殘陽如血，灑在周承鈞新賜的王府庭院。他摩挲著二叔留下的地圖，粗糙的羊皮上用硃砂勾勒出連綿山脈，中央處畫著個詭異的三足鳥圖騰，邊緣還寫著一行小字：“崑崙墟，不死藥”。

“將軍，陛下宣您入宮。”管家的通報打斷了思緒。周承鈞將地圖塞進暗格，匆匆趕往皇宮。御書房內，趙清歡正對著邊關急報愁眉不展——西域諸國突然結成聯盟，封鎖了絲綢之路，還揚言要為影月巫師復仇。

“周將軍，西域聯軍來勢洶洶，”趙清歡將密報推過來，“他們的戰象部隊能輕易踏平城牆，普通箭矢根本無法傷其分毫。”她忽然壓低聲音：“而且，有斥候回報，聯軍中有巫師能操控沙暴，這巫術......”

“與影月巫師如出一轍。”周承鈞介面道，腦海中閃過藏寶室裡那些記載西域邪術的典籍，“陛下，或許二叔留下的地圖能找到破解之法。地圖上標記的‘崑崙墟’，傳說藏著上古先民的神秘力量。”

趙清歡眼睛一亮：“若真如此，你即刻啟程！我會調撥五千玄甲軍精銳隨你前往。”她又取出一枚刻著鳳紋的令牌，“憑此令，沿途州府任你調遣糧草。只是......”她欲言又止，“西域路途兇險，多加小心。”

三日後，周承鈞的隊伍踏入荒漠。烈日炙烤下，士兵們的盔甲燙得灼人。突然，前方沙塵暴起，數十匹駱駝載著蒙面商人疾馳而來。沈清瑤眼尖，發現商隊首領腰間掛著半截青銅鑰匙，與周承鈞的令牌紋路相似。

“攔住他們！”周承鈞一聲令下。商隊卻突然散開，露出中間一輛裝飾華麗的馬車。車簾掀開，一個蒙著金色面紗的女子倚在窗邊，聲音如銀鈴般動聽：“周將軍，何必如此大動干戈？我家主人有請。”

張虎立刻擋在周承鈞身前：“將軍，當心有詐！”周承鈞卻抬手示意稍安勿躁——女子身上的異域香料，竟與藏寶室裡太祖留下的典籍氣息相同。他獨自上前，女子遞來一封燙金密信，信上只有八個字：“崑崙有秘，故人相候”。

“你家主人是誰？”周承鈞追問。女子輕笑一聲，馬車突然加速，揚起的沙塵中傳來回答：“到了龜茲城，自會知曉。”

當晚紮營時，沈清瑤在周承鈞耳邊低語：“我在商隊經過處發現了巫毒符文，這恐怕是西域人設下的圈套。”周承鈞望著夜空閃爍的星子，握緊了腰間的太祖佩刀：“不管如何，這龜茲城，我們必須去。”

五日後，龜茲城的巨型城門緩緩開啟。城頭懸掛的不是大胤軍旗，而是繡著三足鳥的黑幡。城門口，數百名戴著青銅面具的舞者跳起詭異的舞蹈，中間簇擁著的，正是那位神秘女子。她此刻已摘下面紗，明豔的臉龐上，眉心點著赤紅色的神秘圖騰。

“歡迎來到龜茲，周將軍。”女子款步走來，“我乃龜茲女王，也是......”她突然湊近，吐氣如蘭，“你二叔的故人。”

周承鈞瞳孔驟縮。還未及反應，城內突然傳來震天的戰鼓聲。無數身著鱗片甲計程車兵從街巷湧出，他們手中的彎刀泛著幽藍光芒，正是傳說中淬了西域蛇毒的“噬心刃”。龜茲女王狡黠一笑：“想知道崑崙墟的秘密？先過了我這關再說。”

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