姜仕煥神色頓時有些黯，抿起嘴，沒接話。

朱明堂繼續說：“我前段時間去檢查身體，醫生說我身體不是很好。年輕的時候，就為著工作了，沒日沒夜的，身體弄壞了不說，也沒好好陪過家人。人啊，年紀大了，家庭的觀念就會變重。所以，我最近也在考慮，是不是應該早點退下來，好好享受一下生活，帶帶孫子，陪陪妻子。”

姜仕煥聽到這話，面露驚色。他剛準備要說點什麼，朱明堂卻搶了先：“你在副部長的位置上也待了好些年了。說實話，我都替你覺得委屈。工作能力，你有。不僅有，而且成績也很突出。這些年，我也都看在眼裡，副部長的位置，實在是委屈你了！”

“沒什麼委屈的。我一個從農村出來的，能有今天這樣的高度，已經是組織上對我的眷顧了，我很感激。”姜仕煥說道。他已經大概猜到朱明堂接下去會說什麼了，雖然他回答的也不算是假話，可內心還是忍不住有一絲波動。

他在副部長這個位置上待了這麼多年，按道理，無論怎麼輪都能輪到他了，可組織上就是遲遲不給他機會。他明白，這就是現實。他早就習慣了，看穿了。可現在朱明堂忽然給了他一絲希望，雖然這一絲希望必然是要付出代價的，可姜仕煥心中還是忍不住心動了一下。

他的那一絲心動，馬上就被朱明堂抓住了。朱明堂趁熱打鐵，將話給說穿了：“我昨天去拜訪了一位老首長，跟老首長提了一下你。這位老首長對你有些印象，也覺得以你的能力，一直屈居在這個副部長的位置上實在是委屈了。他也答應了，等時機到了，必然會替你說上一兩句。”

姜仕煥極力按捺著心裡的激動，儘量平靜地回答：“謝謝部長的抬愛。只是……”

“別隻是了！”朱明堂打斷了他：“你應該明白，這是你最後一次機會了。這一次你要是不抓住，那今後基本上是沒可能了。難道你就甘願，這輩子就一直頭上頂個副字？”

這自然是不甘願的！姜仕煥在心底答了一聲，可是，如果要讓他為了這個副字而去利用他和梁健之間的朋友之情，姜仕煥卻也是做不到的。

仕途重要，朋友也重要。甚至，朋友要更重要一些。

姜仕煥沉默了下來，沒說話。

朱明堂也不逼他，笑了笑，道：“沒事，你也不用急著給我答覆，回去考慮清楚了再答覆我也行。”

姜仕煥猶豫了一下，十分鄭重地開口：“不管如何，謝謝您。”

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