而且，劉範對於西域一直存在一個心病。西域在很長的歷史中，多數情況下，都是脫離在中央朝廷的管轄之外的。原因不僅其實因為西域距離中原太過遙遠，其實是因為一直以來，西域之中，中原人的數量都不是佔上風的。西域雖然乾旱貧瘠，但仍然有廣闊的面積適於種植作物和放牧牛羊。在後世，新疆兵團開發出來了廣闊的土地，加上新疆本身就適合發展畜牧，所以養活了足足兩千萬人口。

現在透過田豐的借刀殺人之計，劉範利用烏孫人、康居人和大宛人的刀，已經把西域人殺得差不多了，就等著中原人口的入主了。只要西域的人口增加，假以時日，西域必定能成為如同益州和冀州這樣富庶的地區。不僅如此，西域和中原地區之間的聯絡也會越來越緊密，西域也就越來越難從中原分裂出來了。

而且，西涼現在已經離不開和西域以西的國家和地區通商了。不僅西涼的大商人們都在絲綢之路上你來我這，從別國商人的手中賺回無數的金銀，再者說，劉範的勃勃野心，並不止於中原。

如果有可能的話，劉範在一統天下之後，還要向西方拓展自己的國土，直到英吉利海峽為止。如果要實現那樣宏偉壯觀的夢想，劉範就必須依靠西域。假使西域能成為一個大糧倉，劉範西征時，後勤的壓力就能得到大大地降低。所以，劉範需要西域，尤其是人口充裕、生產力發達的西域。

田豐想了想，又說道：“經過這次變故之後，朝廷一定會加強自身的軍備。不光是要對付主公，也是要鎮壓住遍佈天下的黃巾軍餘孽，例如現在鬧得最兇的黑山軍和青州黃巾軍。正所謂吃一塹長一智，朝廷被主公這麼一鬧之後，又聯想起主公以前的事蹟，自然而然地就會明白擁有一支騎兵隊伍的重要性。所以，屬下推測，朝廷極有可能會向主公索取戰馬，而且數量還不低啊！”

劉範聽罷，不由得嘆了口氣。劉範自己是很瞭解自己的。劉範清楚，之所以他能平黃巾、敗鮮卑、殺韓遂、化羌氐、擊烏孫、迫朝廷，從穿越以來，沒有打過敗仗，這都是因為他擁有騎兵，而他的對手要不是沒有騎兵，要不就是騎兵的戰鬥力不如他的部曲。

朝廷現在還不算太過昏聵，當然能看出劉範自身的優勢所在。自從漢武帝之後，漢朝就再也沒有維持得了幾十萬的戰馬。武帝時期，武帝為了擊敗匈奴，竟然用珍貴的粟米來餵養戰馬，數量有五十萬匹以上。利用這些戰馬，武帝連續戰勝了匈奴、大宛，還佔領了朝鮮半島，平定了幾次國內的暴動。

但也是因為如此，武帝執政末期，漢朝國力虛耗，養不了這麼多活生生的吞金獸了。從那開始，漢朝再也沒有如此大規模地培養戰馬。就連戰略意義重大的產馬地，都逐漸被外族所佔據。幽州北部，遼西三郡，被朝廷劃給烏桓部落居住；好不容易拿下的河套地區和河南地，又讓給歸附來的呼韓耶單于的部落待著；而涼州又時時刻刻處在羌人的威脅之下。

雖然這樣有利於安定邊境，但也是授人以柄。這些游牧民族離中原太近，所以後來匈奴人劉淵，羌人姚弋仲，羯人石勒，鮮卑拓跋氏、慕容氏才可以很容易地看出西晉是金玉其外，敗絮其內。一旦他們知道了原來很強大的天朝上國，也是如此不堪一擊的秘密的話，心理上的巨大反差和慾望，他們一定會痛打落水狗。

而現在，這種安撫政策的弊端已經顯現出來了。朝廷無力飼養戰馬，也沒有自己的產馬地。每次當朝廷需要戰馬或者騎兵部隊的時候，就只能強令這些游牧民族售賣或者是進奉到朝廷來。有的時候，朝廷無力平定農民起義，只能指令游牧民族的貴族直接帶兵入境。

受了劉範的刺激，朝廷很清楚他們缺少騎兵。再去買外族的戰馬，早已不能滿足需要了。所以，朝廷很有可能會藉機勒索劉範，而且勒索的還不少。

現在，答應這一條，就會讓朝廷實力增長；不答應這條，又可能讓人質危險。劉範權衡了很久，說道：“戰馬可以給。但是底線是兩萬匹。如果朝廷勒索得更多的話，就讓休文以其他朝廷的痛點為壓制。”

田豐說道：“屬下認為，朝廷一定會要求您退出關中，回到西涼。主公可以利用這一條，來回絕朝廷索取戰馬的要求。”

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