狼山戰役的硝煙尚未散盡，大周王朝的權力格局卻已悄然生變。

紫宸殿內，燭火通明。趙琰端坐於御座之上，冕旒垂珠遮住了他眼底的疲憊，卻遮不住那份與生俱來的威儀。階下文武百官分列兩側，氣氛肅穆得近乎壓抑。

“陛下，”禮部尚書兼內閣首輔林文正手持玉笏，出班奏道，“狼山大捷，蠻族主力折損過半，其大君倉皇北遁，此乃社稷之福，萬民之幸！臣等恭請陛下擇日舉行獻俘大典，昭告天下，以慰先帝在天之靈！”

“臣附議！”戶部尚書錢惟庸緊接著出列，“此次戰役，國庫耗銀逾千萬兩，兵士傷亡近萬，若不趁此大勝之勢鼓舞民心，恐軍心動搖，百姓怨言載道。”

“臣亦有本奏！”兵部尚書陳敬宗越眾而出，聲如洪鐘，“蠻族雖敗，然其根基未損。據探馬回報，北狄諸部已蠢蠢欲動，似有南下劫掠之意。臣請陛下速撥糧餉，整軍備戰，以防賊寇捲土重來！”

一時間，殿內眾說紛紜。有主張論功行賞、安撫軍民的，有建議厲兵秣馬、防範未然的，也有提議乘勝追擊、直搗黃龍的。各派勢力暗流湧動，目光不時瞟向御座之上的新君，試圖揣測其心意。

趙琰靜靜聽著，手指無意識地敲擊著御座的扶手。自登基以來，他第一次感到如此沉重的壓力。狼山之戰的勝利，是用數萬將士的鮮血換來的，但這勝利背後，是北境民生凋敝、國庫空虛的現實。

“諸位愛卿所言，皆有道理。”良久，趙琰緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳中，“然則，朕以為，當務之急，非論功行賞，亦非厲兵秣馬，而是——安民。”

“安民？”林文正微微一怔。

“正是。”趙琰站起身，走下御階，目光掃過眾臣，“狼山之戰，我大周將士浴血奮戰，保家衛國，其功甚偉，當賞。然則，戰爭之後，必有災荒；兵馬過後，必有瘡痍。北境三州，歷經戰亂，十室九空，餓殍遍野。若此時再行賞賜，國庫何以支撐？若此時再興兵戈，百姓何以聊生？”

一番話擲地有聲，殿內頓時鴉雀無聲。眾臣面面相覷，心中暗自思忖。他們追隨先帝多年，習慣了征伐擴張，卻從未想過“安民”二字竟有如此分量。

“陛下聖明！”林文正最先反應過來，躬身道，“臣愚鈍，竟未曾慮及於此。依陛下之見，當如何安民？”

趙琰微微一笑，目光轉向殿外：“傳旨下去，即刻開倉放糧，賑濟北境災民。凡北境三州百姓，無論男女老幼，每人每月可得粟米二斗，直至秋收為止。另，減免北境三州今年賦稅，開倉貸種，鼓勵春耕。”

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