鹿筱僵在原地，窗欞外的風捲著太廟祭天殘留的香灰撲進來，糊了滿臉，她卻連眨眼都忘了。夏越懷裡的孩子還在扯著她的袖口，小手指頭戳著窗外空蕩蕩的天際，奶聲奶氣地重複：“就是那個穿黑衣服的叔叔呀，他背上還馱著那個壞叔叔，飛得好快，像鳥兒一樣……”

柳夢琪慌得聲音都發顫，抓著鹿筱的胳膊一個勁晃：“筱筱你別愣著啊！這可怎麼辦？天牢守衛是陛下親自調的御林軍，三步一崗五步一哨，怎麼就能讓蕭承安跑了？還說是敖翊辰救的——他不是掉進寒潭了嗎？潭底就尋著一片龍鱗，怎麼轉頭就敢闖天牢？”

鹿筱的手還攥著方才喝藥的瓷碗，指節用力得泛白，碗沿硌得掌心生疼。她想起寒潭石洞那夜，敖翊辰替她擋飛鏢時胳膊上淌下的血，紅得刺眼；想起他把龍骨塞進她懷裡，說“我來拖住他”時的眼神，亮得像寒潭底的碎星；更想起潭底那片龍鱗——不是敖翊辰平時掉落的、帶著淡金光暈的鱗片，那片龍鱗邊緣泛著青黑，摸上去涼得像冰，當時雲澈瀾還嘀咕了一句“這鱗片怎麼透著股蛇腥氣”，她當時心亂如麻，壓根沒往心裡去。

“不可能……”她聽見自己的聲音飄得像紙，“他不會救蕭承安的，一定是看錯了。”

“怎麼會看錯！”守宮門的侍衛長跌跌撞撞跑進來，膝蓋在青磚地上磕出清脆的響，滿頭冷汗地回話，“鹿姑娘，太子殿下讓小的來報，天牢廢墟里撿著這個了！”他雙手捧著塊疊得皺巴巴的黑布，布角還沾著未乾的血漬——那是敖翊辰常穿的夜行衣料子，鹿筱親手給他縫過袖口的補丁，針腳是她獨有的“回”字紋。

更扎眼的是布上裹著的東西——半片龍鱗，和寒潭底找到的那片湊在一起，正好是完整的一塊。鱗片中間有道淺淺的刻痕，是個“蕭”字，刻得歪歪扭扭，像是倉促間用指甲劃上去的。

鹿筱的呼吸猛地頓住。這個“蕭”字，她太熟悉了——蕭承安手裡那半塊玉佩上的字，就是這個筆跡。

“太子殿下在哪？”她突然回過神，聲音比剛才穩了些，只是嘴唇還在抖。

“在天牢那邊查探呢！”侍衛長急道，“雲澈瀾大人也去了，他說那爆炸不是尋常火藥，是蛇族的‘裂地粉’，沾著龍血就能炸得比天雷還響——方才在廢墟里還找著幾根青綠色的蛇蛻，黏糊糊的，一看就是蕭承安帶在身上的東西！”

蛇蛻？鹿筱的心沉得更厲害。她想起蕭承安說過，他爹當年和蛇族交易，用林氏血脈換蟲卵軍隊——蛇蛻是蛇族修煉的精元所化，尋常蛇妖的蛻下來的皮脆得一捏就碎，可沾過龍血的蛇蛻，能當法器用。敖翊辰要是真救了蕭承安，怎麼會留下蛇蛻？

“走，去天牢。”她掀開被子就往外走，腳步虛浮，柳夢琪趕緊扶住她：“你身子還沒好！太醫說你靈力透支，再折騰要出事的！”

“出不出事，也得去看看。”鹿筱推開她的手，目光落在夏越懷裡的孩子身上——那孩子正盯著地上的龍鱗發愣，小手不自覺地摸了摸自己脖子上掛著的蛇形玉佩，玉佩突然微微發燙，貼在孩子胸口，映出一點淡淡的青光。

鹿筱心裡一動，走過去蹲下身，摸了摸孩子的頭：“小傢伙，你孃親給你的這塊玉佩，平時會發燙嗎？”

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