承天四年，四月初八，雍城，太廟守藏殿。

雍城的風，似乎永遠帶著一股來自黃土高原深處的、亙古不變的蒼涼與肅穆。這裡曾是秦人立國之初的舊都，是秦國曆代先公先王舉行最隆重祭祀的聖地，也是周室東遷後，關中最古老、最完整的宗廟與檔案儲存之地。即便在秦都東遷咸陽後，雍城的太廟與守藏之所，依然保持著超然的地位，收藏著秦室乃至更久遠時代封存的秘密。

歐陽蹄的西巡鑾駕，在三日前悄然抵達了這座沉浸在歷史塵埃中的古城。沒有盛大的儀仗，沒有驚動地方官吏，只有最核心的禁衛與猗頓麾下最精銳的“影衛”隨行。皇帝此行的名義是“祭拜山川，告慰祖靈”，但真正目的，只有他與猗頓等極少數人知曉。

此刻，他正身處太廟深處，一座依山而建、以厚重青石壘砌的“守藏殿”內。殿內沒有窗戶，只有牆壁上青銅燈盞內跳躍的火焰，提供著有限而搖曳的光明。空氣冰冷而乾燥，瀰漫著陳舊竹木、防腐藥草以及歲月本身混合而成的特殊氣味，吸入口鼻，彷彿能感受到時光的顆粒。

在他面前，一位身形佝僂得幾乎對摺、白髮稀疏、臉上佈滿深深皺紋的老者，正顫巍巍地指揮著兩名同樣年邁的啞僕，從靠牆的巨大青銅櫃格中，搬出一卷卷以獸皮或絲繩捆紮的竹簡、木牘，以及少數用錦囊盛放的玉版、龜甲。老者是雍城太廟的守藏史，姓嬴，據說是秦室遠支，世代守護此殿，今年已九十有七，思維卻異常清晰，對這裡的每一片簡牘都瞭如指掌。

“陛下，”老守藏史的聲音沙啞如同砂紙摩擦，他指著堆積如山的簡牘，“自文公遷都至雍，凡四百年間，宗廟祭祀之記錄、山川望祭之禱文、異象災祥之占卜、乃至……乃至一些不便載於國史、卻關乎國運根本的‘秘聞’，皆藏於此。武王之後，雖都咸陽，然雍城藏典，未曾輕動。昭襄王晚年，似有整理，將部分尤為古奧或……忌諱之檔，另行封存於‘玄室’。”

歐陽蹄微微頷首，他的目光掃過那些蒙著厚厚灰塵的卷冊。在他身側的案几上，已經攤開了幾份猗頓近期彙總的情報摘要，以及數張精心臨摹的圖樣——有從夷洲瑪卡遺蹟拓印的羽蛇骨雕紋飾，有從繳獲的秦室器物上描摹的標準玄鳥圖騰，還有姒康從海外傳回的、關於瑪卡船艦與那星圖石板的粗略素描。

“老史公，”歐陽蹄的聲音在空曠的石殿內顯得格外沉穩，“朕欲查者，非秦之興衰，乃‘玄鳥’之始源。秦人自謂‘玄鳥隕卵，女修吞之，生子大業’，乃嬴姓之祖。然玄鳥之形，何以定為今貌？其紋飾源流，可溯至何時？更早之先民，可有類似鳥形崇拜？尤其是……與東夷、東海，乃至更渺遠之地，可有牽連？”

老守藏史嬴史公渾濁的眼珠在燭光下轉動了一下，似乎閃過一絲極其微妙的光芒。他沒有立刻回答，而是示意啞僕將一批看起來最為古舊、甚至有些殘破的玉版和大型龜甲搬到皇帝面前的長案上。

“陛下請看此物。”嬴史公枯瘦如鷹爪的手指，輕輕拂去一片青灰色玉版上的浮塵。玉版長約兩尺，寬一尺，質地並非絕佳，但表面打磨光滑，上面以極其古樸、甚至有些稚拙的刀法，陰刻著一幅圖案。

圖案中心，是一隻鳥。但並非後世秦玄鳥紋那種線條流暢、姿態威猛、細節清晰的模樣。這隻鳥的形體更加抽象、粗獷，頭部似鳥，卻有著誇張的、如同蛇信般分叉的“喙”（或裝飾），身體拉長，羽毛的刻畫並非片狀，而是一組組旋轉的螺旋紋或密集的短斜線，鳥尾則誇張地延伸、盤卷，與下方一些難以辨認的、類似波浪或雲氣的紋飾糾纏在一起。在鳥的周圍，還刻著一些更為原始的符號，像是星辰，又像是某種指引方向的標記。

“此玉版，”嬴史公緩緩道，“乃三百年前，穆公時，於岐山之下，古公亶父舊墟深處所得。當時太卜以為古祥瑞，藏之。其紋，與後來定製的玄鳥祀紋，迥異。老朽年輕時曾遍閱周室散落舊典，偶見一殘簡提及，殷商之世，東夷諸部有‘鴟鴞’或‘鸑鷟’之祀，其形‘似鳥而長，尾如旋蛇，目含星芒’，或與此版有幾分彷彿。”

歐陽蹄的目光死死盯在那玉版紋樣上，又迅速掃向旁邊猗頓提供的瑪卡骨雕紋樣臨摹圖。雖然瑪卡紋樣更加繁複、華麗，充滿了異域風情，但其核心結構——那拉長的、帶有螺旋羽飾的身體，那獨特的眼部刻畫方式（中間一個圓點，外圍繞以放射狀短線，如同蘊含星辰），尤其是那種鳥身與蛇形（或類蛇形）紋飾糾纏共生的感覺……與這古樸玉版上的圖案，竟然有著一種跨越了時空與文明的、驚人的神似！瑪卡紋樣更像是一種經過了數千年獨立演化、變得極度精緻和符號化後的“升級版”！

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