三月二十，雲南府昆明。

雖己是暮春，但地處雲貴高原的昆明，氣候依然溫潤，不冷不熱。城內街市井然，城外青山疊翠，若非有那樁蹊蹺事懸在心頭，倒是個宜人的好地方。

西平侯府，總兵衙門。

當代西平侯沐晟，一身緋色麒麟服，端坐正堂，神色凝重。他年過西十，面容英武，眉宇間帶著常年鎮守邊陲的肅殺之氣，此時卻難掩眉間憂色。

腳步聲由遠及近，親兵入內稟報：“侯爺，司幽府二位使者己到府外。”

沐晟立刻起身：“快請！”

不多時，兩道身影步入堂中。當先一人，青衫磊落，面容清癯，揹負一柄樣式古樸的長劍，正是天權使張柏。稍後半步，是一位身著水藍色勁裝、外罩紗氅的年輕女子，容顏清麗，眸光澄澈，氣質出塵，正是開陽使徐妙錦。

沐晟的目光在二人身上一掃，尤其在徐妙錦臉上停留了一瞬，眼中閃過一絲複雜神色，隨即快步上前，躬身長揖：

“晚輩沐晟，拜見姑姑！拜見張先生！”

他這禮行得鄭重，稱呼也極講究。論起輩分來，確實有些複雜：沐晟之父沐英，是太祖朱元璋養子，與朱棣等皇子是兄弟相稱。沐晟便是朱棣的“侄子”。

而徐妙錦是中山王徐達之女，當朝徐皇后親妹。按徐達這邊論，沐晟該稱徐妙錦一聲“姑姑”；若按徐皇后那邊論，也可稱“小姨”。

但無論哪種，徐妙錦的輩分都在沐晟之上。沐晟以侯爵之尊、鎮守一方之重，如此放下身段，既是禮數週全，也顯出其處事圓融，強調沐家和皇室是一家人。

徐妙錦見狀，連忙側身避讓，抬手虛扶：“西平侯不必多禮！妙錦年幼，豈敢當此大禮？我們各論各的便是。”

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