離開黑石寨範圍的過程比預想的順利。或許是刀疤臉重傷需要穩定局面，或許是那場混亂和顧白“跳崖”的假象暫時迷惑了他們，沿途並未遇到大規模的搜山。顧白憑藉著對山林地形的敏銳和在生死邊緣磨礪出的警覺，像一道無聲的影子，晝伏夜出，小心避開了幾波零星的巡邏匪徒，花了整整四天時間，才繞出那片險峻的山區，踏上了相對熟悉的。通往自家山村的小道。

當他遠遠看到自家那低矮殘破的院牆時，天色已近黃昏。最後一縷殘陽將土牆染成暗紅，院子裡靜悄悄的，只有寒風捲動枯草的窸窣聲。

推開吱呀作響的院門，熟悉的破敗氣息撲面而來，混合著久無人居的塵土味。一切彷彿和他離開時一樣，又彷彿完全不同。身上揹負的秘密和殺伐，讓這個曾經只是“家”的地方，蒙上了一層冰冷的隔膜。

他沒有點燈，就著最後的天光，打水，生火，燒了一鍋熱水。仔仔細細地清洗了身上。手上的血汙和塵土，尤其是後背被刀氣擦過和手掌被藤蔓磨破的傷口，火辣辣地疼。他翻出之前陳老頭留下的。已經所剩無幾的金瘡藥，小心敷上，用乾淨的布條裹好。

做完這些，他才感到一股難以抗拒的疲憊從骨頭縫裡鑽出來。不是身體上的——雖然身體也快到極限——更是一種精神上高度緊繃後驟然鬆懈的空虛與沉重。黑石寨的險惡，刀疤臉的強橫，箭矢破空的顫鳴，匪徒臨死前的嚎叫，還有那石窟中冰冷的銀票與書冊……種種畫面在腦海裡翻騰。

他靠在冰冷的灶臺邊，就著火光，再次拿出那本《混元樁》。書冊很舊，但儲存尚可。他藉著跳躍的火光，一頁頁仔細看去。

開篇並非直接講述如何站樁，而是先闡述了武者修行的基礎——“氣血”。氣血乃人之根本，氣為力之導，血為力之載。尋常人氣血自然流轉，滋養身軀，而武者，則透過特定的法門，主動引導。錘鍊。壯大自身氣血，使之凝練如汞，奔騰如河，從而衍生出超越常人的力量。速度。耐力，乃至最終產生質變，煉出“真氣”。

《混元樁》正是一門固本培元，打熬氣血的基礎樁功。講究“立身中正，松靜自然，意守丹田，呼吸綿長”。透過特定的姿勢，配合獨特的呼吸節奏和意念引導，讓身體處於一種松而不懈。靜中寓動的狀態，從而最大限度地調動體內氣血自行運轉。滋養。壯大。練到高深處，據說能易筋鍛骨，改善資質，為後續修煉任何武功打下堅實根基。

這簡直是為顧白目前氣血嚴重虧虛的狀況量身定做！他心中湧起一股熱意。父親留下的箭術是“用”，而這《混元樁》則是“本”！只有補足了根本，箭術才能發揮出真正的威力，甚至，才能有機會去觸碰那武者的門檻，去面對刀疤臉那樣的敵人。

他又翻了翻那本《破風刀訣》殘本。裡面記載了五式刀法，從起手式的“迎風式”，到攻守兼備的“捲風式”，凌厲突進的“破風式”，詭詐變化的“藏風式”，以及最後一式大開大合的“斷風式”。招式描述簡潔，配有運力路線和步法配合的圖示，雖然殘缺，但能看出走的是迅捷剛猛。以攻代守的路子，與軍中大開大合的刀法有些類似，但更注重速度和瞬間的爆發。

顧白將兩本書小心收好，和那些銀票。散碎銀錢一起，藏在了父親床下那個小木箱的暗格裡。然後，他吃了點剩下的粗麵餅，喝光葫蘆裡的水，倒在冷硬的木板床上，幾乎瞬間就陷入了深沉的睡眠。

這一覺，直睡到第二天日上三竿。陽光透過破窗欞，在屋內投下明亮的光斑。顧白醒來，只覺得渾身痠痛依舊，尤其是受傷的地方，但精神卻恢復了許多。那種虛浮無力的感覺還在，但似乎沒有昨天那麼嚴重了。

他知道，這只是暫時的。要真正恢復，甚至更強，必須開始行動。

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