夜色深沉，有沮邑內卻無人安眠。

最大的窩棚裡火光通明，煙氣繚繞。中央地上攤開著那捲珍貴的戰車藍圖，周圍圍滿了人。猙厲。獵熊。巢實，以及幾位部落裡手藝最老到的工匠，還有常先和他手下兩個懂木工的斥候，全都眉頭緊鎖，盯著那些複雜的線條。

“輪輻之構，巧則巧矣，然費工費時。”一位頭髮花白。手指關節粗大的老匠人捋著鬍鬚，搖頭嘆息，“選直木，烘烤定形，鑿榫卯，制輻條，箍輪緣……非旬日之功可成。況我等缺合用之硬木，更缺制輪之專用器具。”

另一名中年工匠指著車廂部分：“還有這車廂，前軾側輿，需多木拼接，要穩，要牢，能承重，能抗顛簸。木材處理，榫卯精度，皆非易事。司徒，軒轅所贈，乃是重器藍圖，然……遠水難解近渴啊。”

氣氛有些凝重。時間，是他們最缺的東西。蚩尤的偏師不知何時就會兵臨城下，哪有十天半月去慢慢造這精密的戰車？

猙厲臉色陰沉，手指敲著膝蓋。轅的禮物雖好，卻像是一塊暫時無法下口的肥肉。

常先沉默片刻，開口道：“首領所贈，乃長遠之計。眼下禦敵，確難立時造出此等戰車。然，轅首領亦慮及此，故有‘簡化車架’之言。我等可先棄輪輻之繁複，取直木為輪，雖笨重欠穩，然製成簡易拖架。橇車，以健牛。馱馬牽引，轉運傷員。物資，或載弓手機動，亦遠勝人背畜馱。那三個帶回的車輪，雖為樣品，稍加改造，或可一用。”

“常先隊長所言有理。”雲瑤開口，聲音雖然帶著疲憊，卻清晰鎮定。她從懷中取出那個裝有“胚子”邊角料的黑色油布小包，小心開啟一點縫隙，那股令人眉心發脹的微弱躁動氣息再次瀰漫。眾人皆感不適，下意識挪開些許。

“諸位，戰車之利，不僅在其行速與衝力。”雲瑤將小包重新裹好，目光掃過眾人，“昨夜遭遇，諸位已知。邪氣侵染之敵，悍不畏死，尋常刀劍難傷。然急速滾動之車輪，竟可擾其心神，滯其行動。此非偶然。”

她指向地上那三個沾滿泥土血跡的車輪：“我疑此中或有玄機。車輪滾動，其勢旋轉不息，或暗合天地迴圈之理，有滌盪汙濁。破開滯礙之效。木石之物，生於地，長於土，或暗藏大地厚德載物。剋制外邪之性。此乃天賜啟發，或許正是我等對抗蚩尤邪力的一個契機。”

她頓了頓，看向巢實和幾位老匠人：“巢實叔，各位老師傅。我們可否不追求戰車之完備，先以最快速度，造出數輛最簡之車架？不需精美，只需牢固，能載人。載物。能行。然後，我們設法在此等車架，特別是車輪之上，做些文章。”

“做些文章？”巢實渾濁的眼睛亮起微光。

“比如，”雲瑤斟酌著詞句，回憶著炎帝簡冊中那些模糊的。關於調和地氣。辨識物性的零星知識，“選用特定木材？以特殊藥草汁液或礦物粉末浸染。塗抹輪軸？在車輪上刻畫特定的。有安定心神之效的紋路？甚至……”她看了一眼那小包，“嘗試將微量‘異石’碎屑，以特定方法鑲嵌或熔鍊於輪軸關鍵之處，以其同源相斥之性，增強對邪氣的干擾？”

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