世界樹下，洞窟議事廳內空氣凝滯。

幾位磐石庇護所長老的目光，如同瀕死之人抓住最後一根稻草般，死死黏在陸塵掌心那枚散發著柔和而純淨生命光輝的母樹種子上。那光芒雖不強烈，卻像利劍刺破了此間瀰漫的絕望與沉暮，映照出他們臉上交織的震撼、渴望與難以置信。

為首的蒼髯老嫗——苧麻長老，手中木杖顫抖得愈發厲害，她深吸一口氣，彷彿要確認這不是絕望中的幻夢：“另一棵世界樹…真正純淨的…生命精華！這氣息…甚至能稍稍安撫我們血脈中那股令人窒息的‘鏽蝕’躁動！年輕人，你們…你們究竟是如何得到它的？”

林議長上前一步，聲音沉痛而誠懇：“長老，正如我之前所言，我們的家園已毀於類似的災難。這枚種子，是我們故土母樹犧牲自身，為我們留下的最後希望與傳承。我們穿越虛空，感應到此地同源的氣息，才僥倖抵達。我們並非覬覦貴寶地，只是尋求一絲喘息之機，或許…也能為貴方帶來一線生機。”

嵐站在一旁，緊繃的臉色稍緩，但銳利的目光依舊在陸塵身上徘徊，顯然並未完全放下戒備。

苧麻長老與其他幾位長老交換了一個漫長而複雜的眼神，最終，她長長嘆息一聲，那嘆息中飽含著無數歲月的沉重與無奈：“生機…是啊，我們已經太久沒有感受到真正的‘生機’了。既然世界樹選擇了你們，將最後的火種託付於你們，或許…這真是‘大地之母’冥冥中的指引。”

她示意眾人跟隨，蹣跚地走向洞窟深處。那裡，古老的樹根自然盤繞成一座簡陋的祭壇，祭壇中央，鑲嵌著一塊臉盆大小、佈滿裂紋、色澤渾濁暗淡的水晶。水晶內部，隱約可見一絲絲如同鐵鏽般的暗紅色物質在不斷蠕動、蔓延，散發出與外界“焦土”同源卻更加精純的腐朽與不祥氣息。

“這就是侵蝕我們世界樹、汙染這片土地的‘鏽蝕詛咒’本源。”苧麻長老指著那塊水晶，聲音乾澀，“它並非單純的毒藥或能量汙染，它更像是一種…活著的、擁有意志的‘飢餓’。它能同化一切能量，扭曲生命形態，將其轉化為自身的一部分，或徹底湮滅。世界樹數千年來，一直以其本源力量對抗並封印著這塊核心，但自身也因此不斷被侵蝕、衰弱。”

陸塵凝視著那塊鏽蝕水晶，眉頭緊鎖。他的寂滅之力對這股氣息產生了極強的排斥與厭惡，同時，一種更深層次的洞察在他心中浮現——這所謂的“鏽蝕”，其本質與他之前遭遇的機械熵力、以及那冰冷機械文明的“淨化”手段，在核心規則上驚人地相似！它們都代表著一種絕對的、掠奪性的、趨向於“熱寂”的秩序！

林議長和青藤堡的倖存者們感受到那可怕的侵蝕力，面色發白，更能體會到此地精靈數千年來所承受的苦難與堅守。

“我們嘗試過無數方法，”另一位長老苦澀地道，“自然魔法只能延緩，無法根除。任何試圖驅散或淨化它的能量，最終都會被其同化吸收，反而使它更加強大。我們甚至懷疑…它並非我們這個世界的原產物。”

陸塵忽然開口：“它確實不是。”

所有人的目光瞬間聚焦在他身上。

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