往洞裡走，越來越熱，石壁都有點燙手。山魂鋼片在小石頭懷裡燙得厲害，像揣了個小炭爐。走了約莫一袋煙的功夫，前面突然亮了——不是斧頭反光，是石壁上的礦石在發光，淡淡的黃色，跟老林裡的蘑菇光差不多，只是更暖些。

發光的地方是個小水潭，潭水清清的，底下沉著塊大石頭，比剛才堵路的那塊還大，表面坑坑窪窪的，正是本子裡畫的那塊“老礦石”。潭邊放著個搪瓷缸，裡面還有半缸水，看著像是剛倒沒多久。

“有人剛來過！”小石頭突然喊了一聲，指著潭邊的腳印，“這是勘探隊的膠鞋印，跟我哥的一樣！”

狗剩往水潭裡扔了塊小石子，“咚”的一聲沉了下去。“這石頭看著普通，”他撓了撓頭，“藏它幹啥？”

老張頭蹲在潭邊，用山魂鋼片撥了撥水。鋼片剛碰到水面，底下的老礦石突然晃了晃，潭水“咕嘟咕嘟”冒起泡，像水開了似的。“這石頭能聚礦氣，”他盯著冒泡的地方，“有它在，周圍的礦石就不會跑，法國人找礦就容易得多。你哥藏它，是斷了他們的念想。”

正說著，洞口突然傳來“咔嚓”聲，像是有人踩斷了樹枝。銀蛇一下子竄到阿朵肩上，對著洞口嘶嘶叫。狗剩趕緊把他們拉到水潭後面，自己舉著斧頭，貼在石壁上。

進來的是兩個人，穿著跟礦洞鐵廠一樣的工裝，手裡拿著鎬頭，嘴裡嘰裡呱啦說著什麼，聽著像法國人。他們走到水潭邊，看到底下的老礦石，高興得直拍手，其中一個從包裡掏出個鐵鉤子，就要往水裡扔。

“不能讓他們勾走！”小石頭急了，摸起塊石頭就想扔過去，被狗剩按住了。

“別急，”狗剩壓低聲音，指了指那兩人的腳邊，“他們踩在礦石粉上了。”

果然，那兩人沒走幾步，腳下突然一滑，“撲通”一聲摔在地上。更怪的是，他們一碰到地上的礦石粉，就像被粘住了似的，怎麼掙都站不起來，嘴裡發出“嗚嗚”的聲音，臉憋得通紅。

“這礦石粉沾了老礦石的氣，能困住帶礦味的東西，”老張頭解釋道，“他們天天跟礦石打交道，身上早有礦味了。”

狗剩趁機衝了出去，一斧頭劈在兩人的鎬頭上，鎬頭“噹啷”一聲掉在地上。那兩人嚇得直哆嗦，指著水潭裡的老礦石，又指著他們，嘴裡說個不停，他們也聽不懂。

阿朵突然指著其中一人的口袋，那裡露出個小本子，封面上的圖案，跟小石頭哥哥鐵皮本子上的一樣。“他們是一夥的！”她喊道，銀蛇從她肩上竄出去，咬了那人的胳膊一口。

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