一、甦醒之後

午時初，坤寧宮偏殿。

沈清辭靠坐在榻上，背後墊著厚厚的軟枕。陽光從窗欞斜射進來，在她蒼白的臉上鍍了一層淡金。她醒來已有一個時辰，喝了小半碗參湯，精神稍復，但渾身依然無力，經脈處隱隱作痛——那是焚血丹和玄冰魄治療後留下的後遺症。

朱廷琰坐在榻邊，握著她的手，目光一刻也不曾離開。三天三夜的守護，他眼眶深陷，鬍子拉碴，肩上的傷口因缺乏照料又滲出血跡。但他渾然不覺，眼中只有她。

“你該去歇息了。”沈清辭輕聲說，手指撫過他憔悴的臉頰，“看你這樣子，比我還像病人。”

“我不累。”朱廷琰搖頭，將她的手貼在自己臉上，“清辭，以後……別再這樣拼命了。你知不知道，看著你奄奄一息的樣子，我……”

他聲音哽咽，說不下去了。

沈清辭心中湧起暖流，卻又夾雜著酸楚。她何嘗想拼命？可那時候，若不吞下焚血丹，皇后必死，朱明軒的陰謀就會得逞。她沒得選。

“廷琰，”她轉移話題，“朱明軒……抓到了嗎？”

朱廷琰臉色一沉：“跳崖了。楊洪帶人搜山，只找到一灘血跡，沒找到屍體。懸崖下是深澗，水流湍急，可能被沖走了，也可能……”

“也可能沒死。”沈清辭接話，眼中閃過憂慮，“以他的性格，必有後手。”

朱廷琰點頭：“楊洪還在繼續搜捕。不過太子救回來了，皇后也‘甦醒’了，朝局暫時穩定。徐閣老和皇后正在處理善後事宜。”

他頓了頓，看著沈清辭：“清辭，有件事我想問你。朱明軒跳崖前，對楊洪說了一些奇怪的話。”

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