上回說到，武后被狄公逼得沒轍，只能硬著頭皮判懷義斬監候，轉頭就對著寵男薛敖曹哭唧唧，滿肚子委屈沒處撒。

薛敖曹一邊拍著武后的馬屁，一邊暗戳戳攛掇她除掉狄公這個“絆腳石”，躬身說道：“陛下莫慮懷義，他多精明啊，昨日武三思早就把您的用意傳給他了，他定然明白您的苦心，絕不會怨恨您的！”

話鋒一轉，他眼底閃過一絲陰狠：“可狄仁傑這老頑固，一日在京城，咱們一日就不能安枕無憂！”

“陛下何不乾脆把他貶去外任，或者找個由頭罷了他的官？除掉這眼前的肉刺，日後您赦免懷義，也沒人敢攔著，豈不是一舉兩得？”

武后重重嘆了口氣，滿臉無奈，擺了擺手：“寡人何嘗不想如此？可如今朝中，根本沒有可用的能臣啊！”

“朝中那些官僚，全都是寡人的私黨，一個個只會阿諛奉承、貪贓枉法，真要是出了意外，他們連屁都辦不成！”

“留著狄仁傑，一來他是先皇舊臣，外人見了，不會說寡人盡用私人、排擠忠良；二來國家大小事務，還得靠他掌理，寡人實在捨不得罷他的職。”

她滿臉不耐煩地打斷薛敖曹：“你也別再多說了，孤家今日心緒不佳，滿心都是懷義。明日你喬裝成太監，私自出宮，先去武三思家，和他一起去刑部大牢安慰懷義。”

“你告訴他，孤家今日判他斬監候，也是迫於律法和百姓的怒火，身不由己。等一兩月後，外間議論平息了，孤家就傳旨赦免他，讓他安心在牢裡待著。”

薛敖曹心裡雖想趕緊除掉狄公，但不敢違逆武后，只能連連點頭應下：“臣遵旨！陛下放心，明日臣必定辦妥，絕不會讓懷義誤會您。”

隨後，武后命小太監擺上酒宴，又派人把另一個寵男張昌宗請了來——如今懷義被關，只能靠這倆人陪自己解悶散心。

武后本就是天生尤物，雖說年紀大了，卻依舊風情萬種。見薛敖曹和張昌宗百般殷勤、俯首帖耳，她頓時來了興致，開懷暢飲起來。

酒過三巡，菜過五味，武后已經半醉半醒，春興高騰。薛敖曹見狀，連忙湊上前搔首弄姿、百般討好，張昌宗也在一旁煽風點火。

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