當第一縷慘淡的晨光費力地穿透鉛灰色雲層和未散的雪霧，勉強照亮京西蜿蜒的山道時，一輛不起眼的青篷馬車，正碾過道上深深的、泥濘的轍痕，艱難地駛向山坳深處。

馬蹄包了粗麻，車轅上沒有任何標記，車伕是個沉默寡言的中年漢子，戴著破舊的氈帽，大半張臉埋在豎起的領子裡，只在偶爾揚鞭時，露出一雙精光內斂的眼睛。

馬車在清虛觀破敗的後山門前停下。車伕警惕地四下看了看，才對車內低聲道：“先生，到了。”

車簾掀開，衛臨提著個半舊的藤條醫藥箱，彎腰鑽了出來。

他穿著尋常讀書人的棉袍，外罩一件半舊的鴉青色斗篷，臉上帶著連夜趕路的疲憊，但眼神清亮沉靜。他抬頭看了看隱在枯枝與殘雪後的道觀輪廓，對車伕點了點頭。

車伕會意，上前在斑駁的山門石柱某處，以特定節奏叩擊了幾下。片刻，旁邊一扇幾乎被藤蔓遮蔽的、極窄的側門悄無聲息地開了一條縫。

葉瀾依的臉出現在門後，沒什麼表情，只對衛臨略一頷首，便側身讓開。

衛臨提起藥箱，閃身而入。側門在他身後迅速合攏。

道觀內荒涼破敗。

葉瀾依一言不發在前引路，腳步輕捷。衛臨沉默地跟在後面，眉頭皺了又皺——這地方實在不宜養傷。

來到最深處那間靜室前。葉瀾依推開門，複雜的氣息撲面而來。

衛臨踏入室內，目光第一時間鎖定了榻上的人。

年世蘭靠坐在那裡，蓋著打了補丁的舊棉被。她換了乾淨的深色粗布棉衣，長髮草草挽在腦後，臉色蒼白得近乎透明，眼下陰影濃重。看到衛臨進來，她抬起眼，那雙鳳眸裡沒有了往日的驕矜凌厲，只剩下深不見底的疲憊，和一絲竭力維持的冷寂威儀。

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