祖靈巖前的篝火在黎明前的暗藍色中燃盡了最後一截木柴。

周行野已經在祖靈巖前站了整整一夜。他沒有盤膝打坐，沒有閉目調息，只是站在那裡，雙手垂在身側，掌心貼著大腿外側的衣料，像是兩片被風吹久了終於落定的葉子，既沒有用力握緊，也不曾鬆開。他的目光落在祖靈巖根部那道極細的裂隙上——那道裂隙在三十年前是他親手留的標記，如同一根被按入地底的信標，不會喧譁，不主動示警，只需要在需要被讀懂的瞬間照亮自己所在的位置。

晨光從東方的山脊背後滲出來。最初只是山脊線上一條極細的銀色亮線，像有人用小刀在深藍色的紙面上劃了一道口子，光從縫隙中擠了出來。然後那道口子越來越大，亮線變成光帶，光帶變成一片鋪開的金色，從山脊的頂端緩慢地向山腰漫延，如同墨水在溼潤的紙上暈開，只是速度比墨水慢得多——慢到要盯著看很久才能察覺亮了一分。

當第一縷陽光落在祖靈巖頂部時，岩心的腳步聲從臺地下方傳來。他的步子不急，但每一步都落在該落的位置上，如同一根針被穩穩地引入需要縫補的缺口，既不偏斜，也不遲疑。他走到周行野身側，沒有說話，只是將一塊灰白色的石板遞了過去——正是昨夜那塊封印石，板面覆蓋著厚厚的晶化層，像是被某種古老的礦石封存了很長一段時間，邊緣被無數雙手反覆摩挲過，已經泛出溫潤的光澤。

封印石在你手上。岩心說，源石在哪，只有它能找到。天亮之後，你先去地底看一圈——用你的方式看看霸洲這三十年到底長了多深的根。

周行野接過封印石。石板的溫度不高，貼近掌心時既不燙也不涼，如同一截剛剛被鋸斷的木料，還帶著自己被鋸開之前的餘溫。他點了點頭，沒有回答。

祖靈巖前的臺地上，其他人陸續聚攏過來。顧思誠從山坡上走下來，袖口還沾著昨夜篝火的灰燼，但量天尺已經在掌心微微亮了。趙棟樑站在臺地邊緣，太陽真火在他指尖無聲跳了一下又熄滅，像是一句還沒有被說出聲的提醒。林硯秋的玄水鏡浮在她肩側，鏡光如同清晨的海面，平靜而清澈。楚鋒站在更遠一些的地方，太乙精金劍橫在膝上，劍鞘與晨光的夾角分毫不差——那是他已經在心裡做過一次推演，確認了可以開始了之後才坐下來等。

開始吧。顧思誠說。

周行野在祖靈巖前盤膝坐下。他的動作很慢，如同一棵樹彎下腰再重新直起來，需要讓每一片葉子都找到自己該在的位置。當他終於坐定時，他的雙膝與地面接觸的位置泛起一圈極淡的土黃色光暈——那不是他刻意催動的，是大地本能的回應，就像一個人走近火堆，火焰會不自覺地朝他的方向偏一下。

他閉上眼，雙手按在了岩石表面。

厚土神壤的力量從他掌心中湧出，沿著那道裂隙向下滲透，如同一把被放入水中的鑰匙，無聲地、穩定地轉動，確認了門後的每一個部件都還在原位。他的神念順著地脈的主幹道向四面八方擴散開去，像無數根極細的根系正在從祖靈巖的底部出發，沿著地底的脈絡一寸一寸地向前探。

他看見了翡翠河谷的梯田。水渠已經重新規劃過了，比三十年前更加合理。那些被截直的段落讓流速更加均勻，每一條支渠的末端都連線著一道極小的陣法節點，那些節點從地脈中汲取靈氣，轉化成靈谷生長所需的能量。靈谷的穗子很沉，壓得秸稈彎出了漂亮的弧線，每一穗的顆粒都很均勻，像是被同一把尺子量過。他看見了金色草海的牧場，草場的邊界被石樁和低矮的土牆劃分成了規整的地塊，牛羊在晨光中剛剛醒來，有的在低頭吃草，有的臥在草地上反芻，呼吸的節奏緩慢而綿長。那些草場的下方，地脈的支流正在穩定地輸送養分。他看見了裂天峽谷的風車，那些風車的葉片比三十年前多了將近一倍，每轉動一圈就有一道靈力迴路被注入地脈，如同無數根細小的吸管正在從高處的氣流中汲取靈氣，緩緩注入這片大地的血管裡。

他的神念繼續向前延伸。在地下三百丈處，有一道曾經斷裂的細小支脈被人用一道土石搭接的橋連通了，橋的兩端各有一道陣紋在緩慢地運轉。那道支脈的修復手法帶著粗糙的痕跡，像是有人第一次拿起針線時的生澀，每一針都扎得很用力，怕扎不進去，又怕扎歪了。在地下五百丈處，有一處節點曾經是周行野標註過的，如今那裡多了一團緩慢旋轉的土靈漩渦，轉速不快，但極其穩定。在地下八百丈處，那片曾經被魔氣侵蝕過的區域已經完全恢復，灰白色的新生結晶覆蓋在舊岩層表面，如同一件被仔細編織過的衣裳，每一處斷裂的地方都被接上了，針腳細密，摸不出接痕。

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