陳醒靜靜聽著，等他稍微平復，才緩緩開口，聲音不高，卻清晰：“哥，他們沒錯。你想做的事，也沒錯。”

陳鐵生愣住，看著她。

“但是，哥，”陳醒繼續道，目光坦然地看著哥哥，“你想過爹孃嗎？想過大姐，想過小弟，想過這個家嗎？”

陳鐵生嘴唇動了動，沒說話。

“爹為了多攢點錢，白天拉車，晚上還想去碼頭扛包，腰傷復發夜裡疼得睡不著，硬是咬牙不吭聲。娘身子一首沒大好，整天提心吊膽，夜裡聽到一點動靜就驚醒。大姐天天埋頭做活，手指被針扎得都是眼子。”陳醒一字一句，說得平緩，卻字字沉重，“他們都在拼命，想把這個家撐住，想給我們，也給將來，掙一個稍微安穩點的日子。”

她頓了頓，看著哥哥眼中翻湧的複雜情緒：“哥，我不是勸你別管國家大事。國沒了，家也完了，這個道理我懂。可你想過沒有，如果連你自己都搭進去，被抓了，受傷了，甚至……那你讓爹孃怎麼辦？讓這個己經搖搖欲墜的家怎麼辦？你現在能做的，是好好學手藝，先立住自己。只有你自己站穩了，有本事了，將來才能真正幫到你想幫的人，做成你想做的事。盲目的熱血，救不了國，可能先毀了這個家。”

她的話，像一盆冰水，澆在陳鐵生沸騰的焦慮和憤怒上。他怔怔地看著比自己矮小、卻眼神清亮堅定的妹妹，胸口劇烈起伏。妹妹說的每一個字，都敲在他心上。他想反駁，想說“國難當頭，豈能只顧小家”，可眼前浮現的，是父親佝僂的背影，母親憂愁的臉，大姐佈滿針眼的手……還有那些被捕後杳無音信的朋友，他們的家人，此刻又是何等煎熬？

“我……”他張了張嘴，聲音沙啞，“我只是……看著朋友們出事，心裡像火燒一樣……恨自己沒用！”

“你不是沒用，哥。”陳醒語氣柔和下來，“你學手藝，是在積蓄力量。你關心時局，是在保持清醒。但做事要講方法，要量力而行。留得青山在，不怕沒柴燒。你現在莽撞地衝出去，除了讓家人多一份擔心，讓敵人多一個靶子，還能改變什麼？”

陳鐵生沉默了，低下頭，肩膀微微垮下。妹妹的話，剝開了他激憤情緒下隱藏的無力感和對家庭的愧疚。良久，他才重新抬起頭，眼神里的躁動褪去了一些，多了幾分沉鬱的清明和掙扎後的疲憊。

“二丫……你說得對。”他聲音很低，帶著苦澀，“是我太急了……光顧著自己心裡那團火，沒替家裡多想。”他深吸一口氣，像是下定了某種決心，“我會小心的。手藝……我也會好好學。”

他從懷裡摸索了一陣，掏出一個疊得方正正、用舊手帕包著的小布包，塞到陳醒手裡。布包有些分量，硬硬的。

“這個……你拿回去，給爹。”陳鐵生低聲說，“是我這幾個月省下來的學徒津貼，還有……之前幫人跑腿掙的一點。不多，大概五塊錢。你跟爹說，別太拼命，碼頭那種活計，能不幹就別幹了。這錢，添到搬家基金裡，爭取……早點搬進去。租界那邊，總歸……稍微穩當點。”

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