同日午後，赫爾辛基大學化學系實驗樓的三層走廊裡，帕維萊寧教授站在窗前，望著樓下草坪上三三兩兩的學生。八月是暑假，大部分學生回家了，校園裡人不多，顯得空蕩而安靜。陽光穿過橡樹的枝葉，在青石板路上投下斑駁的光影，像一幅寧靜的、與世無爭的畫卷。

但他知道，這寧靜是假象。三天前，索羅金派來的兩個“監督員”正式進駐實驗室，名義上是“協助工作”，實際是全天候監控。一個叫伊萬，四十歲，前礦業學校教師，懂些化學，但水平有限。另一個叫謝爾蓋，三十歲，純粹是第三廳的眼線，對技術一竅不通，但眼睛像相機，記錄著實驗室裡每個人的一舉一動，每一句對話，每一個表情。

實驗室已經“休眠”了。核心裝置拆的拆，藏的藏，剩下的都是些基礎儀器，做些不痛不癢的簡單分析。資料記錄本上寫的都是無關緊要的內容——水的硬度測定，土壤酸鹼度分析，礦石成分普查。真正的褐煤液化研究，已經轉移到了波爾沃，在阿爾託的秘密車間裡繼續進行，但進度慢了，條件差了，像在黑暗中摸索。

而今天，帕維萊寧要做一件更難的事——和他最優秀的六個學生談話，告訴他們真相，給他們選擇：留下，還是離開。

第一個進來的是薩洛寧，二十五歲，研究生三年級，是實驗室裡技術最全面的學生，手穩，心細，有耐心，是帕維萊寧最得意的弟子。他穿著洗得發白的實驗服，眼鏡片擦得乾乾淨淨，手裡拿著筆記本，隨時準備記錄。看見教授凝重的表情，他愣了一下，關上門，安靜地站在桌前。

“坐，薩洛寧。”帕維萊寧示意對面的椅子，自己也在書桌後坐下。陽光從窗戶斜射進來，在兩人之間的空氣中投下一道光柱，光柱裡塵埃飛舞，像無數細小的、無力的命運。

“教授，您找我？”薩洛寧坐下，雙手放在膝蓋上，姿勢拘謹。

帕維萊寧沒有立刻開口。他打量著這個學生，想起四年前他剛進實驗室時的樣子——靦腆，但眼裡有光，對科學充滿好奇和敬畏。四年過去，他成熟了，穩重了，能獨立設計實驗，處理複雜資料，是實驗室實際上的技術核心。如果他走了，實驗室就真的只剩空殼了。

“薩洛寧，”帕維萊寧最終開口，聲音低沉，“你知道實驗室最近的情況。俄國人派了監督員，研究受到限制，很多工作不能做了。而且，情況可能還會更糟。”

薩洛寧點頭，表情平靜：“我知道，教授。伊萬昨天問我褐煤液化的進展，我說裝置故障，在等配件。他看起來不信，但沒多問。謝爾蓋一直在翻舊記錄，好像在找什麼。”

“他們在找證據，找把柄，找接管實驗室的理由。”帕維萊寧身體前傾，壓低聲音，“而且，不只是實驗室。整個芬蘭，都在面臨劇變。俄國人要在九月實施特別行政狀態，暫停議會，由總督直接統治。到時候，大學會不會被接管？學術會不會被控制？誰也不知道。”

薩洛寧的臉色白了。他當然明白這意味著什麼——學術自由終結，研究為政治服務，科學家變成工具。他想起在柏林留學的表哥來信說，德國大學也在收緊，但至少還有空間。而芬蘭，可能連最後的空間都沒了。

“教授，那我們怎麼辦？”他的聲音有些發緊。

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