（一二一）襄陽

九月十八，戶部備齊錢糧，著戶部侍郎王思遠運送一千兩銀，五千石糧前往襄州賑災，侍衛步軍司都指揮李恪守率八百禁軍隨行護送。

九月十九一早，王思遠、李恪守一行八百禁軍，登上裝滿糧食的二十艘大船，在晨霧中出發，浩浩蕩蕩，順蔡河而下，前往襄州。

九月十九，西南一帶已然放晴，不再如前幾日般陰雨連綿。展昭等人疾行三日，於中午到達漢江附近。因為宜城縣段堤壩決堤，加上降雨已止，此時的漢江水已不再如半月前那樣洶湧，水位也降了一些。

展昭翻身下馬，停在河岸邊望向四周。河岸兩旁廣袤的平原，因連日降雨積水日久，地面變得泥淖不堪。眾人腳下的靴子已經滿是泥土。初一走到河邊，站在離展昭幾丈遠的地方展開地圖檢視，其餘幾人牽了馬到河邊飲馬。

“初一。”展昭看了片刻，轉向初一喊了一聲。

初一快走幾步，走到展昭身邊。“少主，此處是漢江轉彎處，漢江經由這裡由自西向東轉而自北向南。渡過漢江再往西行一個時辰便是襄陽城，往南走去往宜城縣。若是平時，快馬加鞭，可於兩個時辰後趕到。但是……”

展昭微微點頭，“我明白，你我人困馬乏，水和乾糧也吃盡了了。宜城縣洪災肆虐，去往宜城縣的路不知是否通行。要想去宜城縣，尚且需要籌劃準備一番。想辦法渡河吧。”

“是。”初一領命，收起地圖，喊了東風南雨二人找渡口去了。

此間又費了不少功夫。六人到日暮時分才到達襄陽城外，只見城外兩側分佈著大大小小的用木頭和茅草搭建的棚子，棚子簡陋，一看便知是臨時搭建的，有些棚子用麻布掛起做了簾子，有些棚子就那樣敞著。棚子下或坐或臥著男女老少，或三五人，或七八人，棚子周圍偶爾有人走動，大多衣著儉樸，面帶倦容。

這樣的大小棚子佔據了城外好大一片地方。雖然說不上整齊，但也基本有序。粗略一看約有百餘個。展昭放慢了速度，騎馬在棚子中間的大道走過。見到有人騎馬而來，棚子內外的人紛紛抬頭看向他們。展昭朝初一點點頭，初一叫上東風和南雨翻身下馬，分別往三個方向找了人打聽。展昭則是帶著西雷和北電繼續前行。

襄陽城地處漢水中游南岸，雄據漢水中游，歷史久遠。其三面環水，一面靠山，城高且固，濠寬且深，加之漢峴天設，山川環衛，易守難攻，自古就是兵家必爭之地。

漸行漸近，便看見高聳的城牆下，寬闊的護城河映著墨藍色的天空，顯得厚重而沈悶。三丈來高的青石城牆，四十餘丈的溝壑繞牆而就，正對著城門處，護城河尤其寬闊，估摸比兩邊寬上三十來丈，中間有一座小島，以小島為基點，兩座吊橋連線，跨河而建。城門口官兵持刀而列，半人高的拒馬一字排開，沿著城牆排列著的數個鐵架上，篝火已燃，紅光搖曳，照亮城門上“陽春門”三字。

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