七月的郢都，悶熱得像一口燒透的鐵鍋。

御史臺詔獄最深處的刑房內，空氣渾濁得幾乎能擰出水來。牆壁上的火把噼啪作響，將幾個人影扭曲地投在滲水的石壁上。許疆被鐵鏈鎖在刑架正中，這位潁川許氏的家主已經在這裡待了五天五夜。

他沒有受刑——至少沒有明顯的傷痕。但連續不斷的審訊、昏暗的光線、一成不變的腐黴氣味，還有那每隔兩個時辰就會輪換一次、卻從不與他說話的看守，已經快要擊垮這個年過五旬的老貴族。

“我要見景大夫……”許疆乾裂的嘴唇翕動著，聲音嘶啞如破風箱，“我是潁川許氏家主……你們不能這樣對我……”

刑房的門開了。

一股稍顯清涼的空氣湧入，隨即又被室內的濁熱吞噬。走進來的人穿著一身玄色常服，腰間懸著一枚墨玉令牌，腳步輕得幾乎聽不見聲響。他身後跟著兩名同樣黑衣的隨從，一人捧著木匣，一人空手而立。

許疆眯起被火把晃花的眼睛，終於看清了來人的臉。

那是一張沒有任何特徵的臉。中年，膚色偏白，五官平淡，扔進人群裡瞬間就會消失。但那雙眼睛——許疆只對視了一瞬，就覺得有寒意從脊椎骨竄上來。那不是兇狠的眼神，甚至沒有憤怒或鄙夷，只是純粹的、冰一樣的平靜，像在打量一件器物。

“猗……猗頓大人？”許疆的聲音開始發抖。

暗衛首領沒有回應。他在刑房中央那把唯一的椅子上坐下，隨從立刻將木匣放在他手邊的矮几上。猗頓開啟木匣，取出一卷帛書，展開，藉著火光開始閱讀，彷彿這陰森的刑房是他的書房。

寂靜。

只有帛書翻動的輕微聲響，和許疆越來越粗重的呼吸。

“許公，”猗頓終於開口，聲音和他的人一樣平淡，“潁川郡陽翟縣，啟明十一年秋，你長子許攸強佔城西劉氏田產三百畝，逼死劉家老父，其女投井自盡。時任陽翟縣令褚良受理此案，三日後以‘證據不足’結案。同年冬，褚良調任潁川郡丞。”

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