易忠海再斷腿的風波，像一陣狂亂的風，刮過之後，四合院竟詭異地恢復了平靜。，易忠海躺在家裡養傷，整日陰著臉不吭聲，一大媽忙前忙後伺候，也不敢多問一句。

這平靜裡，秦淮茹先一步生了。還是傻柱趕過來，把她送去了醫院。秦淮茹兜裡沒幾個錢，住院費都是傻柱給的，剛出了月子，連口氣都沒喘勻，就不得不去上班——家裡四個張嘴要吃飯，棒梗、小當正是長身體的時候，剛出生的小閨女也得餵奶，她根本歇不起。

沒辦法，她只能託人捎信，讓老家的表妹秦京茹來幫忙照看孩子。秦京茹年紀小，性子怯生生的，來了也只能打打下手，幫著哄哄孩子、煮點簡單的飯菜。秦淮茹每天中午都得從廠裡急匆匆趕回來餵奶，喂完又馬不停蹄地往廠裡跑，日子過得像上了弦的陀螺，連軸轉。

可真上了班，秦淮茹發現了這才是自己的主場。她生了孩子後，臉色帶著幾分病弱的憔悴，說話又軟又柔，只要往車間角落一站，紅著眼圈跟周圍的男同事哭訴幾句自己的難處——男人沒了，帶著三個孩子，自己又剛生完孩子身子虛——那些男同事大多心軟，有的主動給她塞糧票，有的給她食堂打飯。

秦淮茹，可看著家裡孩子們餓肚子的樣子，也就漸漸心安理得起來。只是這“好處”沒享受多久，她就發現那些男人的慷慨漸漸變了味。有人會藉著遞東西的機會碰她的手，有人會讓她下班後“單獨聊聊”，話裡話外都透著要她“付出點代價”的意思。

秦淮茹心裡不是不膈應，可轉念一想，只要能讓孩子們吃飽飯，這點委屈又算得了什麼？她咬了咬牙，也就半推半就地應了。日子久了，廠裡不少人都知道，有個叫秦淮茹的寡婦，只要多幫襯她點，就能得點“好處”。秦淮茹對此心知肚明，卻也只能硬著頭皮扛著——為了孩子，她沒別的選擇。

另一邊，冉秋葉的預產期越來越近了。李抗日早就急得團團轉，天天催著她提前住進醫院待產，生怕家裡條件不好，生產時出什麼意外。冉秋葉卻總說“再等等”，覺得沒那麼嬌氣。

可架不住李抗日天天嘮叨，再加上預產期前幾天，她總覺得肚子墜得慌，像是要生的徵兆，終於鬆了口，同意提前去醫院。

收拾東西去醫院那天，冉秋葉穿著乾淨的月子服，李抗日拎著早就準備好的包裹，裡面裝著孩子的小衣服、尿布，還有給冉秋葉補身體的紅糖、雞蛋，一家人浩浩蕩蕩地往院外走。

撞見了正要去上班的秦淮茹。 秦淮茹看著這陣仗，眼睛都紅了，心裡的嫉妒像野草一樣瘋長。都是女人，都是生孩子，憑什麼冉秋葉就能這麼金貴，提前住進醫院待產，還有男人這麼細心體貼地伺候？而自己，生的時候才匆匆忙忙去醫院，剛出月子就得當牛做馬，連口熱乎飯都吃不安穩？ 她死死盯著冉秋葉的肚子，心裡惡毒地想著：肯定也是個賠錢貨！像她這種嬌生慣養的，生個丫頭片子出來，看她還能得意多久！

到了醫院，李抗日忙前忙後地辦理住院手續，李奶奶和冉母也守在旁邊。李抗日更是下班就守在醫院，變著法地安慰冉秋葉，怕她生產前有心理負擔：“別緊張，有醫生在，我也在這兒陪著你，肯定沒事的。” 冉秋葉被家人的體貼包圍著，心裡暖暖的，原本的緊張也消散了不少。

終於，在預產期後的第二天，冉秋葉的肚子開始規律地陣痛起來。醫生檢查後說宮口開了，要進產房。李抗日、李奶奶、冉父冉母都守在產房門外，急得團團轉。 不知過了多久，產房裡的痛呼聲漸漸小了，隨後，一聲響亮的嬰兒啼哭劃破了走廊的寂靜。李抗日和家人的心瞬間提到了嗓子眼。

又等了一會兒，產房的燈滅了，護士推著一張病床走了出來，床上躺著臉色蒼白的冉秋葉，懷裡抱著一個小小的襁褓。 “恭喜你們，母子平安！是個大胖小子！”護士笑著說道。 “太好了！太好了！”李奶奶激動得眼淚都掉了下來，湊過去看著襁褓裡的小嬰兒，可愛得緊。冉父冉母也圍了上去，臉上滿是歡喜，一個勁地向護士道謝。

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