狄公嘆了口氣，又道：“如今，雖說我已小小挫抑了張昌宗、武三思二人的氣焰，但終究沒能將他們削除淨盡，後患仍在。”

“方才，我偶遇元行衝大人，他告訴我，白馬寺有個僧人，名叫懷義，武后時常去寺中燒香住宿，兩人之間穢行百出，醜態畢露。因此，本院想要除掉這個奸僧，只是不知他的底細，不敢貿然行事。”

“這白馬寺離此只有一二十里路程，從前宰門出去，走完御道，松林後面，便是白馬寺。你二人，可即刻前往，暗中訪查。”

“聽說那懷義住在南花園內，還在寺中傳授無賴少年秘法，你們務必訪得實信，查明他的惡行，然後速速回來告稟本院。”

馬榮躬身領命，隨即又說道：“大人放心，這事小人倒容易查訪。只是，有一件事，不知大人可否知曉？”

狄公眉頭一挑：“哦？還有何事？本院不知，你可如實說來。”

馬榮壓低聲音，說道：“這個懷義，尚且居住在宮外，危害還不算最大。宮中還有一個姓薛的，名叫薛敖曹，此人專門在宮中作惡，與張昌宗狼狽為奸、相繼為惡，所作所為，罄竹難書。”

“必須想辦法，將這個薛敖曹處置了，不讓他留在京城，才能安心。小人只因這事是宮中闇昧之事，不敢隨意亂說，今日見大人提及奸邪，才敢斗膽告稟。”

狄公聽完，重重地嘆了一口氣，神色愈發沉重：“國家如此荒淫無道，奸邪當道，天下安能太平！此事，本院日後再慢慢細訪，你們二人，先去將白馬寺懷義的事，訪查清楚再說。”

“是！小人遵旨！”馬榮、喬太二人齊聲領命，轉身退了出去。

兩人不敢耽擱，當即先到街坊之上，隨意探問了幾句，大致確認了白馬寺的方向，便回到衙門，準備妥當。

到了下晝時分，兩人飽餐了一頓晚膳，換上夜行衣服，各帶暗器，悄悄出了巡撫衙門大門，由前宰門出去，順著大路，一路向白馬寺而去。

兩人腳程極快，行了約莫一二十里路程，果然看見前面有一片極大的樹林，古柏蒼松，遮天蔽日，長在道路兩旁，遠遠望去，就像一圈烏雲，將裡面的景緻蓋住。

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