塔爾圖斯港外的埃及屬地，矗立著一座極具阿拉伯風情的石質建築，圓頂雕花，牆體由規整的黃褐色石塊壘砌，帶著異域獨有的厚重感，可門口旗杆上，卻高高懸掛著繡著宋字的東宋旗幟，紅底黑字，在風沙中獵獵舒展，格外醒目。

進進出出的皆是身著綾羅綢緞的東宋商人，步履匆匆，衣袂翻飛，與古樸的阿拉伯建築形成鮮明反差，盡顯大宋商貿的繁盛。

嶽翻江帶著嶽山、張老七二人，在門房的木凳上靜靜等候，足足等了半個時辰，才被侍從領著往內院走。

廊下鋪著青石板，兩側擺著耐旱的沙漠綠植，風一吹，帶著淡淡的沙土氣息。

接待他們的並非總督——這般封疆大吏，尋常商人本就難以拜見，而是一位主管屯田的七品主事，姓徐。

此人三十出頭，面龐圓潤，眉眼溫和，笑起來眉眼彎彎，看著便十分和善，一身青色官袍穿得規整，透著幾分文人的儒雅。

“你打算在尼羅河邊種植菸草？”徐主事坐在案前，指尖翻著手裡的屯田文書，抬眼看向嶽翻江，語氣帶著幾分新奇，“來埃及這片地界做買賣、種甘蔗、植糧食的客商不在少數，可想著種菸草的，你還是頭一個。”

嶽翻江躬身行禮，語氣恭敬：“回大人，只因南洋菸草一路漲價，海運又不便，想著尼羅河畔土地肥沃，才動了這個心思，不知這菸草，是否好種？”

“能種，倒也不算難栽。”徐主事放下手中文書，身子微微前傾，顯然對農事頗有研究。

能來海外殖民地任職的官員，大多是科舉未中進士的舉人，可即便不是進士，腹中學識也遠非尋常人可比，對各地風土農事更是瞭然於心。

嶽翻江見狀，心下了然，趁著侍從奉茶的間隙，悄無聲息地從袖中摸出一張銀票，不動聲色地推到徐主事手邊。

徐主事淡淡瞥了眼銀票面值，二十兩白銀，動作嫻熟地將銀票攏入袖中，臉上的笑意愈發濃厚，說話也愈發懇切。

“尼羅河三角洲屬地中海氣候，冬季溫和多雨，夏季炎熱乾燥，光照足、無霜期長，恰好契合菸草喜溫喜光的生長習性，熱量條件完全夠菸葉生長。只不過，這地裡有講究。”

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