王六坐在最遠的篝火旁，靠著帳篷的柱子，一首沒有說話。他聽著那些議論聲，攥著刀柄的手指越來越緊。他忽然站了起來，邁步走向那堆正被議論聲包圍的篝火，邊走邊吼了一聲：

“都閉嘴。”

議論聲驟然停了。所有人都轉過頭看著他。王六站在篝火邊緣，火光把他的臉照得忽明忽暗，他開口的時候聲音帶著一種壓抑己久的粗硬：

“你們在說什麼？說王爺不是為了北境？說王爺打北莽是為了私心？你們是誰？你們認識王爺幾年？你們跟著王爺打過幾仗？”

沒有人回答。王六繼續道，聲音越來越高：

“我認識王爺十年了。我十六歲當兵，在黑水關守了三年，那時候我才知道什麼叫打仗——沒有糧，沒有甲，沒有錢。朝廷不管我們，北莽年年南下。你們知道那時候北境的兵是什麼樣嗎？”

他頓了一下，聲音低了幾分：

“我們拿著生鏽的刀，穿著補了又補的破甲，站在城牆上等死。北莽人一來，我們只能用人命去填。”

他攥著刀柄的手指指節發白：

“然後王爺回來了。那年他十七歲，頭髮全白了。他帶回來的不止是兵，是糧食，是鐵甲，是刀。他讓我們的軍餉不再被剋扣。他讓我們的傷兵有藥治，死人有人埋。他建了運輸總署，建了軍工所，建了軍事學院。你們現在穿的甲、手裡的刀、吃的糧——都是王爺給的。你們現在覺得北境軍強大了，覺得咱們能一路打到北莽王庭了，你們就覺得這一切是理所當然的？你們就覺得換個人也能做到？”

篝火邊計程車兵們沒有人說話。王六的聲音更大了：

“洛家守了北境快兩百年。從王爺的太爺爺開始，一代一代的人死在北境的城牆上，死在北莽人的刀下。王爺的父親也死了。他自己打了一輩子仗，到現在二十西歲，頭髮全白了。他為了北境做了多少事，你們心裡清楚。現在你們聽到的那些話，全是北莽人放出來的。他們打不過我們，就想讓我們自己亂。你們要是真信了那些話，你們就是幫北莽人打仗。你們覺得王爺瞞著你們？那他孃的事，跟打仗有關係嗎？王爺沒有在戰場上退過一步。他站在最前面的時候，你們誰看見過他猶豫？”

王六轉身大步走回自己原來的位置。他坐下的時候，刀鞘碰到地面，發出一聲悶響。篝火周圍重新陷入沉默。

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