三日時間，在一種比備戰更令人窒息的壓抑中度過。

丹堂內，關於藥材“批次混淆”的提醒似乎起到了作用，楚臨淵暗中留意，發現送往應急煉丹組的那批特殊輔材，在交接時果然被反覆查驗，最終以“部分藥材年份略有差異，需重新處理”為由，退了回來。此事在庫房引起了一些小小的議論，但很快被更繁重的日常事務淹沒，沒有掀起更大波瀾。投毒者是否警覺，是否已清理了痕跡，不得而知。楚臨淵讓柳長青繼續小心觀察，但暫時未有更多發現。

宗門內部的氣氛愈發緊張。巡邏隊明顯增多，一些平日開放的區域被臨時劃為禁地。弟子間的私下議論也多了起來，各種關於“外敵”。“秘境”。“遠古戰場”的猜測甚囂塵上，卻又都語焉不詳，彷彿有一隻無形的手在控制著資訊的擴散。

楚臨淵按部就班地處理著丹堂事務，暗中則做足了準備。他將一些可能用得上的丹藥。符籙，以及至關重要的問心劍和虛空墨晶（已融入掌心），都妥善安置在身上。修為雖然依舊是煉氣九層，但數月來苦修不輟，根基極為紮實，靈力操控更是精細入微，遠非尋常煉氣修士可比。

第三日，亥時末。

楚臨淵換上一身便於行動的深色衣衫，向蘇紅衣簡單交代幾句，便悄然離開了藥園，趁著夜色，朝著主峰後山方向潛行。

聽濤小築位於主峰後山一處極為偏僻的幽谷，據說曾是某位喜好清淨的太上長老潛修之所，後來荒廢，平日裡少有人至。楚臨淵按照林清月所示路線，避開幾處明暗哨卡，七拐八繞，終於在子時前一刻，抵達了谷口。

谷口被淡淡的霧氣籠罩，隱約可見一條碎石小徑蜿蜒向內。四周寂靜無聲，連蟲鳴都聽不到，只有遠處瀑布落下的隱約水聲，這便是“聽濤”之名的由來。

楚臨淵取出那枚令牌，注入一絲靈力。令牌微光一閃，前方的霧氣似乎稀薄了些許，露出一條通道。他邁步而入。

小徑不長，盡頭是一片開闊地，幾間造型雅緻的竹木屋舍依山而建，圍成一個小小的院落。院中已有數人等候。

楚臨淵目光一掃，心中微動。

人數不多，加上他自己，正好九人。其中竟有好幾位熟人。

林清月自然在列，她已換上了一身便於行動的淡青色勁裝，腰間懸劍，氣息凝練沉靜，金丹期的威壓雖未完全外放，卻已隱隱成為場中核心。

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