燭火在銅製燈臺上晃了晃，將牆上斑駁的刀痕照得明明滅滅。

角落裡，絡腮鬍騎士把酒杯重重砸在桌上，酒液濺上滿是褶皺的地圖，“昨日去領糧草，那軍需官竟說咱們是‘外鄉野騎’，只給半車發黴的糙米！”

“何止！”另一個年輕騎士猛地站起，甲冑碰撞聲在狹小客房裡格外刺耳，“末將去西城採買傷藥，藥鋪掌櫃見是咱們的徽記，竟說‘藥材被禁軍徵了’，轉頭就把上好的金瘡藥賣給了穿錦袍的閒人！”

眾人的抱怨聲像漲潮的水，漸漸漫過沉默的“大人”。

他背對著眾人，望著窗外帝都的輪廓，手指無意識摩挲著腰間舊玉佩——那是剛加入帝國，大帝送來的賞賜。此刻玉佩被攥得溫熱，指節卻泛著白。

大人！ 那位最為年邁的騎士，他的嗓音猶如被歲月磨礪過一般沙啞低沉，彷彿每一個字都是從喉嚨深處艱難擠出。

他的目光充滿了疲憊和不滿，直直地落在眼前這位身份尊貴的人物身上，似乎想要透過對方看到隱藏在背後的真相。

我們不辭辛勞、千里奔波至此，只為保護您的安全。然而時至今日，竟然連一頓安穩的熱飯菜也無法享用。這帝都之中......莫非當真未曾將我等視作自家人嗎？ 說到最後，他的語氣越發沉重起來，其中蘊含著深深的失望與憤懣之情。

“自己人？”“大人”終於轉過身，燭光在他眼底投下深影，“從咱們接了密令，星夜兼程趕來時，就該知道，這帝都的風，從來都是冷的。”

他抬手，指向窗外那片沉沉的夜色，“但冷也好，熱也罷，咱們肩上的甲冑，不是為帝都的權貴穿的。”

就在話音剛剛落下之際，只見他突然伸手握住了腰間懸掛著的那把長劍，並以迅雷不及掩耳之勢將其抽離而出！

剎那間，劍光閃爍，彷彿一道閃電劃破夜空；而劍身之上更是映照出了周圍搖曳不定的燭火之光，使得整個場面都變得異常明亮耀眼、令人目眩神迷起來……

緊接著只聽他用一種不容置疑且充滿威嚴感十足地口吻說道：“明日清晨五更天（也就是所謂的‘卯時’），立刻備好馬匹。我們要一同前往參與那場至關重要的議會會議！”

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