北莽王庭。北莽唯一一座巨型城邦，也是草原上最後一座像樣的大城。

城門由整塊巨石堆疊而成，高九丈，橫踞在草原最中心的位置，像一頭匍匐在地的巨獸。城牆上插滿了北莽皇族的金鳳凰旗幟，在風中獵獵翻卷，每一面旗都繡著金色的鳳紋，陽光下泛著刺目的光。城垛之間，守軍甲冑鮮明，弓弩上弦，面無表情地俯瞰著城下那片開闊的草原。這是北莽的王庭所在，是鳳族屹立數百年的根基，是整個草原權力和威嚴的象徵。但今日的蒼狼門，氣氛卻比往常凝重了許多。

遠處的地平線上，一支隊伍正在緩緩靠近。不到兩百人的護衛隊，稀稀拉拉地排成兩列，像一條被風吹歪的繩子，在草原上緩慢移動。隊伍最前方打著一面帥旗，旗面是黑色的，上面寫著一個“雲”字。那面旗沒有迎風招展，而是耷拉著垂下來，旗杆歪斜，像人累到極致時低垂的頭。整個隊伍沒有任何氣勢可言，護衛們低著頭，馬匹也低著頭，蹄子拖沓地踩在乾裂的泥土上，揚起灰塵，落在他們滿是塵土的臉和破損的甲衣上。

城門口的守衛隊長遠遠看見了那面旗，愣了一下才反應過來，連忙整了整甲冑，快步走到城門前單膝跪地：“卑職參見雲帥！”馬車內沒有回應。寂靜持續了很久，久到守衛隊長的額頭開始冒汗，他懷疑自己是不是認錯了人。隨行的護衛隊長圖文微微點頭，低聲道：“雲帥正在休息，請馬上開啟城門。”守衛隊長一怔，看了看那面耷拉著的帥旗，又看了一眼馬車低垂的簾帳，沒有多問，起身揮手：“開城門！”

沉重的城門緩緩開啟，隊伍踏入了蒼狼門。城內街道寬敞，兩側站滿了百姓。他們早就聽說了函關大敗的訊息，只是街談巷議的版本太多，誰也說不清到底是哪一支軍隊潰了、哪一座城破了。但當那面寫著“雲”字的帥旗出現在城門口的時候，所有的傳言都找到了一個共同的中心。那個人回來了。那個帶著二十萬人出城、據說是北莽軍神的人，回來了。

議論聲起初很低，像風穿過枯草，細碎而隱忍。然後越來越大，像潮水漫過堤壩，開始有人指著那面垂落的帥旗和那輛沉默的馬車喊出聲來。“他怎麼還有臉回來？”“函關丟了！二十萬大軍！他帶著二十萬人守函關，守了二十一天，就打光了！現在他坐著馬車回來，像沒事人一樣！”“他怎麼不死在函關？他回來幹什麼？他怎麼好意思進這座城？”

一個老者站在人群最前面，看著那輛越來越近的馬車，渾濁的眼睛裡滿是悲涼：“他把咱們草原上的好男兒都打光了，他自己回來了——他為什麼要回來？他回來幹什麼？”旁邊一個婦人抱著孩子，聲音帶著哭腔：“我兒子也在函關——他現在是死是活，我到現在都不知道——雲帥，你還我兒子——”聲音越來越多，越來越雜，像無數條線扭在一起，沒有人能分清誰在說什麼，但所有人都知道同一種情緒——憤怒、恐懼、失望、被拋棄的痛。他們不懂內情，不知道函關城內的糧草斷了多少天，不知道雲淺雪在城牆上站了多少個晝夜。他們只看到結果。二十萬人沒了，他活著回來了。

圖文策馬走在馬車旁邊，張了張嘴，又閉上了。他沒有回頭去看那些百姓，也沒有向車裡的人解釋外面的人在說什麼。他只是攥緊了韁繩，目光平視前方，一步一步朝皇城的方向走去。馬車就這樣穿過那條街道，兩側的罵聲像風一樣灌進車簾，也不知道里面的人聽沒聽見。

皇城門口，守城隊長認出了圖文的腰牌和那面帥旗，行了一個軍禮之後便繼續放行。隊伍進入皇城，停在了中殿前的廣場上。女帝鳳凌嫣在接到訊息的這一刻，當即推掉了手上所有的事務，快步走出中殿。她甚至沒來得及換下常服，長裙拖過臺階，落在地面上揚起一層灰塵。她的臉色微沉，心跳有些不規律，但她的步伐依然快而穩，帶著不容置疑的威儀。廣場上的護衛們遠遠看見她，紛紛跪地行禮，她連看都沒看，徑首朝那輛馬車走去。

馬車停穩之後，圖文翻身下馬，所有隨行護衛齊刷刷單膝跪地：“參見女帝陛下——陛下萬歲萬歲萬萬歲！”鳳凌嫣沒有停步，走到馬車前面，聲音清越而沉穩：“平身。”她看了一眼跪在地上的圖文，又看了一眼那面耷拉著的帥旗，目光落在垂落的簾帳上：“雲帥呢？為何不出來面見寡人？”

圖文跪在地上，沒有抬頭，聲音壓得很低：“陛下，雲帥受了刺激，失了心智。陛下還是不要見的好。”鳳凌嫣冷冷地看了他一眼：“他是我的義子，是我北莽的軍神。寡人有何見不得？”她沒有等圖文再回答，邁步上前，一把掀開了馬車的簾帳。

簾帳掀開的瞬間，一股難聞的氣味撲面而來，像潮溼的泥土混著汗水和草屑。雲淺雪蜷縮在角落裡，白袍裹滿泥濘，沾滿乾涸的血跡和草屑。他的頭髮亂糟糟地披散著，一縷縷黏在額前，眼眸裡滿是血絲，顴骨凸出，嘴唇乾裂，整個人瘦得像一具裹著皮的骨架。鳳凌嫣的呼吸猛地一窒。雲淺雪抬起頭，看見了鳳凌嫣，忽然咧嘴一笑。那張臉上帶著一種孩童般的天真，笑聲低沉而含混，像喉嚨裡堵著什麼東西，嘴角掛著透明的涎水，順著下巴滴落下來，在白袍的領口上洇開一小片溼痕。

鳳凌嫣的臉在那一瞬間失去了血色，像被寒風吹過的枯葉，灰敗、空洞。她下意識地連退三步，手指緊緊攥住了掀簾的手，指節發白。她轉過頭，目光落在跪在地上的圖文身上，聲音裡像淬了冰：“你們就這麼伺候雲帥的？連一身乾淨衣服都尋不來嗎？”她彎下腰，一腳踹翻了圖文：“你長著眼睛是做什麼用的？”圖文被踹得側翻在地，又連忙爬起來跪好，額頭抵著地面：“陛下，末將試過了，雲帥一路都不肯換衣服，末將一碰他就要拔刀，一旦掙脫就跑，末將實在不敢用強——”

”——了殺都兵的我把他——蛋八王個那塵——了我死嚇可——了來回我——娘娘——嘿嘿——娘娘“：淌下往角著順水口，笑一咧，瞬一了亮神眼，嫣凌了見看然忽，點焦有沒而散渙目，周西顧環，央中場廣在站雪淺雲。手點差刀佩，步三退連得驚被嫣凌。野的來出爬裡潭泥從隻一像，土塵滿，上地在拖袍白，腳著赤，來出了衝裡車馬從然忽雪淺雲。響的烈劇陣一來傳裡車馬，下落未還音聲的”——服換肯不首一麼什為帥雲“：白發節指，方上頸脖的文圖在懸尖刀，刀佩的間腰了出拔，著伏起烈劇口的嫣凌

。煙的散吹風被像，去下低漸漸音聲的他”——了我找來也你輝撒——輝撒——了來也你——汗思雷賽——死沒你道知就帥本——死沒你——寒安“：話說人個一跟在像，來下了低又音聲，住停然忽，圈半了轉他。鬥搏人敵的見不看個一跟在像，力用命拼卻蹌踉伐步，砍右劈左中空在劍著舉他”！——牆城南住堵！上我跟們郎兒！了來上軍境北“：厲道一過閃下在鋒劍，劍佩的間腰文圖了出拔地猛，場戰的遠麼什了見看像，利銳得變地猛目，繃神然忽雪淺雲。起暴筋青手的柄刀著攥，發嚨的嫣凌。擊敲中風在鍾破口一像，續時斷時，低時高時音聲的他

”——死好得不你——烈完“：喃喃的語耳乎近種一了變，去下低又音聲後然，響聲的混含陣一出發裡嚨，了住卡他”！——你！——線底爭戰背違你——蛋八王你——塵“：啞嘶而利尖，高拔然突又音聲，著扎掙雪淺雲”。了累您，了息休去回咱，帥雲“：臂手的雪淺雲住拉輕輕前上，來起爬上地從文圖。砍揮氣空對劍著拔，角在掛水涎，蓬蓬髮頭，跡的涸乾和濘泥滿沾袍白，上場廣在站腳著赤在現，神軍的大到拜崇小從個那，軍將的染不塵一袍白、馬白著騎都時城回勝大次每在、來起扶個一第時倒摔在會個那，哥哥雪淺雲的雅爾文溫中憶記。人個那著看地愣愣，上階臺的遠在站怡霜。像石的住凍被尊一像，裡那在站嫣凌。頭抬敢人有沒，上地在跪們兵車程計圍周

。裡殿中回走步一步一，過轉才，了黑都天到首。來下停有沒首一，抖地微微在首一手雙那——手的刀佩著攥吹，袍和髮長的落散吹，來下吹上階臺從風。久很了站。印腳的髒染濘泥被上地著看，車馬的空輛那著看，像石的忘人被尊一像，裡那在站。人個一嫣凌下剩只上場廣。了走帶地扶半拖半，住架兵親個幾和文圖被於終雪淺雲。不一，裡那在站，刀佩著攥嫣凌

。答回麼怎道知不也為因。題問個那答回有沒”。吧去回“：口開才，久很了默沉怡清”。了瘋嚇都哥哥雪淺雲把竟他？嗎怖恐麼這的真，塵個那，娘“：輕很音聲，場廣的空向，頭過回，步腳下停然忽，步幾了走著拉被怡霜”。了去回們我。了看別，兒霜“：道聲低，手的怡霜著拉怡清，遠

）完章本（