覺。那個男同學很是嫉妒，就把饒紅樹和女孩子暗生情愫的事情，告訴了女孩的父母。儘管饒紅樹和女孩子完全是純真的，但是對方的父母擔心兩人會繼續發展下去，兩天之後就將女孩子轉校了，據說是轉去了華京讀書。饒紅樹深受刺激，他知道女孩的父母完全看不起他這個“小赤佬”。

從那以後，他發誓要成為中海首富，乃至全國首富，然後把女孩迎娶了過來。饒紅樹發奮的讀書，因為他知道像他這樣的“小赤佬”，要進入上層社會，讀書就是一塊敲門磚。如果不讀書，就算賺更多的錢，社會地位也無從改變。經過奮鬥，饒紅樹進入了中海覆生大學。這是全國排名第三的綜合大學，畢業生遍及全國政商學界。他在大學讀書的時候，為人低調、替人著想，他幾乎給全班男生都打過熱水，替女生打過飯，只要有人請他幫忙，他都有求必應。

同時，他又與人保持著禮節上的距離，不到關鍵時刻從不向人伸出援手。同時，他記住了所有能接觸到的學校高層、院系主任、任課老師和有前途的同學的生日，在他們生日當天送去祝福，儘管他沒有什麼錢，送出的禮物有時候也很寒磣，但是他的行為卻被人都記住了。這為他畢業之後在商界混出名堂，打開了綠色通道。

畢業之後的饒紅樹發奮努力，利用一層在政府工作的同學關係，承接了一條街道的拓寬工程，掘到了第一桶金。此後，饒紅樹開始風生水起，他與中海商界的前輩建立了良好的合作關係，同時因為他認識的人多，很多人願意來找他，慢慢地他在商界建立了自己的關係網和地位。在90年代中期，他被邀請進入了中海金融俱樂部，此刻他憑藉眾多地產專案、酒店專案財富攀升中海的頂峰。

在此之前，饒紅樹就已經去華京找過了高中的初戀，但當時對方已經嫁給了一個背景嚇人的華京企業家。此人當時財富已經達到了全國前三的樣子，那個人跟饒紅樹的不同，還在於他不是平民出生，他的父兄都身居高位。他找到女孩子的時候，她已經三十五歲，以前高中生青澀的臉孔上，已經顯出了細細的皺紋。

女子對他說：“忘了以前的事情吧。很多事情，已經改變不了了，就算你再努力，你也改變不了了。”饒紅樹看著她，落下了眼淚來。這個男人，從未對其他人、其他事掉過眼淚。

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