秋收的日子到了，巫脈村的田埂上滿是彎腰割稻的村民，金黃的稻穗壓彎了稈，風一吹就晃出細碎的聲響。風丫揹著草藥籃在田邊走動，見誰被稻葉劃了手，就掏出草藥膏抹上，籃子裡的龍涎草曬得半乾，散發著淡淡的清苦氣——這是她和村民採了半個月的量，全晾在老槐樹下，堆得像座小山。

狗剩扛著鋤頭在田埂盡頭巡查，守脈玉揣在懷裡，雖不如前陣子涼，卻總在靠近黑林時微微發燙，像揣了顆溫吞的炭火。他蹲下身扒開泥土，土裡的黑絲早沒了蹤影，可指尖觸到的土粒，還是帶著一絲若有若無的腥氣，和黑林裡的味道一模一樣。

“狗剩哥！”遠處傳來孩子的喊聲，是村裡的小豆子，正舉著個布包朝他跑，“風丫姐讓我給你送這個，說你巡查時帶著，能防煞氣。”布包裡是曬乾的龍涎草，縫成了個小香囊，掛在腰間，清苦氣順著風飄進鼻子，懷裡的守脈玉竟真的涼了些。

可沒等他鬆口氣，老槐樹的方向突然傳來一陣異動——那層籠罩村子的綠光，竟晃了晃，像被風吹得歪了方向。狗剩心裡一緊，扛起鋤頭就往回跑，剛到槐樹下，就見狐仙正仰頭望著樹冠，眉頭擰成了疙瘩，指尖的槐葉上，沾著一點極細的黑灰。

“綠光在擋東西。”狐仙聲音發沉，指著樹冠頂端，“剛才有縷煞氣從林裡飄過來，被綠光燒沒了，可這煞氣比之前濃，像是從蟲身上來的。”風丫也跑了過來，手裡攥著片剛採的草藥，葉子邊緣發黑：“田邊的草藥也有反應，煞氣在往村裡滲，只是很慢，不仔細看發現不了。”

三人沒再耽擱，當天傍晚就揹著柴刀和符紙進了黑林。這次的霧氣比上次更沉，走了沒多遠，就聽到一陣細微的“嗡嗡”聲，像無數小蟲子在飛。風丫突然停住腳，捂住口鼻：“這聲音不對，是蠱蟲的翅聲，而且數量不少。”

狐仙掏出羅盤，指標轉得飛快，最後猛地指向林深處的一處崖壁——那裡藏著個半隱在藤蔓後的山洞，洞口的藤蔓全是黑的，一碰就碎成灰。“就是這兒了。”狐仙扯掉藤蔓，山洞裡的腥氣瞬間湧出來，比之前的巢穴濃了十倍。

狗剩提著燈籠先走進去，燈光掃過洞壁時，他突然倒吸一口涼氣——洞壁上密密麻麻全是蟲卵，比之前見到的大了一圈，蛋殼上泛著紅光，有些已經裂開小口，能看到裡面蠕動的黑蟲。中央的石臺上，那塊藏在石縫裡的養蠱石正亮得刺眼，紅光順著石縫流到地上，鑽進蟲卵裡。

“這些蟲卵快孵化了！”風丫立刻掏出龍涎草粉末，往洞壁上撒，粉末碰到蟲卵，“滋滋”聲連成一片，蟲卵的紅光暗了些，卻沒停下孵化的動靜。狐仙掏出符紙，貼在養蠱石上，剛想念咒，石縫裡突然竄出一縷黑氣，直撲她的面門。

“小心！”狗剩立刻把守脈玉按在符紙上，白光瞬間炸開，黑氣被撞得退回石縫，養蠱石的紅光也暗了大半。李老根不知何時跟了進來，手裡舉著柴刀，對著石臺就砍：“我看這石頭不順眼好久了！”“別砍！”狐仙急忙攔住，“這石頭連著所有蟲卵，砍碎了蟲全會醒！”

風丫突然想起什麼，從草藥籃裡掏出一把曬乾的“驅蠱草”——這是她前幾天在山澗邊發現的，比龍涎草的驅蠱力強些。她把草藥揉碎撒在養蠱石上，草藥碰到紅光，立刻燃起淡綠色的火，火順著石縫鑽進去，養蠱石的紅光一點點褪去，洞壁上的蟲卵也慢慢停止了蠕動，蛋殼漸漸變白。

“暫時壓住了。”狐仙鬆了口氣，擦了擦額角的汗，“但這石頭沒碎，只要還有一點煞氣，蟲卵就可能再醒。”狗剩蹲下身，摸了摸變白的蟲卵：“我們把石頭封起來吧，用符紙和龍涎草灰裹住，再把山洞堵上。”

幾人忙活了大半夜，才用石塊把山洞堵死，又在外面撒了三層龍涎草灰，貼滿符紙。走出黑林時，天已經亮了，老槐樹的綠光正往林邊飄，像是在確認安全。

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