說罷，狄公命刑房書吏將邵禮懷的口供一字一句記錄在案，隨後高聲誦讀一遍，讓邵禮懷親自畫押蓋了指印，便下令將他重枷收監，等候上報朝廷，擬定死罪。

就在狄公正要退堂之際，縣衙門口突然傳來一陣震天動地的哭喊聲。只見一群婦孺老少，揪著一個二十四五歲的後生，從衙門口一路哭叫著闖了進來，口中直呼 “伸冤”！人群后面，跟著一個四五十歲的婦人，哭得更是撕心裂肺，幾欲昏厥。

狄公見狀，眉頭微皺，只得先讓趙萬全、孔萬德等人退下，隨後對值日差役吩咐道：“你去問問這群人，究竟是為何而來！讓他們不要一擁而上，只叫兩個原告上堂問話，其餘人等暫且退到班房外面等候，免得亂鬨鬨的聽不清楚！”

值日差役領命而去，將人群攔在班房外，問明瞭緣由，隨後帶著兩個原告走進公堂。

狄公向下望去，只見一箇中年婦人，一個白髮老者，兩人在堂下左右分開，跪倒在地。

狄公問道：“你二人姓甚名誰？有何冤屈，竟這般哭鬧著前來扭控？”

只聽那中年婦人先哭訴起來：“小婦人姓李，孃家姓王，丈夫名叫李在工，本是縣學裡的增生，可惜早年便亡故了。小婦人守寡多年，含辛茹苦，靠著紡紗織布勉強餬口。膝下只有一個女兒，名叫黎姑，今年十九歲。去年，經同縣的史清作媒，將女兒許配給了本地孝廉華國祥的兒子華文俊為妻。前日正是女兒的大喜之日，剛嫁入華家，還沒過三朝回門，昨日竟突然暴斃身亡！小婦人得到訊息，如同天塌地陷一般，連忙趕去華家探望。誰知我那苦命的女兒，渾身青腫，七竅流血，分明是死於非命，定是被華家謀害了！可憐小婦人只有這一個女兒，本指望她嫁個好人家，能有個依靠，安度晚年，誰知竟遭此橫禍！求大人為民做主，替小婦人的女兒伸冤啊！” 說罷，她在堂下哭得死去活來，連連打滾。

狄公連忙命媒婆將她扶起，隨後轉向那白髮老者問道：“你便是華國祥？”

老者含淚點頭：“舉人正是華國祥。”

狄公沉聲問道：“佳兒佳婦，本是人生一大樂事，為何娶媳不過三日，便出了這等慘劇？是你們翁姑苛待凌虐，還是你家教不嚴，兒子做出這等傷天害理之事？你且從實招來，本縣也好派人前去驗屍！”

狄公話音未落，華國祥已是淚流滿面，哽咽著回稟：“舉人乃是詩禮傳家的書香門第，豈敢做出這等凌虐兒媳的勾當！犬子華文俊，雖說尚未考取功名，卻也是個勤勉向學的童生。他與兒媳新婚燕爾，夫妻二人恩愛和美，又怎會忍心下此毒手啊！只因前日是新婚佳期，晚上新人拜堂之後，賓客滿堂，熱鬧非凡。有許多年輕的親友，想要鬧洞房取樂。舉人知道這些不過是些玩笑嬉鬧，也不便過分阻攔。誰知其中有個胡作賓，乃是縣學裡的生員，與犬子是同窗好友，平日裡最愛嬉皮笑臉，行為輕佻。他見兒媳有幾分姿色，竟無端生出妒忌之心，在洞房裡評頭論足，百般戲謔，鬧個沒完沒了。舉人情願夜已深，恐耽誤了新人歇息，便請他們到書房飲酒。無奈那群年輕人異口同聲，非要在新房裡鬧個盡興。後來多虧有人出面調停，讓新人飲了三杯酒，替大家賠罪，眾人這才肯罷休。唯獨那胡作賓，執意不肯依，還出言不遜。舉人忍無可忍，便斥責了他幾句。他當即老羞成怒，撂下一句狠話：‘鬧洞房乃是人間樂事，就算是金吾衛來了也管不著！你這老頭如此可恨，三日內定叫你知道我的厲害！’眾人當時只當他是酒後胡言，並未放在心上。次日，舉人還特意設宴，請他前來飲酒賠罪。誰料他心胸狹隘，竟懷恨在心，不知用了什麼法子，將毒藥放進了新房的茶壺裡！昨晚犬子幸而未曾喝茶，這才逃過一劫。兒媳不知何時誤飲了毒茶，不到三更天，便腹痛如絞，慘叫不止。舉人命人連忙去請大夫施救，可大夫還沒趕到，兒媳便在四更天一命嗚呼了！可憐一個如花似玉的姑娘，竟被這胡作賓活活害死！舉人身為縉紳，卻遭此橫禍，求大人為民除害，替舉人伸冤啊！” 說罷，他也是老淚縱橫，痛哭不止。

狄公聽著雙方各執一詞，沉吟片刻問道：“照你二人所說，這樁命案的元兇，竟是那胡作賓？此人現在何處？可曾畏罪潛逃？”

華國祥連忙答道：“舉人已將他扭送到縣衙，此刻正在衙門外候命！”

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