阿諾德靜靜地聽著,臉上的怒色漸漸被凝重取代.莉婭則早已聽得臉色發白,等格雷說完,立刻上前拉著兒子上下檢查,聲音都帶著顫音：“格雷！你……你竟然離那麼近！太危險了！有沒有受傷？有沒有被波及到？”

“母親,我真的沒事,我躲得很遠,很小心.”格雷握住母親冰涼的手,安撫道.

阿諾德沉默了.他低頭看著手中那隻因為被捏著後頸而不舒服.正試圖用軟軟的小爪子撓他手指的小幽影豹,又抬頭看了看一臉坦然的兒子.格雷從不說謊,尤其是在這種大事上.

許久,阿諾德長長地吐出一口氣.他原本邁向房門的腳步停了下來,轉過身,將手裡還在撲騰的小幽影豹放回了格雷攤開的掌心.

小豹子一回到格雷手裡,立刻往他懷裡鑽,似乎把這個給了它溫暖和肉吃的人類當成了暫時的依靠.

“格雷,”阿諾德的語氣依舊嚴肅,但少了剛才的怒意,多了沉重的告誡,“今天發生的所有事情,你剛才說的每一個字,從此刻起,不許對任何人再提起.記住,是任何人！包括希頓,包括你最好的朋友,包括鎮子上你信任的任何一個人.這件事,只能我們四個人知道.”他的目光掃過莉婭,莉婭還有一旁站立的弗林爺爺,立刻用力點頭.

“往後,這隻魔獸幼崽,絕對不能帶出這個家門.它的存在,必須是個秘密.餵養.照料,你都要自己負責,儘量不要讓別人發現異常.家裡的食物,你可以取用一部分給它,但要注意分寸.”阿諾德盯著格雷的眼睛,“如果你同意,並且能做到這些,那……它可以留下.”

“如果你做不到,或者將來覺得風險太大.負擔太重,”阿諾德的語氣斬釘截鐵,“那就必須由我親自將它送回到暗黑森林邊緣,任其自生自滅.你明白嗎？”

格雷的心,隨著父親的話語而起伏.他緊緊抱住懷裡溫熱的小身體,能感覺到小傢伙脆弱的心跳.他看了一眼母親,莉婭眼中雖然還有擔憂,但更多的是對兒子的支援和對小生命的憐愛.

“我明白,父親.”格雷重重點頭,聲音堅定,“我答應您.我會照顧好它,也會守住這個秘密.”

他知道,這不僅僅是一個承諾,更是一份沉甸甸的責任.從今天起,他的肩上,又多了一個需要庇護的小生命.

得到兒子的保證,阿諾德嚴肅的表情終於緩和了一些.他重新坐回餐桌旁,端起已經有些涼了的麥酒喝了一口.“先吃飯吧.”

格雷也將小幽影豹輕輕放在自己腳邊的地板上,坐回座位.小傢伙似乎也餓了,聳動著鼻子,朝著餐桌的方向“咿呀咿呀”地叫,小尾巴尖還一搖一搖的.

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