周軍大營

夕陽如血，將營寨簡陋的木柵、殘破的旗幟和一張張疲憊麻木的臉，都染上了一層悽豔而絕望的顏色。風不大，卻帶著一種深入骨髓的陰冷，捲起沙礫，抽打在營中每一個角落。空氣中瀰漫著稀薄米粥煮沸的氣味、傷口的血腥和腐爛的惡臭，還有一種名為“等待”的、令人窒息的壓力。

中軍大帳前那片不大的空地上，用木杆和繩索草草圍起了一個圈子。趙匡胤坐在一張鋪著獸皮的矮榻上——這是他今日“出帳”的臨時座位。他沒有披甲，只穿著洗得發白的棉袍，外面罩著那件半舊的玄色披風，左肩處高高隆起，纏裹的繃帶在棉袍下透出輪廓。他臉色蒼白如紙，額角有細密的冷汗，在夕陽下泛著冰冷的光。可他腰背挺得筆直，目光平靜地掃過面前列隊經過、領取今日口糧計程車卒。

口糧，只有一小碗幾乎能照見人影的稀薄粟米粥，裡面飄著幾根看不出原本顏色的野菜。這就是“平日一半標準”。端著粥碗計程車卒，個個面黃肌瘦，眼窩深陷，可當他們看到坐在那裡的趙匡胤，看到他雖然虛弱卻依舊挺立的身影，看到他那平靜得甚至有些冷漠、卻莫名讓人心安的眼神時，麻木的臉上，總會閃過一絲微弱的光，下意識地將本就佝僂的腰，挺直那麼一絲絲。

老郎中站在趙匡胤身後半步，緊張得渾身冒汗，手裡緊緊攥著一個小布包，裡面是最後的幾片參片和急救的銀針。張光翰和王彥升一左一右，手按刀柄，警惕地注視著四周，也時刻留意著趙匡胤的狀況。

隊伍緩慢前行，沉默地領取那份微不足道、卻維繫著生命的食物。沒有人抱怨，只有粗重壓抑的喘息和碗勺相碰的輕微聲響。偶爾有重傷被攙扶而來計程車卒，趙匡胤會微微抬一下還能動的右手，示意優先，或者低聲問一句傷勢。每當這時，那傷兵總是激動得渾身顫抖，語無倫次。

皇甫暉也被親兵攙扶著，站在不遠處看著這一幕。他肩腿的傷依舊疼痛鑽心，可此刻，他完好的那隻眼中，卻只有深深的敬佩和一絲難言的悲涼。他知道，趙匡胤這是在用自己最後的氣力，強行凝聚這支瀕臨崩潰的軍隊的魂。可這又能撐多久？將軍的身體，就像風中殘燭，隨時可能熄滅。

就在這時，營外東北方向，毫無徵兆地，驟然響起一片急促刺耳的弓弦震顫聲和契丹人特有的、帶著嘲弄意味的呼哨！

“咻咻咻——！”

數十支箭矢，從一箭之地外的土坡後拋射而來，大部分落在營柵外，激起一片塵土，但也有十幾支越過低矮的柵欄，斜斜扎入營中空地，甚至有一支就釘在趙匡胤身前不到十步的地上，尾羽猶自顫動！

“敵襲——！隱蔽！”

警戒的哨兵淒厲高呼。正在領糧的隊伍瞬間有些騷動。張光翰和王彥升幾乎同時搶步上前，擋在趙匡胤身前，拔刀出鞘。周圍的親兵也迅速聚攏，舉起簡陋的木盾。

趙匡胤卻只是微微抬了抬眼，看向箭矢射來的方向，臉上沒有任何表情，甚至沒有移動一下身體。他抬起右手，向下虛按了一下。

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