“代價是承諾。”凌玄道，“承諾在此地域內，維持公平的貿易秩序和安全的修行環境；承諾優先僱傭本地修士參與建設與護衛；承諾對劃入地域內的原有產業，在自願基礎上，以市場價格進行收購或技術入股；承諾每年拿出管轄收益的一成，用於改善本地凡民生活與基礎建設。”

他頓了頓：“此外，青雲宗將開放部分低階功法與技藝培訓名額給本地家族子弟，並承諾在遭遇外敵時，提供庇護。”

石磊思索道：“這代價……看似我們付出不少，但長遠看，人心歸附、根基穩固的價值，遠勝於靈石。”

“正是此理。”凌玄點頭，“強佔易，治理難。我們要的不是一片臣服於武力的土地，而是一個有機融合、共同發展的‘青雲生態圈’。此次擴張協議，名為‘《青雲地域共同發展條約》’，而非‘割讓文書’，用意便在於此。”

林小婉看著四周：“那這沉星峽谷……”

“是條約中的核心條款之一，也是我們此次擴張的戰略支點。”凌玄目光深遠，“此地環境特殊，易守難攻，資源獨特，且距離宗門主峰僅八十里，透過新建的‘懸空棧道’和傳送陣（未來規劃），可在一刻鐘內實現力量投送。我們將在此建立‘沉星別院’，作為宗門向東部發展的前沿堡壘，兼星力相關功法與材料的研究中心。”

他指向峽谷兩側高崖：“崖頂設警戒塔與防禦陣法，監控四方。谷內分設：靈植區（培育墜星草等星屬性靈植）、採礦與冶煉區（開採黯辰砂等礦物）、修煉區（利用星瘴核心）、以及常駐弟子生活區。首批建設由器殿、陣殿牽頭，外門弟子輪值參與，預計半年內完成基礎架構。”

“防禦力量呢？”秦默問到了關鍵。

“常駐一隊內門弟子（十人），由一名築基期執事統領。別院佈置‘小周天星斗陣’（簡化版），與主峰大陣遙相呼應。日常巡邏由本地招募、經訓練的護衛隊負責。”凌玄顯然已深思熟慮，“此外，我會在此處留下三道蘊含空間法則的‘劍印’，危急時刻可激發，相當於我三成實力的一擊。”

眾人心下大定。有凌玄親自留下的後手，這沉星別院的防禦級別，恐怕比許多中小宗門的山門還要高。

“走吧，我們詳細規劃各區位置。”凌玄率先向黑湖走去。

接下來的兩個時辰，一行人踏遍了峽谷的每個角落。凌玄不時駐足，以指為筆，在空中勾勒出靈光線條，標註出陣法節點、建築基址、靈田分割槽。石磊丈量土地，評估土石結構；林小婉採集各處土壤與植被樣本；秦默則帶著兩名弟子，攀上崖頂，勘察地形與可能的瞭望點。

陽光艱難地穿透谷頂稀薄的霧氣，在谷底投下斑駁的光斑。叮叮噹噹的敲擊聲響起，是隨行的器殿弟子在採集岩石樣本。一名陣殿弟子激動地報告，在某處巖壁後發現了一條天然的微弱靈脈分支，稍加引導便可作為別院能源補充。

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