小針看向扁鵲，扁鵲微微頷首，算是預設。

“這是主任栽培。”小針忙道。

老君擺擺手：“栽培是其一，你自己爭氣，是其二。如今三界醫療格局暗流湧動，‘永生堂’雖暫時偃旗息鼓，但其背後理念未滅。我院需要銳氣，需要能破局、能扛事的年輕一輩。”

他話鋒一轉，語氣依舊平和，卻多了幾分鄭重：“針灸科，是我院立院根本之一，扁鵲坐鎮多年，功勳卓著。然，歲月不居，他亦有更高追求。這科室主任之位，關乎一科興衰，更關乎我院在某些領域的引領地位，不可一日懸空，亦不可交於庸碌守成之人。”

小針的心猛地一跳，握著茶杯的手指微微收緊。他隱約猜到老君要說什麼了。

果然，老君的目光直視著他，緩緩道：“你如今是副主任，威望能力，眾所矚目。待時機成熟，這副重擔，恐怕就要落在你的肩上了。”

儘管有所預感，但親耳聽到這幾乎明確的繼任暗示，小針還是感到一陣眩暈，同時一股沉甸甸的壓力瞬間壓上心頭。主任！那不是隻管好自己一攤事就行了的副主任，那是要統籌全科，平衡內外，決策方向，承擔最終責任的職位！

“院長，”小針的聲音有些乾澀，他放下茶杯，站起身，深深一揖，“弟子年輕識淺，入行不過數載，無論資歷、經驗、修為，皆不足以服眾，更遑論執掌一科重器。如此厚愛，弟子……惶恐，實難當此大任。”

他說的是真心話。榮譽來得太快，他還沒好好消化，更大的責任已如泰山壓頂般懸於眼前。他彷彿能看到，若自己真坐上那個位置，將有多少雙眼睛盯著，多少道難題等著，多少關係需要平衡……光是想想，就有些喘不過氣。

太上老君沒有立刻說話，只是靜靜地看著他。扁鵲也沉默地品著茶，彷彿眼前這場關乎科室未來的談話與他無關。

半晌，老君才悠悠開口：“針靈，你可知，何為‘非常之時’？”

小針抬頭，有些茫然。

“非常之時，便不能用常理度之，不能用舊尺量人。”老君的聲音帶著一種看透世事的滄桑與智慧，“論資排輩，自是穩妥。然，當下三界，仙凡融合加速，新生疾病層出不窮，舊有醫道面臨挑戰，更有‘西醫魔神’這等理念迥異之敵環伺。穩妥，有時便意味著停滯，意味著錯失良機。”

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