清明剛過，咸陽城外的官道就被掀翻了半幅。數千民夫揮著鋤頭刨開凍土，將青灰色的碎石與石灰混合的“水泥”鋪上去，夯土的石碾子被八匹馬拉著，在新鋪的路面上反覆碾壓，發出沉悶的“咚咚”聲，震得路邊的柳樹枝都在搖晃。

“都加把勁！陛下說了，這條馳道修通了，從咸陽到上郡只要三天！”將作少府的官吏拿著鞭子吆喝，卻沒真往民夫身上抽——如今的民夫都是僱來的，每日管三餐還發工錢，比在家種地掙得多，根本不用催。

一個瘸腿的老石匠蹲在路邊，用鏨子敲打塊青石。他原是驪山的刑徒，因修渠時傷了腿被釋放，聽說修馳道缺人手，便拄著柺杖來了。此刻他正把青石鑿成方形，石面上刻著“咸陽百里”的字樣，是要嵌在馳道旁做里程標的。

“李老爹，歇會兒吧，喝口茶。”一個年輕民夫遞來水囊，裡面飄著蜀地的茶葉香。這是胡亥特意吩咐的，讓驛站給民夫準備茶水，說是“解渴又提神”。

老石匠接過水囊，喝了口，望著遠處忙碌的人群，忽然嘆了口氣：“活了大半輩子，還是頭回見修路人不捱打、有茶喝。”他摸了摸石面上的刻字，“這路啊，怕是能走一輩子。”

這日午後，胡亥帶著扶蘇和蒙恬來看進度。他騎在“踏雪”上，身後跟著幾個護衛，馬蹄踏在未完工的路面上，竟沒揚起多少塵土——這水泥路面果然結實，比夯土路強太多了。

“皇兄你看，這路鋪到這裡，再往西就是涇河，得架座橋。”胡亥勒住馬，指著遠處的河面，“將作少府說要用水泥砌橋墩，說是比木橋結實，能抗洪水。”

扶蘇望著河面，點了點頭：“去年南郡的木橋就被沖垮了，用水泥修橋是好主意。”他剛從邊地回來，身上還帶著些草原的風塵，卻難掩眼裡的興奮，“有了這馳道，邊軍的糧草三天就能送到，再也不用怕匈奴人突襲了。”

蒙恬捋著鬍鬚，看著路面上嵌著的鋼筋——那是胡亥讓人用熟鐵打的細條，混在水泥裡，說是能讓路面更堅固。老將軍活了大半輩子，打過的仗比走過的橋還多，卻從未見過這樣修路的，忍不住讚道：“陛下這法子，怕是能傳後世。”

胡亥笑了：“傳後世談不上，能讓百姓走得安穩就好。”他翻身下馬，走到老石匠身邊，看著那塊里程標，“老爹，這字刻得好。”

老石匠慌忙起身，差點摔倒，被胡亥扶住。他看著眼前的少年皇帝，想起當年在驪山被鞭子抽的日子，眼圈突然紅了：“陛下……這路修得好啊。”

“是你們修得好。”胡亥拿起鏨子，在石面上輕輕敲了下，“等路通了，朕讓人給你們刻塊碑，記下所有修路人的名字。”

老石匠哽咽著說不出話，只是一個勁地作揖。周圍的民夫們見了，都停下手裡的活，望著胡亥的眼神里，滿是敬服。

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重千菽稻 章四十第

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