都督府。

宴客房內溫暖如春，幾個火盆跳動著紅色的火苗，下人們傳說中，將吃食端上來，放在大家前面的案几上，用的是分餐制，食物也簡單，一人一甕燉爛的羊肉，一碟醃製的鹹菜，還有一大碗酒，喝完馬上有人來續。

大家隨意地暢聊著遙遠長安的風土人情，沒人說戰事，直到酒足飯飽，下人們撤下吃食，上了茶，秦懷道使了個眼眼神，都督薛萬淑心領神會，示意下人們離開，房間外戒嚴，不準任何人靠近。

大家知道該談正事了，都端坐好，看向秦懷道。

秦懷道朝上首的薛萬淑拱手道：“都督，本將軍查到一個訊息，太原王氏從中作梗，勸說契丹和高句麗在嫩江河畔結盟，意圖分唐，具體內容不清楚。”

“什麼，你確定？”薛萬淑臉色一變，真要是這樣，營州首當其衝。

“缺乏直接、有力情報，有六七成把握。”秦懷道沒講話說死。

薛萬淑沉吟不語，目光閃爍，像是在思考什麼。

秦懷道有些驚訝，停下來等著。

片刻後，薛萬淑說道：“看來，此訊息十有八九是真的，本都督昨天收到訊息，一支商隊進入高句麗地界，人數上千，按說這個時節商隊都不出門，據下面人彙報，說是販賣布匹的，沒在意，現在看來恐怕有詐。”

“布匹？”秦懷道心中一動，說道：“這布匹或許是掩飾，方便他們透過營州邊關，進入高句麗地界，千人不多不少，可能是護送某個人，能不能請都督查一下這支商隊有多少驢子和騾子之類，藉此判斷是否真的商隊。”

“這個簡單，楓兒，你去安排一下，讓人問清楚情況。”薛萬淑當場交代道，倒是個雷厲風行的性格。

秦懷道就喜歡跟這種性格的人打交道，不廢話，果斷，講究效率。

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