魚肚白剛漫過槐墳崗的黑土，便被更濃的霧吞了回去，天陰得像塊浸了黑血的破布，連風颳過槐枝，都帶著骨頭磨木頭的澀響。狗剩立在最高處的土包上，斷刃戳進地裡，刃身的黑絲順著土縫往下鑽，與地底的槐根纏成一團，每動一下，手腕的黑紋便扯著骨縫疼，那疼裡，竟藏著槐根生長的癢。

槐生扶著槐木拐走過來，腿上的槐木色已漫過腰腹，腰側的皮膚鼓出細細的根鬚，貼在粗布衣裳上，像藏了一窩扭動的細蟲。他抬手摸了摸腰，指腹蹭過根鬚，竟摳下一點槐木渣，渣子落在地上，瞬間便鑽進土中，沒了蹤影。“狗剩哥，骨里長槐了，”他聲音啞得像被砂紙磨過，柺棍戳在土上，震得腳下的黑土微微顫動，“每回摳挖聲響，根就往骨髓裡扎一寸，再這麼下去，怕是連魂都要被槐根裹住了。”

狗剩低頭看他的腿，槐木的紋路里，竟隱隱透出一點淡綠的光，和昨夜胎影眼縫裡的光一模一樣。他抬手按在槐生的腰側，指尖的陽血蹭在槐木紋上，那光便縮了縮，卻沒消失，反倒順著根鬚，往槐生的心口爬。“魂是守夜人的，槐根搶不走，”狗剩的聲音冷硬，收回手時，指尖沾了點槐膠，黏膩的，帶著腐腥，“你拐上的槐木，是墳崗最老的槐根做的，陽魂釘在上面，它便不敢把你徹底吞了。”

槐生低頭看著柺棍，棍身的木紋裡，竟也爬了細黑的紋，和自己身上的纏在一處，只是柺棍的頂端，還留著一點昨夜金光濺上的亮，那點亮，正一點點逼退黑紋。他攥緊柺棍，指節泛白，骨縫裡的疼突然輕了些，像是有東西在和槐根較勁。

不遠處，槐豆蹲在第六處胎穴旁，小手扒著土，指尖摳進黑痂裡，摳出一點黑血。那黑血沾在她的手上，竟沒像往日那般滲進皮膚，反倒凝成了一顆小小的槐籽，滾落在地。她後頸的黑眼閉著，可瞳仁裡的小花紋卻在動，像槐花開時的細瓣，一點點舒展。聽見腳步聲，她抬頭，小臉上沾著黑土，眼神卻比往日清明，只是開口時，聲音裡混著一點槐枝的澀：“狗剩哥，它在睡，可它在吃土下的魂，村裡老槐樹下的墳，都空了。”

狗剩走到胎穴旁，低頭看那鼓脹的土包，黑痂下的搏動比昨夜更緩，卻更沉，一下下，和村裡每個人的心跳纏在一起。土包旁的黑土，竟裂開了細細的縫，縫裡透出一點冷光，伸手探進去，能摸到滑膩的槐根，那根鬚上，竟纏著一縷縷淡白的魂，是村裡逝去老人的，軟乎乎的，一捏便碎成了煙。

守夜的後生們聚在老槐樹下，每個人的刀上都刻了名字和生辰，刀身泛著淡淡的陽魂光，可那光卻越來越淡，有人的手上，黑紋已漫過手腕，順著胳膊往心口爬，有人的臉上，長出了細細的槐毛，風一吹，便輕輕晃動。二柱蹲在地上，抱著頭，指縫裡還沾著槐膠，他昨夜被勾了念想，陽魂散了三成，此刻眼神發直，嘴裡反覆唸叨著：“弟，別喊我，別喊我……”他的刀掉在地上，刀身的名字旁，竟長出了一點槐芽，嫩生生的，卻透著黑氣。

狗剩走過去，抬腳踩住那槐芽，斷刃一揮，將槐芽削掉，陽血滴在刀身的名字上，那點淡光便亮了些。“守住刀，就是守住自己，”他蹲下來，拍了拍二柱的肩膀，指尖的陽血蹭在二柱的眉心，“念想是勾魂的鉤，可親人心，也是守魂的盾，你記著你弟的好，便別讓他成了陰祟的傀儡。”

二柱抬頭，眼裡的迷茫散了些，伸手撿起刀，攥緊，指節抵著刀身的名字，那是他親手刻的，一筆一劃，藏著自己的陽魂。他抹了把臉，槐膠混著眼淚掉在地上，鑽進土中，竟開出了一朵小小的黑槐，花辨薄得像紙，一碰便碎。

日頭終於掙開了黑霧，淡淡的光落在槐墳崗上，卻照不進黑土半分。狗剩帶著後生們去村裡的老槐樹下，那棵老槐，樹身已空了，樹洞裡積著黑血，血裡泡著無數槐籽，每顆槐籽上，都映著一個活人的臉，是村裡的男女老少，連剛滿月的娃娃都有。伸手摸向樹洞，能摸到裡面的槐根，早已扎穿了地底，和槐墳崗的根纏成了一片，整個槐根村，都坐在一棵槐的根上。

“它把全村的魂，都種進了槐籽裡，”狗剩的斷刃戳進樹洞，黑絲與槐根纏在一起，刃身的金光與黑氣絞著，發出滋滋的響，“胎影沉眠，是在養籽，等這些槐籽落地，村裡的人，便都會變成槐，變成它的胎骨。”

話音剛落，村尾突然傳來一聲哭嚎，是張老太的聲音，她守了一輩子的老槐，此刻竟從床底鑽出了槐根，纏上了她的腿，那根鬚鑽進皮肉，瞬間便漫過了她的腰。眾人趕過去時，張老太的半個身子已變成了槐木，眼神發直，嘴裡唸叨著：“槐熟了，槐熟了……”她的手，正抓著一顆槐籽，往嘴裡塞，那槐籽一碰到她的嘴，便鑽了進去，她的臉上，立刻長出了槐瓣。

狗剩揮刀斬斷纏在她腿上的槐根，陽血滴在她的眉心，那點槐木色便縮了縮，卻沒消失。張老太緩過神，看著自己的手，眼裡滿是恐懼：“土下的東西，在喊我，喊我去陪它……”

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