深秋的邏些城被一層薄霜覆蓋，農桑學院的曬穀場上卻熱氣騰騰。剛收穫的雙季稻被鋪成金色的方陣，西域留學生阿吉正跟著達瓦學習揚穀，木鍁揚起的穀粒在陽光下劃出一道道金光，飽滿的稻籽簌簌落在竹篩上，空殼和碎葉則被秋風捲走。

“阿吉，揚穀要趁有風，但得站在上風口，”達瓦手把手調整他握鍁的姿勢，“你看，這樣揚起來，穀粒才落得勻，雜質也飛得遠。”阿吉點點頭，學著他的樣子揚起木鍁，雖然動作生澀，卻格外認真。他的袖口沾著稻殼，臉上沾著泥土，眼神里卻滿是專注——這個曾經連鋤頭都沒碰過的龜茲貴族子弟，如今已能熟練辨認十幾種稻病，還能說出每種作物的最佳播種期。

老周站在曬穀場邊的高臺上，看著眼前的景象，不禁想起三個月前阿吉初來學院時的模樣。那時的他穿著綾羅綢緞，對田間勞作滿臉不屑，甚至嫌棉籽沾手。是一次偶然的機會，他看到達瓦用“三浸三曬”法處理棉籽，原本乾癟的種子竟長出了壯實的芽苗，這才對農桑之學產生了興趣。如今，阿吉不僅能下地耕種，還主動申請留在學院的試驗田幫忙，準備把學到的技藝全部帶回龜茲。

“先生，您看這稻種！”阿吉捧著一把剛揚好的稻籽跑過來，稻粒飽滿圓潤，色澤金黃，“比我們龜茲本地的稻種大了一圈，出米率肯定高！”老周接過稻籽，放在手心掂量，又仔細觀察稻殼的紋路，滿意地點頭：“這是關中稻種和西域耐旱稻種雜交培育的新品種，既保留了關中稻的高產，又有西域稻的耐旱性，最適合在龜茲的綠洲推廣。”他頓了頓，又道，“等明年春耕，你就帶著這批稻種回去，先在龜茲的農桑學堂試種，有任何問題隨時傳信回來。”

阿吉用力點頭，把稻籽小心翼翼地裝進隨身的布袋裡，彷彿捧著稀世珍寶。老周看著他的背影，轉身走向學院的藏書閣。藏書閣裡新添了許多書架，上面擺滿了手抄的農書和圖譜，有《西域棉種培育圖譜》《稻棉輪作技術》《草原耐寒作物種植法》，還有各族學生繪製的作物生長草圖和農具改良圖紙。最顯眼的是書架正中的一套《農桑全書》續篇手稿，上面詳細記錄了從西域到吐蕃的農桑技藝，每一頁都凝聚著老周和學生們的心血。

藏書閣的角落裡，幾個學生正圍著一位白髮老者請教問題。老者是從長安派來的印書工匠，姓王，大家都叫他王師傅。朝廷接到老周的信後，不僅同意設立農桑驛站，還派了十位經驗豐富的印書工匠前來，準備在邏些城建立西域第一座官辦印書坊，批次印刷多語種農書。

“王師傅，這吐蕃文字的刻版太難了，筆畫彎彎繞繞，一不小心就刻壞了。”一個吐蕃學生皺著眉頭，手裡拿著刻刀，面前的梨木版上剛刻了一半的吐蕃文字有些歪斜。王師傅接過刻刀，耐心地指導：“刻吐蕃文字和刻漢字不一樣，漢字講究橫平豎直，吐蕃文字則要注意筆畫的流暢，你看這個‘田’字，吐蕃文是圓形的，刻的時候要先勾勒出輪廓，再慢慢加深，力道要均勻……”他一邊說，一邊在木版上示範，刻刀在他手中彷彿有了生命，線條流暢自然，不一會兒，一個工整的吐蕃文字就刻好了。

老周走上前，看著木版上的文字，又翻了翻旁邊已經刻好的漢、西域、波斯三種文字的農書刻版，對王師傅說：“王師傅，辛苦您了。這些多語種農書關係到西域和吐蕃的農桑發展，刻版時一定要仔細，不能出半點差錯。”王師傅擦了擦額頭的汗，笑著說：“周工放心！我們這些老骨頭雖然年紀大了，但手上的功夫還在。等印書坊建成，保證讓各族百姓都能讀到清晰準確的農書！”

離開藏書閣，老周來到農桑科技館。科技館裡人頭攢動，有來自吐蕃各部的牧民，有西域各國的使者，還有波斯商人。大家都在興致勃勃地參觀各種農具模型和作物標本，時不時發出驚歎聲。

在“草原農桑區”，巴圖正帶著幾個牧民圍著蓄水塘模型討論。模型裡的水塘清澈見底，旁邊的水渠蜿蜒曲折，連線著一片片農田。“周工，這個蓄水塘的設計太巧妙了！”巴圖看到老周，立刻迎了上來，“我們部落按照模型修建的蓄水塘已經完工，引雪山融水儲存，現在草原上的農田再也不用擔心缺水了。”他指著模型裡的農田，興奮地說，“我們還按照您教的方法，種上了燕麥和青稞，現在小苗已經長出來了，綠油油的，比草原上的野草還壯實！”

老周跟著巴圖來到模型前，仔細檢視水塘和水渠的結構，又詢問了農田的灌溉情況，然後說：“巴圖，草原的土壤比較貧瘠，要記得多施堆肥，羊糞、枯草、泥土混合發酵後，是最好的肥料。另外，冬天來臨前，要給農田蓋上一層乾草，防止凍害。”巴圖認真地記下老周的話，還讓身邊的牧民用炭筆寫在羊皮紙上：“周工，您放心，我們一定按您說的做。等明年豐收了，我親自帶著青稞和燕麥來邏些城，讓您嚐嚐草原上種出的糧食！”

從科技館出來，天色漸漸暗了下來。老週迴到書房，剛坐下，就聽到敲門聲。開門一看，是木雅的學生扎西。扎西手裡拿著一封書信，氣喘吁吁地說：“先生，于闐的加急信！木雅師兄說，于闐的農桑學堂遇到了難題！”

老周連忙接過書信，拆開一看，眉頭漸漸皺了起來。信中說，于闐的農桑學堂在推廣雙季稻時，遇到了水源不足的問題。于闐雖然有綠洲，但河流流量較小，春耕時灌溉還能勉強維持，到了夏播第二季稻時，水源就嚴重短缺，稻田乾裂，稻苗枯萎，學生們急得團團轉。木雅嘗試了多種方法，比如挖蓄水池、修水渠，但效果都不理想，只好向老周求助。

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