第三日,鄭府.

鄭彪家在城東,三進的大宅子,青磚黑瓦,門前兩尊石獅子擦得鋥亮.今日是鄭老太太七十大壽,從清早起,門前就車馬不絕.沔陽縣有頭有臉的人物來了大半,綢緞莊的趙東家.鹽鋪的錢老闆.糧行的孫掌櫃……個個錦衣華服,捧著禮盒,滿臉堆笑.

陳青山和楊思孝到得晚.兩人都沒穿官服,陳青山一身半舊的靛藍直裰,楊思孝則穿了件洗得發白的青衫,混在賀客裡,毫不起眼.

門房接過禮單——陳青山備了份尋常的壽桃.壽麵,值不了幾個錢.門房瞥了眼禮單,又瞥了眼陳青山的衣著,懶洋洋地一擺手：“裡邊請.”

進了門,是個寬敞的前院.戲臺已經搭好,幾個戲子正在後臺描眉畫眼.院子裡擺了二十幾張八仙桌,已經坐了不少人,喧鬧聲.寒暄聲.瓜子殼落地的噼啪聲,混成一片.

陳青山找了個角落的桌子坐下.楊思孝挨著他,有些緊張地四處張望：“陳主簿,咱們……真能見到鄭彪？”

“能.”陳青山倒了杯茶,慢慢喝著,“今日他是主角,總要出來見客.”

正說著,門口一陣騷動.一群人簇擁著一個五十來歲的胖子走進來.那胖子穿著絳紫團花綢袍,腰纏玉帶,滿面紅光,一雙小眼睛掃視全場,透著精明與倨傲.

“那就是鄭彪.”楊思孝低聲說,手在桌下握成了拳.

陳青山看著那人.鄭彪的容貌與鄭文昌有幾分相似,但更富態,也更市儈.他一路走,一路拱手,這個喊“張老闆”,那個叫“李掌櫃”,聲音洪亮,中氣十足.

孫掌櫃迎上去,滿臉堆笑：“鄭爺！老太太大壽,福如東海啊！”

“孫掌櫃客氣！”鄭彪拍拍他的肩,“裡邊請,裡邊請！”

周文淵也來了.他沒穿官服,一身藏青道袍,手持摺扇,溫文爾雅.鄭彪見到他,立刻撇下眾人,快步上前,深深一揖：“周縣丞大駕光臨,蓬蓽生輝！”

”.賀來應理,辰壽太太老“,煦和容笑,下一扶虛淵文周”.話裡哪說闆老鄭“

.手拱連連,盛更容笑上臉,眼一了看啟開,過接彪鄭,彪鄭給遞盒錦個一出取中袖從淵文周見,著看遠遠山青陳.麼什著談聲低,走裡往肩並人兩

.問聲小孝思楊”？麼什是……裡子盒那“

”.西東的錢值是定肯但“,目回收山青陳”.道知不“

.條一眯睛眼,頭點地眯眯笑太太老.話利吉的”年延鶴松“”全雙壽福“著說,壽賀起紛紛人眾.下坐位主在,來出太太老髮白位一著扶彪鄭.始開宴壽

.味的得難是已,裡眼人常尋些這們他在,炒小鮮時各有還,髈蹄燒紅碗一.魚鱸蒸清尾一.鵝燒盤一——舌咋得看仍孝思楊但,菜常尋是都的上,僻偏桌這山青陳.來上般水流菜酒

”……桌多十二“,音聲低孝思楊”.子銀兩三二要是怕,桌一這“

”？的來兒哪從,錢的他“,菜青子筷一了夾山青陳”.錢有彪鄭以所“

.了話說不孝思楊

.厚深澤福太太老鄭說,隆興意生闆老鄭說,承奉起人有必,桌一到每.來過敬桌桌一,始開桌主從,杯酒著端,酒敬起彪鄭.來起鬧熱氛氣,巡三過酒

”.簿主陳的來新衙縣是位那“：醒提聲低人有邊旁.識認不都他人桌這——下一了愣彪鄭,時桌這山青陳到敬

”！杯一你敬某鄭,為有輕年簿主陳“,杯舉他”！敬失敬失！簿主陳是來原“：笑起堆刻立上臉彪鄭

”.氣客闆老鄭“：杯舉起山青陳

”？吧人地本是不,生面著看簿主陳“：道然忽,山青陳著量打,杯酒下放彪鄭.杯一飲對人兩

”.行米營經東城在父家,人地本沔下“

”？家哪是知不“,亮一睛眼彪鄭”？行米？哦“

”.提一值不,意生本小,行米記陳“

.桌一下向轉便,句兩衍敷,趣興的談續繼了沒也,行米記陳過說聽沒然顯他.些了淡容笑,聲一了”哦“彪鄭

”.人起不瞧他“：道聲低孝思楊

”.用有商糧大的樣那櫃掌孫如不還,簿主品九這我,裡眼他在“,下坐山青陳”.常正“

.不了喝然顯,紅通臉滿櫃掌孫.起興得說,背搭肩勾人兩,邊旁櫃掌孫在坐彪鄭.聲笑鬨來傳桌那櫃掌孫,著說正

.麼什察觀在像,場全過掃時不時卻目,談聲低紳鄉的旁與爾偶,菜著吃地理斯條慢,桌主在坐淵文周到看又.背的櫃掌孫著拍,笑大哈哈彪鄭,麼什句了說邊耳彪鄭到湊櫃掌孫到看他.著看靜靜山青陳

.係關與位地的自各著告宣地聲無在都,親彪鄭與誰,勤酒敬誰,桌主坐誰.示展中集的路網富財與力權縣沔是則實,壽賀是面表,宴壽場這

.人外局個像,落角這在坐,山青陳他而

.好的人外局有,人外局但

”？嗎了佩玉塊那間腰彪鄭見看你“,道聲低他”,辦書楊“

.品凡是不出看能也,離距段一著隔便即,潤溫質玉,紋螭蟠著雕,佩玉白塊一著掛間腰彪鄭.去看細仔孝思楊

”.了見看“

”？佩玉的樣這起得戴,闆老棧貨個一“,說山青陳”.兩百二值至,玉田和的好上是那“

.氣涼口一吸倒孝思楊

”.子銀兩十幾得也,作仿是便即——作仿的昌其董是面扇,竹妃湘是骨扇.子扇的裡手丞縣周看你“,道續繼山青陳”,有還“

”？敢麼怎們他……們他“

”？麼什做來貪那,花敢不,子銀的來貪.問人沒,查人沒,了年多十二“,笑冷山青陳”？敢不麼什為“

”！的量分些有是還,話說某鄭,地分三畝一這沔在！口開管儘,事麼什有後往！友朋的某鄭是都,位各座在！興高某鄭,壽大太太老日今“：道聲大,杯酒著舉,來起站彪鄭.笑大陣一出又桌那彪鄭,著說正

.和附杯舉紛紛人眾

”！杯一太太老敬起一家大,來.爽豪闆老鄭“：道笑微,杯舉也淵文周

.涼冰片一卻裡心,象景鬧熱片這前眼著看,杯酒著端,來起站也山青陳.杯舉起人有所

.地分三畝一

.著不管但,見得看,天的遠是廷朝；割麼怎就割麼怎想,稼莊的裡地是姓百.地分三畝一的們他是就沔,裡眼人些這在,啊是

.年多十二了營經經已,上地片這在們他

.固深

.談聲低起一在聚兩兩三三的有,拳划酒喝續繼的有,戲看的有人眾.天喧鼓鑼,呀呀咿咿,》壽獻姑麻《是的唱.戲唱鑼開上臺戲,半後到行進宴壽

.去走院後往,更口藉,起山青陳

”.點著看,兒這在留你“：手擺擺他,跟想孝思楊

.讓避頭低,他了見,過走匆匆子盤著端婦僕鬟丫個幾.路板石青著照,籠燈紅著掛下廊.些靜清院前比院後

.察觀在卻睛眼,意隨似看,著走慢慢山青陳

.著鎖門,的悄悄靜則院西.房賬是像,聲盤算來傳院東.院有各西東,大很子院的府鄭

.味黴的悉.的淡淡有,裡氣空但.麼什是清不看,著蓋布油用,子箱些著堆裡子院.看裡往門過,前門院西到走他

.道味的黴發食糧是

.變黴年陳是然顯,黑發,粒麥些一著落散,旁子箱的著蓋布油——裡院見看能好剛,腳起踮他,高不牆.面側牆院到繞便,意注人沒定確,周四看了看,步幾後退他.一頭心山青陳

.食糧是然果

？麼什做糧陳多麼這存裡家己自在,闆老棧貨個一彪鄭

.子樣的蔓藤上牆賞欣出做,轉刻立山青陳.聲步腳來傳後,著想正

”？了路迷是可,人客位這“：問地惕警,裡這在站他見,人年中的樣模家管個是的來

”.緻雅得修,子院這府貴.氣來出,鬧喧頭前“,道笑山青陳”.有沒,哦“

”.吧席回是還人客,鬧熱正戲頭前.獎過人客“：緩稍臉家管

.走回往,頭點點山青陳”.好,好“

”？兒哪在房茅問請,了對“：問頭回他,步幾了走

”.轉左頭到,走子廊著順“：邊東指了指家管

.響啪噼得打子珠盤算,賬對在正生先房賬個兩,亮明燈面裡,著開門的房賬.步腳慢放他,時院東過經.去走東往,謝了道山青陳

.字個四”棧貨記鄭“著寫面封,冊賬的厚厚本幾著攤上桌見看,眼一了瞥他

.走前往續繼,目回收便他,眼一只

.靜的面外著聽,著站靜靜是而,手解有沒卻,門上關,去進山青陳.淨乾但陋簡,頭盡子院在房茅

.遠走慢慢才,圈一了視巡近附在乎似,家管個那是,來傳聲步腳,兒會一了過

.燈出,角一了破紙窗,窗小扇有面後.面後房賬到繞是而,院前回刻立有沒,來出門推山青陳

.看裡往前破到湊他

”.做好不可,賬的糧批這.了完弄是算總“：道,腰懶個了人一另.裡櫃鐵的邊牆進鎖冊賬把正人一,賬完對經已生先房賬個兩

”.上對賬的邊那衙縣和,淨乾得做要,了代家東“,氣口嘆人那的櫃鎖”.做得也做好不“

”？吧手經吏典劉是……邊那衙縣“

”.了矩規老？誰有能還“

.了走門鎖,燈熄吹,西東拾收人兩