夏日的陽光透過窗戶，灑在阿絲特莉亞攤開的地圖上。那不是一張普通的地圖，而是她用特殊墨水標註過的倫敦地圖，上面清晰地圈出了破釜酒吧和對角巷的位置，旁邊還密密麻麻寫滿了筆記——關於古靈閣安保系統的推測、各商鋪物資儲備評估、以及潛在“統戰物件”的初步分析。

“莉亞，我們真的要去那裡嗎？”哈利的聲音帶著抑制不住的興奮和一絲緊張。他站在旁邊，身上穿著阿絲特莉亞給他買的新衣服，眼鏡也被仔細擦拭過，綠色的眼睛閃閃發光。

“當然，哈利同志。”阿絲特莉亞頭也不抬，用羽毛筆在一個標註著“奧利凡德”的店鋪旁畫了個重點符號，“採購必要物資是開展工作的第一步。記住，我們不是去遊玩，而是去熟悉未來的‘戰場’和環境。”她的語氣嚴肅，彷彿即將踏入的不是魔法商業街，而是某個戰略要地。

幾天前，鄧布利多從那場“CPU過載”的衝擊中勉強恢復過來，帶著一種前所未有的複雜眼神，簡單交代了入學事宜和前往對角巷的方法，便幾乎是落荒而逃。阿絲特莉亞對此很滿意，看來“爸爸”這邊，暫時需要時間消化，這給了她充足的操作空間。

她帶著哈利，憑藉清晰的指令和毫不拖泥帶水的行動，順利地穿過破釜酒吧那扇不起眼的門，敲開了通往對角巷的磚牆。

當那條蜿蜒曲折、佈滿稀奇古怪店鋪的鵝卵石街道展現在眼前時，哈利發出一聲短促的抽氣，眼睛瞪得圓圓的，完全被這光怪陸離的景象俘獲了。會動的坩堝，閃爍著詭異光芒的櫥窗，穿著各異、熙熙攘攘的巫師……一切都像夢一樣。

阿絲特莉亞卻只是微微眯起了她那異色的雙瞳，迅速掃視著整個街道，像是在評估一個剛剛佔領的根據地。“人流量密集，商業形態初級，安保力量……可見度低。存在大量可改造空間。”她低聲自語，然後拉了一把還在發呆的哈利，“跟上，哈利。第一站，古靈閣。”

在古靈閣，當妖精看到哈利·波特的名字，以及阿絲特莉亞·格林德沃這個名字時，那反應比看到一座金山還要驚悚。尤其是對後者，地精的眼神里充滿了敬畏、恐懼以及一絲不易察覺的……古老記憶被喚醒的悸動。阿絲特莉亞坦然自若地處理完哈利的金庫事務，並確認了自己名下那一筆雖不似古老家族龐大，但也足夠支撐她初期“事業”的金加隆。看著地下金庫裡堆積如山的金幣，她想的卻是：“貨幣只是等價物，真正的財富在於生產力和社會資源的重新分配。”

接下來是購買學習用品。在摩金夫人長袍專賣店，當自動測量的捲尺試圖過分“親近”哈利時，被阿絲特莉亞一個冰冷的眼神和指尖微微閃爍的魔法光芒逼退了。哈利看著她，只覺得莉亞姐姐比任何一個巫師都更像真正的巫師，那種從容和力量感，讓他心生嚮往，也讓他更加確信莉亞平時教導的那些關於“自身力量”和“打破枷鎖”的道理。

真正的交鋒發生在麗痕書店門外。

就在阿絲特莉亞和哈利抱著厚厚一摞教材走出來時，與一行人撞了個正著。

為首的男人擁有一頭梳理得一絲不苟的鉑金色長髮，面容蒼白、冷漠，帶著一種居高臨下的審視感，手裡握著一根華麗的蛇頭手杖。他身邊跟著一個臉色同樣蒼白、淡金色頭髮、灰色眼睛的小男孩，神情倨傲，活脫脫一個縮小版的。

盧修斯·馬爾福。

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