哈肯將烏列爾的維生艙與一套行動式的能量緩衝和生命維持揹包連線，確保轉移過程中的穩定。他又為伊瑟拉爾準備了加固的擔架和同樣連線著神經穩定儀的移動單元。諾拉則小心地將蔡雞坤的護符放入一個特製的、內部墊有柔軟能量纖維的金屬盒中，盒子外部有簡易的保溫與防震結構。

學派儲備點的物資被有限度地啟用：高能營養膏、基礎醫療包、幾套更換的、不起眼的衣物、一些用於維修飛船的通用工具和備用零件、以及最重要的——幾塊高純度的能量電池和一套小型的、效率低下的淨水與空氣迴圈裝置。所有東西都被分門別類，裝入結實的揹包或箱子。

薇拉和莉亞則反覆推演著撤離路線和初期航線的每一個細節，考慮可能遭遇的巡邏隊、空間異常、以及“灰燼號”那可憐的效能極限。她們甚至模擬了幾種被發現後的緊急應對方案，雖然都知道，以“灰燼號”的狀況，一旦被正規部隊盯上，逃脫的希望微乎其微。

羅毅、艾瑟拉和諾拉也沒閒著。他們儘可能多地進食難以下嚥但能快速補充能量的營養膏，活動身體以適應藥效帶來的虛浮力量感。艾瑟拉仔細檢查了自己的光刃，調整了能量輸出模式以降低消耗。諾拉則一遍遍用微弱的生命能量溫養著護符中的火星和維生艙中的烏列爾，彷彿這是她唯一能做的、也是必須做的儀式。

時間在忙碌中飛速流逝。藥效讓羅毅暫時擺脫了那種瀕死的虛弱，但大腦卻異常清醒，甚至有種冰冷的亢奮。他走到伊瑟拉爾身邊，看著學者那痛苦蹙眉、喃喃自語的臉。哈肯說他的問題在於資訊過載，需要同源有序資訊流或極端純淨的生命共鳴來梳理……終焉之痕，那片法則混亂之地，會有這樣的東西嗎？還是說，地球的線索裡，隱藏著答案？

他又走到烏列爾維生艙旁，手掌輕輕貼在冰冷的艙蓋上。艙內，那張曾經冰冷堅毅的臉龐此刻毫無生氣，只有眉心那點極其微弱的星印，證明著她仍未熄滅。星耀守護者的後裔……她的力量，與聖潔之心，與那扇“門”，究竟有怎樣的關聯？所謂的“容器”，會是她嗎？

疑問如同藤蔓，纏繞著思緒。但沒有答案，只有前行。

大約十個小時後，雷克斯和卡爾透過加密頻道傳回訊息：“灰燼號”已啟動，基本系統自檢完成（能亮起來的燈都亮了），停泊在預定位置，偽裝已就位。

薇拉立刻下令：“準備轉移。哈肯，你負責伊瑟拉爾先生和醫療裝置。莉亞，你打頭陣，確認路線安全。雷克斯和卡爾在出口接應。艾瑟拉女士、諾拉女士，你們協助攜帶物資。羅毅先生，你和我一起，負責烏列爾小姐的維生艙。”

分配明確，無人異議。最後的物資被打包，不必要的裝置被留下或銷燬痕跡。巖洞內那點可憐的暖黃色燈光被逐一熄滅，只留下必要的幽藍指引光帶。

在徹底陷入黑暗前，羅毅最後看了一眼這個給予他們短暫喘息、卻又見證了無數沉重抉擇的簡陋空間。這裡，是他們“殘火”重新凝聚的起點。

“出發。”

薇拉一聲令下，莉亞率先推開暗門，身影融入管道更深沉的黑暗。眾人魚貫而入，哈肯推著伊瑟拉爾的移動單元，諾拉抱著金屬盒和揹包，艾瑟拉提著光刃和物資，羅毅和薇拉則一前一後，小心地搬運、引導著懸浮的烏列爾維生艙及其連線的裝置。

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