碼頭上響起一片壓抑的驚呼。這位出發時英姿勃發、眼神明亮的年輕將領，此刻簡直判若兩人。他面容枯槁，膚色是一種被海風烈日長期侵蝕後的、近乎病態的黝黑，眼窩深陷，裡面佈滿了血絲。最引人注目的是他左邊臉頰上，一道猙獰無比的、從左上眼角一直斜劃到右下頜骨的巨大疤痕！那疤痕顯然是新傷，皮肉外翻癒合的痕跡還帶著暗紅色，如同一條醜陋的蜈蚣趴伏在臉上，為他原本俊朗的面容平添了十分的駭人與戾氣。他的左臂用染血的麻布簡陋地吊在胸前，步履雖竭力保持著軍人的穩健，但那每一步踏在木板上的輕微聲響，都透著一股源自骨髓深處的疲憊。

他身後的船員們，陸續走下船板。他們個個衣衫襤褸，幾乎不能蔽體，裸露的皮膚上滿是曬傷、凍瘡和各式各樣的傷痕。許多人面黃肌瘦，眼窩深陷，眼神空洞，只有在腳踏上碼頭堅實的土地時，才閃過一絲恍惚的、劫後餘生的慶幸，但那慶幸之下，卻掩藏著更深層的、彷彿烙印在靈魂裡的恐懼。他們默默地站在舟僑身後，如同一群剛從墳塋中爬出的亡魂，與碼頭這邊衣著相對整齊、面色紅潤的人群形成了鮮明而殘酷的對比。

歐陽蹄快步走下望臺，來到舟僑面前。看到愛將及船隊如此慘狀，他心頭如同被巨石狠狠撞擊，面上卻維持著君王應有的鎮定與寬和。他上前一步，伸手穩穩扶住身體微晃、正要掙扎著行大禮的舟僑，聲音沉穩有力，清晰地傳入每一個歸來者的耳中：“舟都督，辛苦了！回來就好！能回來，便是大功一件！”

舟僑聽到這熟悉而充滿力量的聲音，喉嚨劇烈地上下滾動了一下，彷彿有千言萬語堵在那裡。他艱難地抬起頭，那道猙獰的傷疤隨著他面部肌肉的抽搐而微微扭動，聲音沙啞乾澀得如同破舊風箱：“王上……臣……臣有負王命，罪該萬死！三艘船，一百三十二名弟兄……滿懷壯志，揚帆出海……如今歸來，僅得兩船，八十七人……‘伏波’號，連同其上四十五名忠勇弟兄……永遠……永遠留在了東方那吞噬一切的風暴眼裡，屍骨無存……”

他的聲音帶著泣血般的痛楚，話語落下，碼頭上頓時陷入一片死寂。海風嗚咽著吹過，捲起些許塵土，彷彿也在為那些葬身大海的英魂哀悼。沉重的悲傷與對海洋未知威嚴的恐懼，瞬間攫住了在場的每一個人。

【傷疤背後的秘密】

歐陽蹄的目光掃過舟僑臉上那道恐怖的傷疤，這絕非普通風浪或碰撞所能造成，邊緣帶著某種……撕裂性的不規則。他心中一動，但沒有立刻詢問，只是用力拍了拍舟僑未受傷的右肩，語氣沉痛卻帶著不容置疑的安撫：“非戰之罪，乃天威難測，海神之怒，非人力可抗。每一位為我歐越探索前路而犧牲的勇士，皆是我歐越不朽的英魂！寡人必當以國士之禮追悼，厚恤其家眷子女，使其生有所養，幼有所教，英靈得以安息！”

他環視那些傷痕累累、精神萎靡的船員，提高聲音：“所有歸來的勇士，皆是歐越的英雄！寡人代表全國臣民，感謝爾等披荊斬棘，勇探未知！” 這話語如同暖流，稍稍驅散了一些歸來者心頭的陰霾與惶恐。

（讀者互動：兄弟們，這探索隊也太慘了吧！舟僑臉上那傷看著都疼，感覺不像是普通意外，會不會在海上遇到了什麼恐怖的東西？“伏波”號到底遭遇了什麼？快來評論區猜猜看，東方海域到底藏著什麼秘密？）

歐陽蹄將目光重新投向舟僑，語氣轉為探尋：“舟都督，海路艱險，遠超預期。然，寡人相信，付出如此巨大代價，爾等必有所獲。且與寡人及諸位臣工，細細道來。”

提到收穫，舟僑那因悲痛和疲憊而黯淡無神的眼眸中，終於恢復了一絲屬於活人的神采，一絲屬於探索者的激動。他深吸一口氣，彷彿要驅散胸中的積鬱，示意身後幾名狀態稍好的船員，抬上來幾個以防水油布覆蓋的箱籠，以及一卷被他親自貼身保管、以多層海豹皮包裹的物件。

真正的發現與懸疑，即將隨著這些來自遠海的物品，呈現在歐越王國的核心決策者面前。而那潛藏的危機，也正悄然浮出水面。

第106章（上） 完